Một bàn tay gầy guộc, quỷ dị len lỏi qua đám đông, giật phắt lấy chiếc ba lô của cậu. Tên trộm ra tay rất chuyên nghiệp, đúng lúc cửa thang máy sắp đóng lại.
Nguyễn Đan Thanh khựng lại nửa giây, nhưng đã quá muộn, chỉ có thể trơ mắt nhìn tên trộm bỏ chạy.
Cậu đã báo cảnh sát, nhưng cũng biết hy vọng tìm lại được là vô cùng mong manh.
Lòng vòng một hồi, cuối cùng cậu cũng về nhà với hai bàn tay trắng.
Khi về tới nhà thì đã là đêm khuya.
Có một đoạn đường bắt buộc phải đi qua, nhưng đèn đường đã hỏng trước khi cậu dọn đến, đến giờ vẫn chưa có ai sửa, nên nơi đây chẳng mấy an toàn.
Nguyễn Đan Thanh cứ có cảm giác như ai đó đang lẳng lặng bám theo mình.
Tim cậu như như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.
Trước mắt là đoạn tối tăm.
Cậu đột nhiên đứng khựng lại.
Hít một hơi thật sâu rồi quay đầu lại.
“Xin chào?”
Thoạt nhìn, trông có vẻ hơi quen.
À, thì ra là hàng xóm mới.
Nguyễn Đan Thanh cố nặn ra một nụ cười thật tự nhiên: “Anh Smith, trùng hợp quá, anh cũng vừa về ạ? Hay là mình đi cùng cho có bạn?”
“Vâng, thưa cậu.” Người đàn ông đáp lại một cách kính cẩn, rồi bước lên, đi kè kè bên cạnh cậu như một vệ sĩ.
Trong khoảnh khắc ấy, Nguyễn Đan Thanh lờ mờ ý thức được điều gì đó, nhưng chỉ mấp máy môi rồi lại thôi.
…
Cuối cùng cậu cũng về đến nhà.
Hôm nay là thời gian cố định cậu gọi điện về cho bố mẹ.
Tâm trạng của mẹ rất tốt: “Đan Thanh, vẫn là con biết nhìn xa trông rộng. Chắc con không cần phải nghỉ học nữa rồi. Bố con chạy vạy khắp nơi, may sao cuối cùng cũng có người chịu cho vay tiền, giúp nhà mình vượt qua giai đoạn khó khăn này.”
Đây đáng lẽ là một tin vui. Thế nhưng, mặt Đan Thanh bỗng dưng cứ nóng ran rồi lại lạnh toát.
Cậu trầm ngâm hỏi: “Mẹ ơi, vị ân nhân đó… tên là gì ạ?”
“Cuối cùng con trai của mẹ cũng chịu quan tâm đến việc kinh doanh của gia đình rồi à?” Mẹ cậu cười nói: “Là một cái họ hiếm lắm. Họ Chử. Mẹ với bố cũng chưa gặp, nên không biết tên đầy đủ là gì, chỉ biết người ta họ Chử thôi.”
Nguyễn Đan Thanh sững người, khẽ “ồ” một tiếng.
“Sao vậy con? Con yêu, con bị ốm à?Trông mặt con xanh xao quá.”
“Không có gì đâu, mẹ.” Nguyễn Đan Thanh ngẩng mặt lên, nói: “Miễn là nhà mình ổn là được rồi ạ.”
Cậu cố nặn ra một nụ cười, nhưng nụ cười ấy trông méo xệch, còn mặt thì đã tái đi.
…
Sáng hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng.
Nguyễn Đan Thanh chỉ ngủ được bốn, năm tiếng.
Đầu đau như búa bổ.
Vừa mới thức dậy, cậu nghe thấy tiếng ai đó gõ cửa.
Chỉ hai tiếng “cốc cốc”.
Do cảnh giác, cậu nhìn qua mắt mèo trước, hành lang trống không, chẳng có một bóng người.
Nguyễn Đan Thanh thấy lạnh cả sống lưng.
Cậu lẩm bẩm: “Quái lạ…”
Vài phút sau, cậu thu dọn đồ đạc, chuẩn bị ra ngoài đi làm.
Vừa mở cửa ra, Nguyễn Đan Thanh chết lặng.
Chiếc ba lô của cậu nằm ngay ngắn trước cửa.
Nguyễn Đan Thanh vội mang chiếc ba lô vào nhà, kiểm tra lại, không thiếu thứ gì.
Không chỉ không thiếu thứ gì, mà còn có thêm một chiếc hộp.
Chiếc hộp nhung đen to bằng lòng bàn tay, bên trong là một bông hồng đỏ thắm.
Kèm theo một tấm thiệp mỏng.
Là một tấm danh thiếp cá nhân.
Chất liệu giấy cao cấp, thiết kế vô cùng tối giản với chữ dát vàng sang trọng.
Chủ nhân của nó không ghi thêm bất kỳ chức danh nào.
Chỉ có ba chữ…
Chử Thế Trạch.