Tầm xế chiều, Minh Ngọc mới lê bước chân nặng nhọc trở về trang trại. Bảo Khang cũng đã tỉnh dậy, nhìn qua không có vẻ gì là không khỏe, lúc này đang ngồi thẩn thờ trong nhà ăn.
Hai người vô tình chạm phải ánh mắt của nhau, nhưng khoảnh khắc ấy chỉ kéo dài vài giây, rồi cả hai đều lặng lẽ dời mắt đi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Cũng thật trùng hợp, mọi người vừa ăn cơm xong nên vẫn còn đủ mặt trong nhà ăn. Thấy Minh Ngọc vừa bước vào, Diệu Hân liền đi tới.
“Cậu ăn cơm chưa?”
“Mình chưa ăn… nếu hết đồ ăn rồi thì mình tự nấu cũng được, không sao đâu.”
“À… ừm…”
Diệu Hân đáp một tiếng rồi lại thôi, hai tay vô thức xoắn vào nhau, bộ dạng như có điều gì muốn nói lại không biết nên mở lời thế nào.
Nhận ra sự lúng túng của cô, Minh Ngọc đành mở lời trước: “Hình như cậu có chuyện muốn nói với mình hả?”
“Ừm… thì… mình nghe nói Bảo Khang có tìm đến phòng cậu. Anh ta không làm gì quá đáng chứ? Chuyện mâu thuẫn giữa bọn mình lại làm ảnh hưởng tới cậu, mình thấy hơi ngại.”
Thì ra là vì chuyện này.
Minh Ngọc cười cười: “Không sao đâu. Chỉ nói vài câu thôi, mình cũng giải quyết xong hết rồi. Sau này sẽ không có chuyện gì nữa đâu, cậu đừng nghĩ nhiều.”
“Thật chứ?”
“Thật.”
Diệu Hân lúc này mới yên tâm hơn.
“Vậy cậu đi ăn gì đi, giờ này chắc đói lắm rồi.”
Minh Ngọc gật đầu rồi xoay người đi về phía bếp.
Sau đó, Bảo Khang cũng thật sự yên phận. Có lẽ hắn đã biết sợ rồi. Nghĩ kỹ thì chính gã chắc cũng rất muốn biết vì sao mình lại ngủ li bì suốt một ngày một đêm như người chết vậy. Chỉ tiếc là những chuyện xảy ra sau khi tìm đến gặp Minh Ngọc dường như đã trở nên mơ hồ trong ký ức của gã, chẳng còn lại bao nhiêu ấn tượng.
Vài ngày sau, chuyến thực tập cũng kết thúc trong êm đẹp. Nhóm bạn vốn đã quen với cuộc sống náo nhiệt nơi thành phố, ở nông thôn lâu ngày liền cảm thấy buồn chán. Vừa hoàn thành công việc, cả bọn đã vội vàng thu dọn hành lý để trở về.
Chỉ còn mỗi Minh Ngọc là nán lại thêm một ngày.
Minh Ngọc định mua ít rau củ tươi cùng vài giống cây đem về trồng trong không gian. Mấy ngày nay, cứ rảnh là cậu lại vào đó đi tới đi lui nghiên cứu.
Cậu đã ngứa tay từ lâu rồi, chỉ là còn bận đủ thứ nên chưa thực hiện được. Nhìn từng khoảng đất rộng thênh thang bỏ không, Minh Ngọc chỉ thấy tiếc đứt ruột. Người khác có thể không để ý, chứ một đứa con nhà nông như cậu nhìn thấy đất trống mà không trồng cây gì lên đó cứ thấy uổng phí.
Ở nước V, mỗi vùng miền đều có những giống cây thích hợp riêng. Dù có thể trồng trái vùng, năng suất thường vẫn kém hơn đôi chút. Nhưng trong không gian lại là chuyện khác, không khí trong lành, đất đai màu mỡ, nhìn qua đã biết là nơi thích hợp cho cây cối sinh trưởng.
Minh Ngọc còn phát hiện từ khi sở hữu không gian, sức khỏe của mình dường như tốt lên không ít. Ban đầu cậu chỉ nghĩ là do nghỉ ngơi đầy đủ hơn, nhưng sau nhiều lần sử dụng dòng nước bên trong, cậu dần nhận ra cơ thể đang được cải thiện từng chút một từ trong ra ngoài. Những cơn mệt mỏi thường ngày sau khi làm việc giảm hẳn, tinh thần cũng trở nên minh mẫn hơn trước, da mặt cũng mịn màng hơn.
Minh Ngọc chỉ chọn những giống cây mình thích chứ chưa có mục đích gì đặc biệt. Từ hoa cỏ cho đến các loại rau củ quen thuộc như bắp, súp lơ, ớt chuông, bắp cải, cà chua, dâu tây… hễ thấy hợp mắt là cậu đều mua một ít.
Ngoài ra, cậu còn hỏi mua vài bịch giá thể trồng nấm. Thật ra Minh Ngọc đã tìm hiểu kỹ các nguyên liệu và quy trình làm giá thể từ trước, những nguyên liệu đó không khó kiếm, nếu cần hoàn toàn có thể tự chuẩn bị. Chỉ là cậu khá thích ăn nấm, lại muốn nhanh chóng thử nghiệm trong không gian nên mới chọn mua thành phẩm cho tiện.
Minh Ngọc còn tiện tay thu hoạch một ít rau củ tươi đem về. Cậu muốn thử xem không gian này có giữ được độ tươi của thực phẩm hay không. Nếu thật sự có thể bảo quản lâu dài, sau này cậu chẳng cần dùng tủ lạnh nữa.
