Ngành Nông nghiệp vốn chú trọng thực tiễn, vì vậy sinh viên thường có nhiều đợt thực tập. Cuối năm ba, Minh Ngọc cũng chính thức bước vào kỳ thực tập đầu tiên.
Lần thực tập này diễn ra tại tỉnh D, một vùng đất nổi tiếng về nông nghiệp hữu cơ, nơi rau củ và trái cây có thể thu hoạch quanh năm. Đây vốn là một tỉnh có nền nông nghiệp lâu đời, người dân nhiều đời gắn bó với nghề trồng trọt, từ rau màu đến hoa quả, sản phẩm không chỉ phân phối khắp cả nước mà còn vươn ra thị trường quốc tế.
Hiện tại, nơi đây đã phát triển nhiều mô hình canh tác hiện đại và bền vững, trở thành một nơi đáng để các sinh viên ngành nông nghiệp đến học hỏi và thực hành.
Nơi đây cũng nổi danh là một điểm đến du lịch với nhiều khu tham quan được đầu tư bài bản và tỉ mỉ. Khí hậu quanh năm ôn hòa, dễ chịu, vì vậy luôn thu hút lượng lớn du khách ghé thăm.
Tuy nhiên, bên cạnh vẻ đẹp yên bình ấy, những câu chuyện mang màu sắc linh dị xoay quanh các căn biệt thự bỏ hoang lại trở thành một điểm nhấn khác, âm thầm hấp dẫn những người thích khám phá và mạo hiểm.
Nhóm bạn đi thực tập cùng Minh Ngọc đều đang ở độ tuổi trẻ trung, hiếu kỳ, nên cũng không tránh khỏi bị những lời đồn thu hút. Đã đến tận đây, lại chỉ còn vài ngày nữa là kết thúc kỳ thực tập, họ cuối cùng cũng quyết định đi thử một lần cho biết.
Thực ra, họ cũng không quá thích bắt chuyện với Minh Ngọc, nhưng vì câu chuyện vô tình được bàn khi cậu có mặt, nên họ vẫn phải giữ vẻ thân thiện giả lả rủ cậu cùng tham gia chuyến thám hiểm căn nhà hoang.
“Cậu có muốn đi cùng bọn mình đến căn biệt thự trên đồi gần đây không? Nghe nói chỗ đó từng xảy ra một vụ thảm án, hồi trước còn lên báo nữa.” Một nữ sinh trong nhóm lên tiếng.
Trong số những người đi thực tập cùng Minh Ngọc, cô là người hiếm hoi luôn tỏ ra niềm nở với cậu. Vì vậy, Minh Ngọc cũng không tiện tỏ thái độ lạnh nhạt.
Hơn nữa, với cương vị là nhóm trưởng, có những việc dù không muốn cậu vẫn phải làm. Minh Ngọc nở một nụ cười xã giao rồi nhẹ giọng từ chối, đồng thời không quên nhắc nhở cả nhóm.
“Thầy Trường đang cần mình tổng hợp gấp một số tài liệu, nên chắc mình không đi được rồi. Các cậu cứ đi chơi thoải mái, đừng bận tâm đến mình. Còn nữa, đang ở chỗ lạ, mọi người nhớ về trước chín giờ tối để đảm bảo an toàn nhé.”
Cô gái nhìn nụ cười dịu dàng của cậu mà đỏ cả mặt, rồi vội vàng gật đầu. Dường như mỗi lần đối diện với Minh Ngọc, cô nàng đều có chút ngượng ngùng. Còn Minh Ngọc thì vờ như không nhận ra điều đó, chỉ lịch sự gật đầu rồi xoay người rời đi.
Chưa đi được bao xa, những tiếng xì xầm phía sau đã truyền đến tai cậu. Minh Ngọc âm thầm dừng bước chân…
Thật ra nghe hay không nghe cũng chẳng khác biệt là bao, nội dung của những cuộc bàn tán ấy từ lâu đã chẳng còn mới mẻ nữa, cậu đã nghe qua không biết bao nhiêu lần rồi.
Trời đã đổ về chiều, mưa phùn lất phất rơi. Minh Ngọc cầm ô, đeo balo đựng máy tính xách tay rồi đi bộ ra khỏi khu nhà ở sinh viên, với hy vọng có thể tìm được một quán cà phê thật yên tĩnh để xử lý đống tài liệu còn dang dở.
Xung quanh là những trang trại trải dài bất tận. Ở khu vực này, tìm một quán cà phê thật hợp ý có lẽ không dễ, nhưng chắc vẫn sẽ có những quán nhỏ do người dân địa phương tự kinh doanh. Dù sao nơi đây cũng được bao phủ bởi màu xanh mướt của cây cối, nên dù phóng mắt về hướng nào, khung cảnh cũng vô cùng đẹp.
Suốt một tháng qua, Minh Ngọc gần như chỉ quanh quẩn trong nhà kính. Không thu hoạch nấm thì bón phân, chăm cây, trồng hoa, ngày nào cũng lặp đi lặp lại như vậy. Cậu thực sự không biết quanh đây có nơi nào đáng để ghé qua, chỉ đành đi thử vận may. Dù sao lúc này điều cậu cần nhất cũng chỉ là một ly cà phê đủ đậm để giữ đầu óc tỉnh táo.
Chẳng biết từ lúc nào, Minh Ngọc đã rẽ vào một con đường vắng vẻ. Cậu cứ bước đi theo bản năng, mãi đến khi một cảnh tượng hiện ra trước mắt, cậu mới bất giác thả chậm bước chân, lại không nhịn được mà nhìn thêm vài lần.
Trên sườn đồi là một căn biệt thự mang phong cách lãng mạn và cổ điển. Nhìn từ xa, công trình này hẳn đã có tuổi đời không dưới một thế kỷ, vậy mà vẫn được bảo tồn gần như nguyên vẹn. Khu vườn rộng lớn trước nhà phủ kín những khóm hồng đỏ rực, từng luống hoa đều được chăm sóc vô cùng cẩn thận.
Từng bậc thang đá dẫn lên đồi được lát ngay ngắn, sạch sẽ đến mức chẳng thấy nổi một mảng rêu phong. Chỉ cần nhìn thoáng qua sự xa hoa bên ngoài căn nhà cũng đủ nhận ra chủ nhân nơi này sở hữu khối tài sản đáng kinh ngạc. Thậm chí cậu còn có cảm giác rằng, từ khoảnh khắc đặt chân lên ngọn đồi này, cậu đã tiến vào lãnh địa riêng của chủ nhân căn biệt thự.
Minh Ngọc vốn rất hứng thú với kiến trúc và các họa tiết trang trí. Vì vậy, trước một công trình đẹp và mang đậm dấu ấn thời gian như thế này, cậu không khỏi nán lại thêm một lúc để quan sát kỹ hơn.
Đang mải nhìn những đường nét tinh xảo trên căn biệt thự, Minh Ngọc bỗng nghe thấy phía sau vang lên vài tiếng va chạm, tiếp đó là âm thanh vật gì đó rơi xuống mặt đường nhựa. Ngay sau đó, một giọng nữ vang lên, ngữ điệu nghe như đang giận dỗi, nhưng lại mang theo sự dịu dàng và ấm áp khó tả.