Chỉ huy Lục Nghiêm đứng chắp tay sau lưng, ánh mắt chăm chú dán chặt vào những đốm đỏ đang nhấp nháy liên tục trên màn hình. Anh ấy mặc bộ quân phục dã chiến chỉnh tề, hàng cúc áo cài kín đến tận cổ.
“Báo cáo chỉ huy, chỉ số năng lượng dị thường trong tầng bình lưu đã vượt qua mức đo lường tối đa của hệ thống radar.” Viên sĩ quan kỹ thuật ngồi trước bàn phím gõ liên hồi, trán lấm tấm mồ hôi: “Các dải năng lượng đỏ này đang tích tụ mật độ với tốc độ gấp mười lần so với ngày hôm qua. Dự báo chúng sẽ hoàn toàn xuyên thủng tầng ozone và giáng xuống mặt đất trong vòng hơn một tuần nữa.”
Lục Nghiêm bước tới sát màn hình, đưa tay chạm vào bề mặt kính cường lực ngay vị trí hiển thị tâm bão năng lượng đỏ. Sự nhạy bén của một người lính từng vào sinh ra tử trên vô số chiến trường báo cho anh ấy biết đây không phải là một hiện tượng thời tiết cực đoan thông thường. Đây là điềm báo cho sự diệt vong của trật tự thế giới hiện tại.
Anh ấy xoay người lại, bước nhanh về phía chiếc bàn làm việc làm bằng gỗ gụ nguyên khối đặt ở giữa phòng. Lục Nghiêm rút một tờ giấy chỉ thị có in mộc đỏ của quân khu, cầm cây bút máy ký lướt một đường dứt khoát.
“Truyền lệnh của tôi.” Lục Nghiêm đưa tờ chỉ thị cho người phó quan đứng bên cạnh: “Ngay lập tức huy động toàn bộ ngân sách hậu cần dự phòng. Thu gom toàn bộ lương thực, nước sạch, thuốc men và vũ khí đạn dược có sẵn trên thị trường. Phong tỏa ba mươi lăm nhà kho chiến lược của quân đội. Bất kỳ ai rò rỉ thông tin mua gom vật tư này ra ngoài sẽ bị đưa ra tòa án binh xử bắn ngay tại chỗ.”
Phó quan dập gót chân đứng nghiêm, nhận lấy tờ chỉ thị rồi lập tức quay người chạy nhanh ra khỏi phòng. Lục Nghiêm nhấc ống nghe điện thoại lên, bấm vòng số nội bộ kết nối thẳng với bộ phận kho bãi trung tâm.
Ba giờ sáng, ngọn núi Nham Thạch chìm trong một màu đen tĩnh mịch. Gió núi thổi lướt qua những rặng thông già, mang theo hơi lạnh cắt da của vùng ngoại ô.
Thẩm Huỳnh đứng trên một khoảng đất trống trải rộng bằng phẳng nằm sâu dưới chân núi. Đây là vị trí cô đã cẩn thận lựa chọn từ trước.
Nền đất ở đây chứa một lượng lớn đá trầm tích và quặng sắt tự nhiên, cực kỳ lý tưởng để xây dựng một boongke chịu lực chống lại sự cắn xé của các loài thú biến dị và lực hút điên đảo của trọng lực Vực Sâu.
Xung quanh bãi đất, hàng chục chiếc xe đầu kéo khổng lồ đã hoàn tất việc dỡ hàng và rời đi. Những cuộn thép cường lực khổng lồ và hàng vạn bao bê tông chất cao như những ngọn đồi nhỏ nằm tĩnh lặng trong sương đêm.