Sáng sớm ngày thu hoạch lúa, mặt trời đỏ rực hiện lên từ phía chân núi.
Nhiệt độ ngoài trời tăng lên nhanh chóng, xua tan lớp sương mù mỏng manh còn sót lại.
Hàng chục xã viên thôn Hạnh Hoa đổ ra cánh đồng mẫu lớn, tiếng nói cười và tiếng liềm cắt lúa xé gió vang lên rộn rã.
Khương Uyển cầm chiếc liềm sắt đã mài sắc, cúi gập người cắt lúa dưới ruộng.
Cây lúa khô cọ xát vào da thịt tạo ra những vệt đỏ ngứa ngáy.
Mồ hôi vã ra ướt đẫm lưng áo sơ mi mỏng của cô, trán cô đọng đầy những giọt nước lăn dài xuống cay xè khóe mắt.
Nguyên chủ vốn là người thành phố, cơ thể này chưa từng quen với cường độ lao động tay chân nặng nhọc.
Cô cố gắng cắn răng chịu đựng, gom từng bó lúa nhỏ lại đặt lên bờ ruộng.
Đến gần trưa, mặt trời thiêu đốt như đổ lửa.
Khương Uyển vươn tay định cắt thêm một khóm lúa nữa, nhưng đôi chân cô bỗng nhiên bủn rủn.
Tầm nhìn trước mắt tối sầm lại.
Khương Uyển loạng choạng bước hụt, ngã khụy xuống bờ ruộng đầy bùn đất khô cứng.
Chu Lẫm đang cắt lúa ở thửa ruộng bên cạnh.
Anh vứt bó lúa trên tay xuống đất, bước nhanh tới.
Chu Lẫm vươn tay tóm lấy cây liềm trong tay Khương Uyển, vòng một cánh tay qua vai cô, kéo cô đứng dậy.
Anh đẩy nhẹ cô ngồi xuống bóng râm của cây đa cổ thụ ở mép ruộng.
“Ngồi yên ở đây.” Chu Lẫm nói.
Khương Uyển dựa lưng vào gốc cây đa, thở hổn hển.
Cô đưa tay lau mồ hôi trên trán, định đứng lên lấy lại cây liềm.
Chu Lẫm quay lưng đi thẳng xuống ruộng của cô.
Anh vung liềm, động tác dứt khoát mạnh mẽ.
Từng mảng lúa vàng ươm đổ rạp xuống dưới tay anh.
Tốc độ gặt lúa của anh nhanh gấp ba lần những người bình thường.
Khương Uyển ngồi dưới bóng râm, nhìn tấm lưng rộng lấm tấm mồ hôi của anh cắm cúi làm việc thay phần mình, trong lòng dấy lên một loại cảm xúc ấm áp.
Xung quanh ruộng, hàng chục xã viên ngẩng đầu lên nhìn cảnh tượng đó.
Họ thấy vẻ ngoài thô ráp, cao lớn của Chu Lẫm bèn lảng tránh ánh mắt, vội vàng cúi xuống cắm cúi gặt lúa tiếp.
Không ai dám lại gần chỗ anh, cũng không ai buông lời bàn tán trêu chọc Khương Uyển.
Trưởng thôn Tôn Đại Hải đi kiểm tra tiến độ, thấy Chu Lẫm làm việc hiệu quả thì gật đầu, đi sang đốc thúc các hộ gia đình khác.
Ở cuối cánh đồng, Ngô Quế Chi đội một chiếc nón lá rách vành, tay cầm liềm cắt lúa thoăn thoắt.
Bà đi men theo bờ ruộng nhỏ, bước tới chỗ Ngô Thúy Hoa đang chật vật ôm một bó lúa lớn chất lên đống chung.
Khuôn mặt Ngô Thúy Hoa tái nhợt vì mệt mỏi và thiếu ngủ, đôi mắt sưng húp do khóc ròng rã suốt đêm.