Trời đổ mưa tầm tã suốt ba ngày liền.
Những giọt nước động lại trên khung cửa kính của lâu đài Hogwarts, mang theo cái lạnh buốt giá của mùa đông xứ Scotland.
Đã hai tuần trôi qua kể từ buổi tối ở hầm.
Harry hoàn toàn xem Draco như không khí.
Sự im lặng lạnh lùng cậu giống như một bản án tử hình treo lơ lửng, gặm nhấm tâm trí Draco từng ngày.
Anh kiệt quệ, mất ngủ, và đêm nay, khi nỗi nhớ lẫn sự dằn vặt lên đến đỉnh điểm, Draco đã lang thang khắp các hành lang tối tăm dưới chiếc Áo choàng Tàng hình của chính mình (một câu chú ẩn thân cấp cao anh tự ấp ủ), trước khi đôi chân vô thức dẫn anh đến trước bức tường trống trải ở tầng ba.
“Tao cần một nơi để trốn. Tao cần một nơi để thở.”
Draco nghĩ trong đầu ba lần khi đi ngang qua bức tường.
Cánh cửa quen thuộc của Phòng Cần Thiết chầm chậm hiện ra.
Anh đẩy cửa bước vào, nhưng ngay khi cánh cửa vừa khép lại, Draco liền khựng lại.
Phòng Cần Thiết hôm nay không biến thành một nhà kho chứa đồ hay một thư viện thu nhỏ.
Nó là một căn phòng ấm áp với lò sưởi bập bùng, một chiếc ghế sô pha bọc nhung đỏ thẫm, và trên sàn nhà là một vài chai Bia Bơ rỗng nằm lăn lóc.
Và Harry Potter đang ở đó.
Harry đang ngồi bệt dưới sàn, lưng tựa vào thành ghế sô pha.
Chiếc áo len đồng phục vứt sang một bên, chỉ còn lại chiếc sơ mi trắng mở phanh hai cúc ngực.
Mái tóc đen của cậu ướt đẫm — có vẻ cậu vừa trở về từ sân Quidditch — và đôi mắt xanh lục bảo thường ngày tinh anh, giờ đây lại đờ đẫn, vương một chút hơi men của rượu lửa.
Tiếng động khiến Harry giật mình.
Cậu nheo mắt nhìn về phía lối vào, khi nhận ra mái tóc bạch kim đặc trưng dưới ánh lửa, biểu cảm của Harry lập tức đanh lại.
“Malfoy?”
Harry khàn giọng lên tiếng, định đứng dậy nhưng vì say, cậu loạng choạng suýt ngã. “Sao mày lại ở đây? Đi ra ngoài.”
Draco không nhúc nhích.
Nhìn thấy bộ dạng chật vật và cô độc này của Harry, lớp mặt nạ lạnh lùng của anh xuất hiện những vết nứt lớn.
Anh bước lại gần, giọng nói cố giữ vẻ mỉa mai nhưng lại run lên:
“Đây là trường học, Potter. Phòng Cần Thiết không phải tài sản riêng của nhà Gryffindor.”
“Tao bảo mày cút đi!”
Harry đột ngột gầm lên.
Cậu đứng bật dậy, lao đến đẩy mạnh ngực Draco.
“Mày chưa sỉ nhục tao đủ ở hầm sao? Mày ghét tao, mày khinh bỉ tao, vậy mày còn xuất hiện trước mặt tao làm gì?”
Cú đẩy của Harry khá mạnh, khiến Draco lùi lại một bước.
Nhưng thay vì bỏ đi, sự ức chế tích tụ bao ngày qua trong lòng Draco cũng bùng nổ.
Anh chộp lấy hai cổ tay của Harry, ép mạnh cậu ngược trở lại bức tường đá bên cạnh lò sưởi.
“Buông ra!”
Harry giãy giụa, đôi mắt xanh bừng lên ngọn lửa giận dữ và uất ức.
