Về đến nhà, việc đầu tiên Tô Diệp An làm là chui tọt vào không gian.
Tô Diệp An lôi xấp tiền 200 đồng mà ông Lang Tư vừa đưa ra đếm lại một lần nữa. Mùi mực in trên những tờ giấy bạc cũ kỹ khiến cô cảm thấy an tâm hơn bao giờ hết. Cộng với số tiền bán thịt sói hôm trước, tổng tài sản của cô hiện tại đã gần 300 đồng.
Ở cái thời đại mà một bát phở chỉ có giá vài hào thì số tiền này đủ để cô mua đứt một căn nhà nhỏ trên huyện hoặc sống sung túc trong vài năm mà không cần làm gì.
Sau khi niềm vui tan đi, nỗi lo lắng bắt đầu len lỏi vào tâm trí Tô Diệp An.
Cô nhìn vào dòng suối linh tuyền đang chảy róc rách và những luống rau xanh mướt mát lớn nhanh như thổi. Bàn tay vàng này quá mạnh, nhưng cũng quá nguy hiểm.
Thời đại này có tư tưởng bài trừ mê tín dị đoan cực mạnh. Nếu người ta phát hiện ra cô có khả năng trồng cây lớn trong chớp mắt, hay mẹ cô bỗng nhiên trẻ lại, khỏe mạnh bất thường thì họ sẽ không coi cô là thần thánh đâu. Họ sẽ coi cô là yêu quái” là thành phần không tốt. Nhẹ thì bị đấu tố, nặng thì bị bắt đi nghiên cứu hoặc thiêu sống cũng nên.
“Phải cẩn thận hơn nữa.” Tô Diệp An tự nhủ. “Từ nay về sau khi lấy đồ trong không gian ra phải thật cẩn thận. Không được để lộ bất cứ sơ hở nào.”
Mục tiêu tiếp theo của cô là đưa mẹ thoát khỏi nhà họ Tô này. Nhưng đây mới là vấn đề khó khăn nhất.
Thời bao cấp, con người bị quản lý chặt chẽ bởi hộ khẩu. Muốn đi khỏi làng, muốn lên huyện ở hay thậm chí chỉ là đi xa vài ngày đều phải có giấy giới thiệu đóng dấu đỏ chót của ủy ban hoặc hợp tác xã.
Mà người nắm con dấu quyền lực ấy ở thôn Đại Hà này là ai? Chính là bác cả Tô Kiến Quốc.
Ông ta đời nào chịu ký giấy cho mẹ con Tô Diệp An tách khẩu đi nơi khác? Mẹ con cô là hai lao động miễn phí, là tấm mộc để cả nhà trút giận. Thả hai mẹ con họ đi thì lấy ai làm trâu ngựa cho nhà họ Tô?
Tô Diệp An nắm chặt tờ tiền trong tay, ánh mắt lóe lên tia quyết tâm.
Tiền có thể sai khiến ma quỷ. Nếu bác cả thích danh tiếng thì cô sẽ đánh vào danh tiếng. Nếu ông ta thích tiền thì cô sẽ dùng tiền. Cô phải lấy được tờ giấy thông hành bằng mọi giá.
Nhưng trước hết cô cần lên huyện một chuyến nữa để thám thính tình hình nhà đất và tìm kiếm cơ hội kinh doanh mới.
Huyện lỵ hôm nay có vẻ khá đông đúc.
Tô Diệp An không cải trang thành con trai như lần đi chợ đêm nữa. Ban ngày ban mặt mà làm thế chỉ tổ gây chú ý. Cô mặc bộ quần áo cũ của mẹ đã được giặt sạch sẽ, tết tóc gọn gàng sang hai bên.
Tuy quần áo có vài miếng vá nhưng khuôn mặt thanh tú, đôi mắt sáng và làn da bắt đầu trắng trẻo nhờ nước linh tuyền khiến nhan sắc của cô đã dần lộ rõ.
Tô Diệp An đi dọc theo con phố chính, quan sát các cửa hàng mậu dịch quốc doanh. Hàng hóa khan hiếm nên người xếp hàng dài dằng dặc. Tô Diệp An chậc lưỡi, thầm nghĩ cơ hội làm giàu của mình vẫn nằm ở thị trường ngầm nhiều hơn.
Đang mải suy tính xem nên bán rau củ trong không gian thế nào cho an toàn thì bỗng nhiên…
“Cướp! Cướp! Bắt lấy nó!” Một tiếng hét thất thanh vang lên từ phía cửa hàng bách hóa tổng hợp.
Ngay sau đó, đám đông nháo nhác dạt ra hai bên như ong vỡ tổ. Một gã đàn ông gầy gò, tay cầm một cái túi xách phụ nữ đang lao thục mạng về phía Tô Diệp An. Hắn ta cầm theo một con dao gọt hoa quả, vừa chạy vừa khua khoắng loạn xạ:
“Tránh ra! Thằng nào cản đường là tao đâm chết!”
Người dân sợ hãi nép sát vào tường, không ai dám ho he.
