Từ ngày có thêm quyển Linh Khí Luận, cuộc sống của Tần Thù gần như không còn khái niệm “nhàn rỗi”.
Nếu trước kia nàng chỉ đơn thuần dành nhiều thời gian hơn người khác để tu luyện thì hiện tại, mỗi một khắc nàng đều cố gắng suy nghĩ làm thế nào để tăng hiệu suất lên cao hơn.
Buổi sáng luyện kiếm, nàng không còn chỉ đếm số lần vung kiếm mà còn chú ý đến từng nhịp thở, từng động tác phát lực của cổ tay, cánh tay, vai và eo.
Sau mỗi lần luyện xong, nàng đều ghi lại cảm nhận của mình vào quyển sổ nhỏ. Có khi chỉ vì một góc độ nghiêng của mũi kiếm mà nàng thử đi thử lại hơn trăm lần.
Buổi trưa luyện đan, nàng bắt đầu ghi chép thời gian cho từng bước bỏ linh dược vào đan lô.
Nàng phát hiện nếu Hỏa Linh Thảo được đưa vào sớm hơn ba nhịp thở thì nhiệt độ trong lò sẽ tăng quá nhanh, còn nếu chậm hơn hai nhịp thì dược tính của Bích Diệp Hoa sẽ bắt đầu suy giảm.
Những thay đổi ấy rất nhỏ, người bình thường gần như không để ý, nhưng đối với Tần Thù, đó đều là những dữ liệu quý giá.
Buổi tối ngồi thiền, nàng lại đối chiếu từng chu thiên vận chuyển linh lực với những ghi chép trong Linh Khí Luận. Có hôm chỉ vì một điểm chưa hiểu mà nàng thức trắng cả đêm, thử đi thử lại hơn năm mươi lần.
Mỗi lần thất bại, nàng đều ghi nguyên nhân xuống giấy rồi tiếp tục sửa đổi.
Lý Mộc Nhi từng lén nhìn thấy quyển sổ ấy.
Bên trong không phải những dòng cảm ngộ hoa mỹ của tu sĩ. Mà kín đặc những hàng chữ nhỏ ngay ngắn.
“Lần thứ hai mươi ba: Linh lực thất thoát tại huyệt Thiên Trì.”
“Lần thứ ba mươi mốt: Hô hấp quá gấp.”
“Lần thứ bốn mươi bảy: Có tiến bộ, tốc độ hấp thu tăng khoảng một phần.”
Nhìn xong, Lý Mộc Nhi chỉ cảm thấy da đầu tê dại.
Nàng ấy vốn tưởng Tần Thù chỉ chăm chỉ hơn người khác một chút.
Đến lúc này mới hiểu.
Không phải chăm chỉ.
Mà là… đáng sợ.
…
Ba tháng sau.
Đúng vào buổi sáng đầu thu, khi Tần Thù hoàn thành lần vung kiếm thứ hai nghìn, linh lực trong cơ thể nàng đột nhiên rung lên.
Lần rung động này mạnh hơn tất cả những lần trước.
Linh khí từ bốn phía ùn ùn kéo tới, điên cuồng tràn vào kinh mạch.
Tần Thù lập tức khoanh chân ngồi xuống.
Trong đầu nàng vô cùng bình tĩnh.
Đột phá.
Lần này tuyệt đối không được nóng vội.
Nàng điều khiển linh lực vận chuyển từng vòng theo lộ tuyến đã được tối ưu trong Linh Khí Luận. So với ba tháng trước, lượng linh lực thất thoát ít đi rõ rệt.
Một chu thiên.
Hai chu thiên.
Ba chu thiên.
Ầm!
Đan điền bỗng truyền đến một tiếng vang trầm đục.
Rào!
Linh lực trong cơ thể như nước vỡ đê, nhanh chóng mở rộng thêm một vòng.
Khí tức trên người nàng tăng lên rõ rệt.
Luyện Khí tầng ba!
Tần Thù chậm rãi mở mắt, cảm nhận linh lực dồi dào trong cơ thể, khóe môi không khỏi cong lên.
Theo nguyên tác, đây là cảnh giới mà nguyên chủ phải mất tròn tám năm mới đạt tới.
Còn nàng…
Chỉ dùng ba tháng.
Tuy khoảng cách với những thiên tài chân chính vẫn còn rất xa, nhưng ít nhất nàng đã thay đổi được vận mệnh vốn có.
Đúng lúc ấy, phía sau truyền đến tiếng cười sang sảng.
“Không tệ.”
Tần Thù giật mình quay đầu.
Một lão giả mặc áo bào xanh đang đứng cách đó không xa.
Râu tóc bạc trắng, ánh mắt sáng như sao.
Trên vạt áo thêu một chiếc đỉnh đồng màu vàng.
Đó là ký hiệu của trưởng lão Đan tông.
Tần Thù vội vàng đứng dậy hành lễ.