Mấy ngày qua, cậu cũng tìm được vài bộ tiểu thuyết về không gian rất đáng tham khảo. Trong nhà gỗ cũng có nhà kho riêng, biết đâu nó thực sự có công dụng giống như trong tiểu thuyết đã viết.
Hai chị em vừa làm việc vừa trò chuyện rôm rả. Đợi câu chuyện chuyển sang chủ đề khác, Minh Ngọc mới thuận miệng hỏi: “À chị… chị có biết căn biệt thự cổ ở gần đây không?”
Chị Trúc quay sang nhìn cậu, vẻ mặt có chút bất ngờ: “Em lên đó chơi rồi à?”
Minh Ngọc giật mình, vội vàng lắc đầu: “Không có đâu chị! Em chỉ đi ngang qua thấy nó đẹp quá nên để ý một chút thôi. Mà em thấy cửa đóng then cài, cỏ mọc um tùm, chắc lâu rồi không có người ở đúng không ạ?”
Chị Trúc lập tức hiểu ra, cũng không hỏi thêm gì nữa. Từ nhỏ, ông bà đã dặn đám trẻ trong xóm tuyệt đối không được bén mảng tới nơi đó. Chỉ là nhiều năm trôi qua, cây cối mọc um tùm che khuất lối đi, người đi ngang qua hình như khó mà nhìn thấy rõ căn biệt thự như trước.
Chị Trúc như vừa nhớ ra chuyện gì đó, liền nói: “Ông nội từng kể cho chị nghe. Hồi nước mình còn chiến tranh, gia đình đó lập ra một tổ chức bí mật để ủng hộ kháng chiến. Nhà họ giàu lắm, giàu nhất cả vùng luôn, nghe nói lương thực với vật tư chuyển đi phần lớn đều có công sức của họ. Nhưng trong tổ chức lại có người phản bội. Một đêm nọ, người ta kéo tới bao vây, cả nhà không còn ai sống sót.”
Minh Ngọc im lặng một lúc rồi hỏi: “Vậy… họ có được đưa vào nghĩa trang liệt sĩ không chị?”
“Chuyện đó thì chị không rõ. Chỉ nghe ông nội kể lại… có một lời đồn. Người đứng đầu gia đình đó hình như biết xem bói, nhưng theo quy củ trong nghề thì không thể tự xem số mệnh của chính mình. Vậy mà trước khi xảy ra chuyện, họ vẫn biết đại khái tai họa sắp tới. Sau đó, họ chấp nhận hứng chịu tai ương và để lại một bức thư cho người bạn thân nhất.”
Chị Trúc ngừng tay một chút rồi nói tiếp: “Sau khi cả nhà mất, người bạn đó làm theo lời dặn trong thư, không đưa họ đi nơi khác mà chôn cất ngay trong căn biệt thự. Nghe đâu lúc ấy người vợ đang mang thai, bụng cũng đã lớn lắm rồi, muốn chạy cũng không chạy nổi.”
Minh Ngọc nghe xong liền nhíu mày: “Nghe sao thấy hơi vô lý ha chị? Nếu đã biết trước sẽ gặp nạn, sao không tìm cách rời đi sớm hơn?”
Chị Trúc lắc đầu: “Ha… giờ cũng chỉ là chuyện truyền miệng thôi. Hồi đó ông nội chị mới có bảy tuổi, vẫn còn là con nít, chưa chắc đã nhớ chính xác mọi chuyện. Qua bao nhiêu năm, người này kể một chút, người kia thêm một chút, thành ra thật giả lẫn lộn hết rồi.”
Chị tiện tay bỏ mớ cà rốt vừa nhổ được vào giỏ, giọng điệu khá thoải mái: “Nhưng nhờ vậy mà người lớn có chuyện để hù đám con nít. Người trong vùng ai cũng biết câu chuyện đó, nên đời này truyền đời kia, cứ dặn nhau đừng để trẻ con tới gần căn biệt thự.”
Minh Ngọc tò mò: “Tại sao vậy chị?”
“Nghe nói đứa bé chết cùng mẹ trong đêm đó vẫn còn quanh quẩn ở đó.” Chị Trúc cười cười. “Người lớn bảo nó cô đơn nên thích bắt mấy đứa trẻ ham chơi đến làm bạn với mình. Hồi nhỏ tụi chị nghe vậy sợ lắm, trời vừa chạng vạng là chẳng đứa nào dám bén mảng tới khu đó nữa.”
Tay Minh Ngọc run lên, làm rơi cả chiếc kéo nhỏ xuống đất.
Làm gì còn hồn ma trẻ con nào ở đó.
Cậu nhặt chiếc kéo lên rồi hỏi: “Chị cũng tin những chuyện như vậy sao?”
Dù sao chị Trúc cũng từng học đại học, người trẻ thời nay ít ai còn tin mấy chuyện ma quỷ nếu chưa tận mắt chứng kiến.
“Cũng không hẳn.” Chị Trúc lắc đầu. “Nhưng ngọn đồi đó cây cối um tùm lắm, trẻ con đi lên rất dễ bị lạc. Lấy chuyện này ra hù tụi nhỏ cũng tốt, đỡ phải lo chúng nó chạy lung tung.”
Minh Ngọc khẽ gật đầu.
“Thì ra là vậy…”
Cậu không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ cúi đầu tiếp tục công việc trong tay. Nhưng câu chuyện vừa nghe được vẫn quanh quẩn trong đầu mãi không thôi.