“Malfoy, mày là đồ điên!”
“Phải, tao điên rồi!”
Draco gầm khẽ, hơi thở dồn dập.
Khoảng cách quá gần khiến anh có thể ngửi thấy mùi mưa, mùi cỏ tươi trên sân Quidditch và cả mùi rượu cay nồng từ người Harry.
“Tao phát điên vì mày đấy, Potter! Mày có biết mày đáng ghét thế nào không? Mày lúc nào cũng tỏ ra thánh thiện, lúc nào cũng muốn cứu rỗi người khác. Mày có biết sự hiện diện của mày đối với tao là một loại tra tấn không?”
“Tao đã làm gì chứ?”
Harry hét lên, những giọt nước mắt vì tức giận dâng đầy trong hốc mắt, chực chờ rơi xuống.
“Tao chỉ muốn chúng ta bình thường lại thôi mà! Tại sao mày lại tàn nhẫn với tao như vậy…”
Ánh lửa từ lò sưởi chiếu lên gương mặt Harry, làm nổi bật bờ môi đang run rẩy và những giọt nước mắt đọng trên mi mắt cậu.
Sự phòng bị, lòng tự trọng, sự kiêu hãnh của một Malfoy — tất cả đều tan biến trong khoảnh khắc Draco nhìn thấy giọt nước mắt ấy trượt dài trên má Harry.
Anh không thể chịu đựng được nữa.
Sự tuyệt vọng và tình yêu vặn vẹo suốt bao năm qua vỡ òa như đê vỡ bờ.
Draco cúi đầu, thô bạo ngậm lấy bờ môi của Harry.
“Ưm…!”
Harry trợn tròn mắt, toàn thân đông cứng.
Đó không phải là một nụ hôn dịu dàng, nó là một cuộc xâm lược đầy chiếm hữu, tuyệt vọng và đau đớn.
Draco cắn mút môi Harry như muốn khảm sâu sự tồn tại của mình vào cơ thể cậu, như thể đây là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng anh được chạm vào ánh mặt trời của đời mình.
Đầu lưỡi anh càn quét, nếm vị rượu lửa cay nồng hòa lẫn vị ngọt ngào riêng thuộc về Harry.
Harry bàng hoàng, hai tay cậu siết chặt lấy vạt áo sơ mi của Draco.
Theo bản năng, cậu định đẩy anh ra, nhưng sức lực từ đôi bàn tay đang run rẩy của Draco, cùng với sự đau đớn đến nghẹt thở toát ra từ nụ hôn đó khiến Harry mềm lòng.
Cậu không đẩy nữa.
Đôi mắt xanh khẽ nhắm lại, Harry run rẩy đón nhận, thậm chí vụng về đáp trả lại sự mãnh liệt của người kia.
Khi dưỡng khí cạn kiệt, Draco mới dứt ra.
Trán anh tựa vào trán Harry, hơi thở cả hai hỗn loạn đan xen trong không gian tĩnh lặng.
Draco nhìn bờ môi sưng đỏ của Harry, rồi nhìn vào đôi mắt xanh đang ngập nước nhưng hoàn toàn tỉnh táo của cậu.
Anh buông tay Harry ra, lùi lại một bước, nụ cười trên môi méo mó và cay đắng đến tội nghiệp.
“Thấy chưa, Potter?”
Draco thì thầm, giọng anh vỡ ra, tràn ngập sự tuyệt vọng.
“Tao đã nói tao là một kẻ điên rồi mà. Tao thích mày… tao điên cuồng vì mày. Nhưng chúng ta… không bao giờ có kết quả đâu.”
Nói rồi, không đợi Harry kịp phản ứng, Draco quay lưng, lao ra khỏi Phòng Cần Thiết như một kẻ tội đồ đang trốn chạy khỏi bản án của chính mình, bỏ lại Harry đứng thẫn thờ trong ánh lửa bập bùng, tay chạm lên bờ môi vẫn còn vương hơi ấm của anh.