Hà thị mắng: “Ta sao lại sinh ra đứa ngu xuẩn như con? Đại thiếu gia rõ ràng có ý với con, con chịu thua một chút là được, cớ sao lại xúi giục người ngoài đánh hắn?”
Thu Yên nói: “Ý của hắn là muốn con làm ngoại thất, không thể lộ ra ngoài ánh sáng. Nương cũng không sợ chuyện này truyền ra ngoài, bị người ta chọc lủng cột sống sao?”
Đều nói vợ không bằng thiếp, thiếp không bằng kỹ nữ, kỹ nữ không bằng người được nuôi giấu bên ngoài.
Làm ngoại thất cho người ta là thân phận thấp hèn nhất, cũng đáng bị chê cười nhất.
Lý thị và Trần Văn đều có mặt ở đó. Hà thị không ngờ Thu Yên lại trắng trợn nói toạc ra như vậy, khuôn mặt già nua tức khắc đỏ bừng vì xấu hổ.
Bà ta cãi chày cãi cối: “Đại thiếu gia chưa từng nói muốn con làm ngoại thất. Nếu con thực sự không có tình ý với hắn, tại sao không dám tiếp tục ở lại hầu hạ?”
Có công lao ba năm chống đỡ, nếu Thu Yên muốn ở lại làm nha hoàn thiếp thân của Lục Minh Trạch, thì dù chính thê có bước qua cửa cũng không thể tùy ý bán nàng đi.
Chỉ là nàng sẽ biến thành cái gai trong mắt kẻ khác, ngày ngày bị hành hạ, mài mòn mà thôi.
Sự vô lý của Hà thị đã phá vỡ giới hạn nhận thức của Thu Yên. Nàng trào phúng nhìn chằm chằm nương mình. Thu Yên nói: “Dù sao người cũng đã đắc tội rồi. Nếu nương thực sự không muốn gả con đi, cả nhà chúng ta cùng nhau xuống suối vàng cho có bạn cũng được.”
Quăng lại câu này, Thu Yên cúi đầu ăn cơm từng ngụm lớn.
Hà thị lại nghẹn ứ ở cổ họng, nuốt không trôi.
Lý thị đang mang thai, vốn đã đa sầu đa cảm, nghe Thu Yên nói cả nhà phải xuống suối vàng liền sợ hãi tột độ. Trần Văn mới tám tuổi cũng bị dọa sợ. Hai người đáng thương nhìn Hà thị, làm như thể bà ta là ác nhân chuyên đi ức hiếp Thu Yên vậy.
Lửa giận cuộn trào một hồi, Hà thị đấm ngực bình bịch rồi khóc rống lên. Bà ta gào: “Đúng là tạo nghiệp mà! Trên đời này làm gì có đứa con gái nào ép nương ruột phải gả mình đi như vậy? Lão Trần, ông mở mắt ra mà xem, đây là đứa con gái tốt mà ông nuôi dạy đây này!”
Giọng Hà thị rất lớn. Tiếng gào thét vừa cất lên, hàng xóm láng giềng lập tức chạy sang xem náo nhiệt.
Lý thẩm nhà bên cạnh thân thiết với Hà thị nhất, lập tức tiến lên đỡ lấy bà ta. Hà thị càng có thêm tự tin, quay sang đám đông khóc lóc ỉ ôi.
Bà ta khóc lóc kể lể chuyện mình chịu tang chồng từ thuở thanh xuân, một mình nuôi nấng ba đứa con, lo toan trong ngoài đủ thứ. Sắp tới còn phải hầu hạ con dâu ở cữ, thế mà nữ nhi lại ầm ĩ đòi lấy chồng vào lúc này, chẳng thèm cảm thông cho bà ta chút nào.