Sau khi mọi người tản ra để chuẩn bị cho kế hoạch chạy nạn, gia gia khẽ ra hiệu gọi riêng Diệp Thanh vào phòng. Cánh cửa vừa khép lại, ông liền trầm giọng hỏi:
“Thanh nha đầu, con xem trong khu rừng đó có chỗ nào trồng được lương thực không?”
Diệp Thanh khẽ giật mình, ánh mắt cô dần trở nên nghiêm túc theo từng lời dặn dò của ông. Gia gia chậm rãi tiếp lời:
“Không cần quá rộng, chỉ cần đủ cho nhà ta dùng là được. Có thể trồng lúa, ngô hoặc bất cứ thứ gì dễ sống. Ông sẽ dặn cha con mua hạt giống về trước để phòng khi sau này tìm được nơi định cư ổn định. Còn hiện tại, trong khu rừng kia, con hãy tìm chỗ nào gần suối, đất bằng phẳng, cây cối tốt tươi mà khai khẩn. Chỗ đó chắc chắn sẽ thích hợp.”
Nghe xong, hai mắt Diệp Thanh sáng rực lên đầy thán phục. Cô bật cười, giọng lộ rõ vẻ phấn khởi:
“Đúng là gừng càng già càng cay! Cháu còn chưa nghĩ tới chuyện này, ông nhìn xa thật đấy.”
Gia gia khẽ hừ một tiếng, vẻ mặt vẫn nghiêm nghị nhưng ánh mắt đã dịu đi đôi chút:
“Không tính toán xa xôi thì làm sao giúp cả nhà sống sót qua thời loạn thế này?”
Diệp Thanh gật đầu lia lịa:
“Vâng, lát nữa cháu sẽ vào không gian xem xét kỹ xem chỗ nào thích hợp nhất.”
Gia gia gật đầu, nhưng rồi ông đột ngột dừng lại, ánh mắt trở nên sắc sảo và đầy lo âu khi nhìn thẳng vào cô:
“Không cần vội. Quan trọng là, việc con ra vào nơi đó thường xuyên có ảnh hưởng gì đến bản thân không?”
Diệp Thanh lắc đầu quả quyết để ông yên lòng:
“Hiện tại cháu vẫn thấy bình thường, không có dấu hiệu gì lạ đâu ông.”
Gia gia im lặng một hồi lâu, rồi ông khẽ nói, giọng rất nhẹ nhưng từng chữ lại nặng trĩu tâm tư:
“Vậy thì tốt. Nhưng con vẫn phải tuyệt đối cẩn thận. Nếu con mà có chuyện gì… ông cũng chẳng còn thiết sống nữa.”
Sống mũi Diệp Thanh chợt cay xè trước tình cảm bao la của ông. Cô không kìm được lòng mình, lao tới ôm chầm lấy ông như một đứa trẻ:
“Gia gia! cháu khỏe mạnh lắm, ông đừng lo lắng quá. Cháu còn phải sống thật tốt để chăm sóc ông nữa mà.”
Cô dụi đầu vào vai ông, cảm nhận hơi ấm và sự che chở quen thuộc. Gia gia khẽ vỗ về lên lưng cô, không nói thêm lời nào nhưng trong lòng ông đã vơi đi phần nào sự bất an.
Chẳng bao lâu sau, công việc chuẩn bị bắt đầu được thực hiện khẩn trương. Diệp Thanh cùng cha và đại bá lên trấn, mang theo túi dược liệu quý giá để đổi lấy lương thực và vật dụng cần thiết. Ở một hướng khác, mẹ cô cùng đại tẩu và tam thúc cũng vội vã trở về nhà ngoại để báo tin dữ. Nếu họ muốn cùng đi lánh nạn, mọi quyết định đều phải đưa ra thật sớm để kịp thời gian.
Buổi chiều hôm ấy, hai nhóm người tách ra mỗi người một ngả, chạy đua với thời gian dưới bầu trời vẫn nắng gắt như đổ lửa.