“Đệ tử bái kiến trưởng lão.”
Lão giả mỉm cười.
“Không cần đa lễ.”
“Lão phu chỉ đi ngang qua.”
Thật ra ông đã đứng ở đây từ lúc Tần Thù bắt đầu đột phá.
Ba tháng qua, cái tên Tần Thù xuất hiện trong tai ông quá nhiều lần.
Người thì nói nàng điên.
Người thì nói nàng cố chấp.
Cũng có người bảo nàng là kẻ liều mạng nhất Đan tông.
Ban đầu ông chỉ cười cho qua.
Nhưng hôm nay tận mắt chứng kiến thiếu nữ này đột phá, ông mới hiểu vì sao.
Người khác đột phá nhờ thiên phú.
Nàng đột phá nhờ từng chút từng chút tích lũy.
Lão giả nhìn thanh kiếm gỗ đã mòn đi rất nhiều trong tay nàng.
“Luyện kiếm mỗi ngày?”
“Vâng.”
“Hai nghìn lần?”
“Vâng.”
“Không thấy phí thời gian sao?”
Tần Thù suy nghĩ một lát rồi đáp.
“Thưa trưởng lão.”
“Đệ tử không biết sau này mình có trở thành luyện đan tông sư hay không.”
“Nhưng đệ tử biết.”
“Nếu ngay cả thân thể cũng không đủ mạnh thì sau này gặp nguy hiểm, ngay cả cơ hội chạy trốn cũng không có.”
Lão giả sửng sốt.
Câu trả lời ấy hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của ông.
Những đệ tử khác luyện kiếm đều vì muốn chiến đấu.
Còn nha đầu này…
Luyện để chạy.
Ông bật cười.
“Ngươi thật thú vị.”
…
Tin Tần Thù đột phá Luyện Khí tầng ba rất nhanh lan khắp ngoại môn.
Các đệ tử đều kinh ngạc.
“Ba tháng?”
“Không thể nào!”
“Ta nhập môn nửa năm còn chưa tới tầng hai.”
“Lần trước chẳng phải nàng mới tầng một sao?”
Có người bắt đầu nghi ngờ.
“Nàng có phải dùng đan dược cưỡng ép đột phá không?”
Ngay hôm sau, lời đồn ấy truyền đến tai trưởng lão truyền đạo.
Ông lập tức gọi Tần Thù lên trước mặt mọi người.
“Đưa tay đây.”
Tần Thù ngoan ngoãn làm theo.
Một tia thần thức quét qua kinh mạch nàng.
Một lát sau, trưởng lão thu tay về, nhìn khắp giảng đường.
“Căn cơ vững chắc.”
“Linh lực tinh thuần.”
“Không có dấu hiệu dùng đan dược cưỡng ép.”
“Đừng vì người khác tiến bộ nhanh mà sinh lòng đố kỵ.”
Cả giảng đường lập tức im bặt.
Tần Thù cúi đầu hành lễ.
“Đa tạ trưởng lão.”
Sau buổi học, rất nhiều đệ tử nhìn nàng với ánh mắt phức tạp.
Có người hâm mộ.
Có người ghen ghét.
Cũng có người bắt đầu dao động.
Một thiếu niên vốn định trốn buổi luyện đan chiều hôm đó, nhìn bóng lưng Tần Thù ôm sách rời đi, bỗng cắn răng quay đầu bước vào luyện đan phòng.
Một người khác vốn ngủ đến giữa trưa cũng thử dậy sớm luyện công.
Từ một người.
Dần dần biến thành hai người.
Ba người.
Mười người.
Mà Tần Thù vẫn không hề biết.
Nàng chỉ đang cố gắng sống.
Nhưng chính sự cố gắng ấy đã vô tình thay đổi bầu không khí của cả ngoại môn Đan tông.
Ở đỉnh núi Kiếm tông, Tần Thanh Phong đứng trước vách đá, lặng lẽ nhìn về phương hướng Đan tông.
Phía sau hắn, một vị sư đệ cười nói: “Đại sư huynh, nghe nói Đan tông có một sư muội mới ba tháng đã tu luyện đến Luyện Khí tầng ba.”
Tần Thanh Phong khẽ gật đầu.
“Ta biết.”
Sư đệ tò mò.
“Huynh từng gặp nàng?”
Ánh mắt Tần Thanh Phong dừng lại trên khoảng đất trống phía sau Đan tông, nơi mỗi buổi sáng đều có một bóng người nhỏ bé không ngừng vung kiếm.
Hắn bình thản đáp.
“Mỗi ngày đều gặp.”
Nói xong, hắn rút trường kiếm khỏi vỏ.
Tiếng kiếm ngân vang vọng giữa mây trời.
Chỉ là lần này, ngay cả chính Tần Thanh Phong cũng không nhận ra.
Buổi sáng hôm ấy…
Hắn đã dậy sớm hơn mọi ngày nửa khắc.