Chạy được một quãng rất xa, nàng mới dám dừng lại thở dốc.
Mùi máu tanh vẫn quanh quẩn nơi chóp mũi, cảm giác lưỡi kiếm lạnh buốt kề sát yết hầu dường như chưa từng tan biến. Mồ hôi lạnh thấm đẫm sau lưng, nàng đưa tay lau mặt, lòng bàn tay lập tức ướt sũng.
May mắn thay, nàng đã không khóc trước mặt ngần ấy người.
Nàng đi rất chậm, sợ lúc Lục Minh Trạch và những người kia quay về thành lại đụng mặt, bèn chọn một con đường mòn để đi.
Nhưng trước đây nàng rất hiếm khi ra khỏi thành, không quen thuộc đường sá, đi mãi đi mãi thế mà lại lạc đường. Vất vả lắm mới tìm đường trở lại quan đạo, trời đã tối mịt.
Trời đã ấm dần lên, nhưng đêm xuống vẫn lạnh buốt. Thu Yên xoa xoa cánh tay, bụng réo liên hồi, người vừa mệt rã rời vừa đói cồn cào.
Nỗi tủi thân ẩn giấu trong màn đêm bao la bắt đầu lan tràn.
Sau khi Lục Minh Trạch bị thương đã đánh chết mấy tên hạ nhân, người trong phủ đều sợ hãi không dám đến Lăng Phong viện hầu hạ. Tiền tháng của Thu Yên đều đem về nhà hết, không có bạc để đút lót lấy lòng quản sự, lúc ấy nàng mới bị điều đến đó.
Đêm đầu tiên đến Lăng Phong viện, nàng đã bị Lục Minh Trạch ném đồ đạc vào đầu, khiến trán bị thương nặng. May mà nàng mạng lớn, vẫn sống sót, đành cắn răng tiếp tục ở lại hầu hạ hắn.
Lục gia không thiếu nha hoàn. Một người chết đi, chẳng bao lâu sẽ có người khác thay vào. Chỉ cần bồi thường thêm chút tiền, chuyện này sẽ chẳng gây ra bao nhiêu sóng gió.
Thu Yên không muốn chết, chỉ đành tìm mọi cách để hầu hạ hắn thật chu đáo.
Nàng luôn nhớ rõ thân phận của mình, không dám mơ tưởng những điều xa vời, càng không dám tranh giành bất cứ thứ gì với vị đại thiếu phu nhân tương lai.
Nhưng chẳng ai quan tâm nàng nghĩ gì.
Sống mũi nàng cay xè, hốc mắt cũng nóng lên. Thu Yên vừa định rơi lệ thì trong màn đêm bỗng vang lên tiếng chuông lanh lảnh.
Đêm đã khuya, sương mù phủ kín khắp nơi. Từ giữa màn sương, hai đốm sáng nhàn nhạt chậm rãi trôi tới. Tiếng chuông rung lên từng hồi, khiến cảnh tượng càng thêm quỷ dị, làm người ta không khỏi sởn gai ốc.
Cái thứ gì đang đi tới vậy?
Thu Yên sợ đến mức lông tơ dựng đứng, mọi nỗi buồn vừa rồi lập tức tan biến. Nàng vội cúi xuống, mò mẫm trên mặt đất rồi nhặt một hòn đá, nắm chặt trong tay.
Hai đốm sáng ngày càng đến gần.
Hóa ra đó là một chiếc xe ngựa.
Thu Yên thở phào nhẹ nhõm, vội chạy ra giữa đường chắn lại, lớn tiếng hét: “Dừng xe!”
Người đánh xe hoảng hốt kêu lên: “Có ma!”