Trong trung tâm bức tranh, một người đàn ông đội nón lá rách, vóc dáng cao lớn vững chãi đang cõng một cô gái trên lưng.
Từng bước chân lún xuống vũng bùn, những vệt nước mưa chảy ròng ròng trên vành nón, thậm chí cả bờ vai rộng đang gồng lên chịu lực của Chu Lẫm đều được cô bé tái hiện vô cùng sống động.
Khương Uyển sững sờ.
Cô biết Chu Tinh thích dùng nhánh cây vẽ bậy trên nền đất, nhưng không ngờ cô bé lại có khả năng quan sát và ghi nhớ hình ảnh chi tiết đến mức này.
Một đứa trẻ sáu tuổi, không được ai dạy dỗ, lại có thể dùng một cây sáp đen duy nhất để tạo ra chiều sâu và hồn cốt cho bức tranh.
Sự che chở lặng thầm của Chu Lẫm trong cơn mưa ngày hôm qua hiện lên rõ mồn một qua lăng kính của em gái anh.
Chu Tinh tô xong vệt bùn cuối cùng dưới chân người đàn ông, nhẹ nhàng đặt cây bút sáp xuống.
Cô bé ngắm nghía tác phẩm của mình một lát, sau đó ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt của Khương Uyển.
Cô bé giật mình, vội vàng lấy hai bàn tay nhỏ bé che bức tranh lại, bím tóc rủ xuống hai bên vai khẽ đung đưa.
Ánh mắt Chu Tinh lộ vẻ rụt rè, sợ bị mắng vì tội vẽ bậy không lo học chữ.
Khương Uyển bật cười.
Cô kéo một chiếc ghế đẩu ngồi xuống bên cạnh, đưa tay xoa nhẹ mái tóc mềm của Chu Tinh.
“Em vẽ anh trai và chị phải không?” Khương Uyển vươn tay gỡ tay cô bé ra, nhìn kỹ bức tranh thêm một lần nữa.
Cô gõ nhẹ ngón tay trỏ lên mặt bàn, gật đầu tán thưởng: “Đẹp lắm. Cơn mưa này giống y hệt hôm qua, chị nhìn mà còn thấy lạnh đây này. Em quan sát giỏi quá.”
Nghe lời khen, đôi mắt Chu Tinh sáng rực lên.
Cô bé mím môi, hai má lúm đồng tiền mờ mờ hiện ra.
Cô bé cầm bức tranh lên, cẩn thận đẩy về phía Khương Uyển, ý bảo muốn tặng cho cô.
“Tặng chị à?” Khương Uyển nhận lấy tờ giấy, vuốt phẳng các góc: “Chị sẽ cất thật kỹ. Chờ đến khi nào lên huyện, chị sẽ mua thêm cho em nhiều bút màu hơn nữa. Chu Tinh nhà chúng ta sau này nhất định sẽ vẽ ra rất nhiều bức tranh đẹp.”
Chu Tinh gật đầu lia lịa.
Dù không thể phát ra tiếng, nhưng nụ cười tươi tắn trên môi cô bé đã nói thay tất cả niềm hạnh phúc.
Tại sân kho của hợp tác xã, không khí đang ồn ào như ong vỡ tổ.
Gần năm mươi xã viên vây kín thành một vòng tròn lớn giữa bãi đất trống.
Những tiếng bàn tán xôn xao vang lên không ngớt.
Ở chính giữa vòng tròn, một cỗ máy tuốt lúa bằng gỗ cao đến ngang ngực người trưởng thành đang được đặt ngay ngắn.