Nhưng ngay phía sau tên cướp chừng hai mươi mét có một bóng người cao lớn trong bộ quân phục màu xanh lá đang đuổi theo với tốc độ kinh hoàng.
Là anh ta! Người quân nhân đêm hôm đó!
Dù chỉ nhìn thoáng qua là Tô Diệp An đã nhận ra Tống Chí Viễn ngay. Anh chạy nhanh như một con báo săn mồi, khoảng cách với tên cướp đang được thu hẹp từng giây.
Tuy nhiên tên cướp rất ranh ma. Hắn thấy phía trước có một bà cụ bán rau đang gánh hàng đi giữa đường liền định lao tới xô ngã bà cụ để làm chướng ngại vật cản đường người truy đuổi.
Tống Chí Viễn ở phía sau hét lớn: “Bà con tránh ra!” nhưng bà cụ lãng tai vẫn ngơ ngác đứng đó.
Tình thế ngàn cân treo sợi tóc. Nếu tên cướp xô ngã bà cụ, bà ấy có thể bị thương nặng và hắn sẽ thừa cơ tẩu thoát vào ngõ nhỏ.
Tô Diệp An đang đứng ngay cạnh sạp hàng khô gần đó. Máu nóng trong người bốc lên. Cô ghét nhất là loại đàn ông ức hiếp người già và phụ nữ.
Cô liếc nhìn đống đòn gánh tre dựa ở vách tường.
Không kịp suy nghĩ nhiều, Tô Diệp An bước lên một bước, giả vờ như đang hoảng sợ lùi lại, nhưng chân phải lại khéo léo đá mạnh vào chân một chiếc ghế đẩu bằng gỗ ven đường.
Chiếc ghế đẩu văng ra đúng tầm chân của tên cướp đang lao tới.
“Á!”
Tên cướp đang chạy vội vã nên không để ý dưới chân. Hắn vấp phải chiếc ghế, mất đà khiến cả người lao về phía trước, ngã sấp mặt xuống đường, trượt đi một đoạn dài, cái túi xách văng ra xa.
Ngay lập tức có một bóng xanh lao tới.
Tống Chí Viễn nhảy chồm lên, đầu gối tì mạnh vào lưng tên cướp, tay bẻ quặt tay hắn ra sau. Một tiếng “rắc” gãy gọn vang lên, kèm theo tiếng kêu la thảm thiết của tên tội phạm.
“Nằm im!”
Đám đông xung quanh lúc này mới hoàn hồn, bắt đầu ùa tới bàn tán xôn xao: “Hoan hô!”, “May quá, bắt được rồi!”, “Con bé kia nhanh trí thật, đá cái ghế đúng lúc ghê!”
Tống Chí Viễn giao tên cướp cho hai dân quân tự vệ vừa chạy tới. Anh đứng dậy phủi bụi trên quân phục rồi quay người lại tìm kiếm.
Ánh mắt anh dừng lại trên người Tô Diệp An.
Tô Diệp An đứng đó, tim đập hơi nhanh một chút nhưng mặt vẫn cố giữ vẻ bình thản.
Tống Chí Viễn bước lại gần cô. Dưới ánh nắng ban ngày, Tô Diệp An mới nhìn rõ khuôn mặt anh. Làn da màu đồng hun nắng gió, đôi mày rậm nam tính và đôi mắt sâu thẳm, cương nghị. Trông anh toát lên vẻ chính trực và tin cậy đến lạ thường.
“Cô bé” Anh cất tiếng, giọng trầm ấm hơn vẻ ngoài lạnh lùng của mình. “Vừa rồi cảm ơn cô đã hỗ trợ. Nếu không có chiếc ghế đó thì tên trộm đã chạy thoát rồi.”
Tô Diệp An giả vờ ngây thơ, vuốt lọn tóc mai: “À… tôi… tôi chỉ vô tình vấp phải cái ghế thôi ạ. May mà giúp được các anh.”
Tống Chí Viễn nheo mắt lại. Hành động vừa rồi thật sự là vô tình sao?
Nhưng điều khiến anh chú ý hơn cả là đôi mắt của cô gái này. Trong veo, đen láy nhưng ẩn sâu bên trong là sự điềm tĩnh đến lạ lùng.
Đôi mắt này sao quen thế nhỉ? Hình như anh đã gặp ở đâu đó rồi? Một cảm giác ngờ ngợ xẹt qua đầu anh. Đôi mắt này rất giống với đôi mắt của cậu nhóc ở chợ đen đêm hôm trước.
Anh định mở miệng hỏi thêm thì Tô Diệp An đã vội vàng cúi đầu chào: “Đã xong việc rồi, tôi xin phép đi trước ạ. Mẹ tôi đang đợi ở nhà.”
Tô Diệp An nói xong liền quay lưng đi thẳng, hòa vào dòng người đông đúc, để lại Tống Chí Viễn đứng đó nhìn theo bóng dáng nhỏ nhắn của cô, bàn tay vô thức xoa xoa cằm đầy suy tư.
“Cô gái này thú vị thật.”