“Cháu mua về tháo lấy trục xoay và vỏ thép.” Lâm Hạo đáp thẳng, không để lộ ý định thật sự.
Cậu ngồi xổm xuống, nhặt thêm vài mẩu sắt vụn và hai chiếc mô tơ mini chổi than loại dùng trong đồ chơi trẻ em nằm lăn lóc gần đó: “Cháu lấy cục động cơ hỏng này, hai cái mô tơ nhỏ, với mấy thanh sắt nẹp. Tổng cộng bao nhiêu tiền ạ?”
Ông Tám nhìn đống đồ vô dụng trong tay thằng bé.
Ông tính toán, đám này bán sắt vụn cũng chẳng được mấy đồng.
“Ba đồng.” Ông Tám báo giá.
Lâm Hạo lắc đầu, thả lại hai chiếc mô tơ mini xuống đất: “Đắt quá. Động cơ cháy cuộn dây thì coi như bỏ, cháu còn phải mua thêm dây đồng về quấn lại. Cháu trả ông đúng hai đồng, lấy cả đống này. Không được thì cháu sang bãi phế liệu của ông Lương tìm.”
Ông Tám tặc lưỡi.
Thằng bé này mua bán dứt khoát không khác gì người lớn.
Bãi của ông Lương đúng là nhiều đồ linh tinh hơn chỗ ông ấy.
“Thôi được rồi, hai đồng. Đưa tiền đây.”
Lâm Hạo móc từ trong túi áo ngực ra hai tờ tiền mệnh giá một đồng được gấp nhỏ.
Cậu vuốt phẳng phiu rồi đưa cho ông Tám.
Sau đó, cậu gom cỗ máy hỏng, hai mô tơ mini và mấy thanh sắt vào chiếc bao tải mang theo, vắt lên vai, nhanh nhẹn chạy ra khỏi khu lò rèn.
Về đến căn nhà hoang phía Nam, Lâm Hạo chui thẳng vào góc phòng khách.
Cậu trải một tờ báo cũ xuống nền gạch, đổ đống đồ phế liệu ra.
Dưới ánh đèn dầu tù mù, cậu lấy tuốc nơ vít tháo rời toàn bộ cỗ máy hỏng, vứt bỏ lớp dây đồng đã cháy đen.
Cậu lấy cuộn dây đồng nguyên chất mua được ban sáng ra, cẩn thận quấn lại từng vòng quanh lõi thép.
Quấn xong dây, Lâm Hạo đấu nối hai chiếc mô tơ mini để tăng lực đẩy, sau đó gắn thanh sắt nẹp làm bệ đỡ.
Cậu dùng một cục pin con thỏ cũ để thử nguồn.
Những ngón tay nhỏ nhắn dính đầy dầu mỡ thoăn thoắt vặn ốc, nối dây.
Cậu làm việc tập trung đến mức không để ý đến bất cứ thứ gì xung quanh.
Ở phía góc phòng bên kia, Tô Uyển đang cắm cúi may vá dưới ánh đèn dầu.
Bà ngồi khoanh chân trên chiếc chiếu cói, trên đùi đặt mảnh vải hoa lỗi màu mua rẻ từ xưởng dệt.
Bà muốn may một chiếc váy xếp ly dài qua gối để bán ra chợ ngầm.
Nhưng ánh sáng quá tối khiến bà không nhìn rõ đường phấn.
Các nếp gấp bị xô lệch, đường kim may tay không được thẳng.
Tô Uyển mím môi, cố gắng gỡ mũi chỉ bị rối.
Chợt mũi kim đâm phập vào đầu ngón tay trỏ.
Bà khẽ kêu lên, rụt tay lại, ngậm ngón tay rớm máu vào miệng.
Sự mệt mỏi tích tụ cả ngày dọn nhà khiến mí mắt Tô Uyển sụp xuống.