Ngay lúc bầu không khí trong phòng khách Thẩm gia căng đến mức chỉ cần một tiếng động nhỏ cũng đủ khiến người ta giật mình, từ bên ngoài bất ngờ vang lên vài tiếng bước chân không hề vội vã.
Trái ngược hoàn toàn với sự nặng nề trong phòng, kèm theo đó là một giọng nói đầy ý cười, mang theo chút trêu chọc rất tự nhiên:
“Ai da… anh sui, đừng nghiêm khắc với con rể của tôi quá vậy chứ.”
Câu nói vừa dứt, cửa chính đã được đẩy mở, ba bóng người lần lượt bước vào, phá vỡ hoàn toàn thế cục đang giằng co.
Người đi đầu chính là cha Tiêu, dáng vẻ ung dung, nụ cười như có như không nơi khóe môi, theo sau là mẹ Tiêu với ánh mắt dịu dàng nhưng không kém phần tinh tế, và cuối cùng—Tiêu Nguyệt, vẫn là dáng vẻ bình tĩnh quen thuộc, nhưng trong mắt lại lấp lánh một tia ý vị khó giấu, như thể nàng đã đoán được trước cảnh tượng bên trong sẽ thú vị đến mức nào.
Thẩm Băng đang ngồi co lại trên sofa, cả người căng cứng như chuẩn bị “lên đoạn đầu đài,” nghe thấy giọng nói ấy thì gần như phản xạ mà ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt sáng lên trong tích tắc, rõ ràng đến mức không cần che giấu.
Giống hệt một người vừa nhìn thấy phao cứu sinh giữa lúc sắp chìm, cô nhìn Tiêu Nguyệt, ánh mắt không nói thành lời nhưng lại chứa đầy ý cầu cứu, khiến người đối diện dù có muốn nghiêm túc cũng khó mà giữ nổi.
Tiêu Nguyệt vừa bước vào đã bắt gặp bộ dạng hiếm thấy ấy, khóe môi không kìm được mà cong lên, nàng hơi nghiêng đầu, ánh mắt lướt qua Thẩm Băng từ trên xuống dưới, mang theo chút trêu chọc rất nhẹ, như đang âm thầm thưởng thức “màn xử án” hiếm có này.
Trong lòng không khỏi bật cười—người phụ nữ ban sáng còn đứng giữa hàng trăm ống kính mà không hề nao núng, vậy mà giờ lại co rúm lại như một con mèo bị bắt quả tang làm sai chuyện.
Thẩm Phong nhìn thấy ba người bước vào thì khẽ thở hắt ra một hơi, vẻ mặt tuy không còn căng thẳng như trước, nhưng giọng nói vẫn giữ nguyên sự nghiêm khắc:
“Cứ mặc tôi, phải dạy dỗ một trận cho chừa cái thói giấu diếm,” câu nói không lớn, nhưng lại đủ để khiến người nào đó đang ngồi bên kia ghế vô thức rụt cổ lại thêm một chút.
Thẩm Băng nghe vậy thì gần như phản xạ ôm lấy đầu, cả người co lại, không dám hó hé thêm nửa lời, dáng vẻ đó nếu để đám phóng viên ban sáng nhìn thấy chắc chắn sẽ không ai tin nổi—một “quý nhân trẻ tuổi” khiến thương trường e dè, giờ lại ngoan ngoãn đến mức không dám thở mạnh trước mặt cha mình.
Sau một hồi trao đổi, không khí trong phòng khách dần lắng xuống, thay vào đó là sự trầm ổn mang tính quyết định của những người đứng đầu hai gia đình, lời qua tiếng lại không còn mang theo sự dò xét ban đầu.
Mà chuyển thành những câu nói rõ ràng, dứt khoát, cuối cùng, như thể mọi thứ đã được sắp đặt từ rất lâu trước đó, hai bên thống nhất một kết quả khiến cả căn phòng khẽ chững lại—đính hôn.
Tờ giấy được đặt xuống bàn, mỏng manh nhưng lại nặng đến mức khiến người ta khó lòng thở nổi, Thẩm Băng ngồi đó, tay cầm bút, đầu ngón tay khẽ run lên một cách rất khó nhận ra, ánh mắt dừng lại trên từng dòng chữ trước mặt nhưng lại như không thực sự nhìn vào chúng.
Trong khoảnh khắc ấy, tất cả âm thanh xung quanh dường như lùi xa, chỉ còn lại những mảnh ký ức chồng chéo lên nhau trong đầu cô—kiếp trước, nơi mà ánh mắt cô chỉ hướng về một người duy nhất.
Nơi cô từng tin rằng mọi lựa chọn của mình đều là đúng đắn, cho đến khi tất cả sụp đổ, để lại phía sau không chỉ là thất bại mà còn là một vết hằn không thể xóa nhòa.
Vậy mà bây giờ, khi sống lại một lần nữa, khi mọi thứ tưởng như đã có thể thay đổi, cô lại đang ngồi đây, trước mặt là quyết định gắn kết cả đời với một người mà trong ký ức cũ… vốn dĩ không đứng về phía cô, thậm chí còn mang theo cái tên mà cô từng xem là “kẻ thù không đội trời chung”
Suy nghĩ ấy thoáng qua khiến lòng bàn tay cô lạnh đi, cây bút trong tay nặng trĩu, như thể chỉ cần đặt xuống một nét thôi, cô sẽ chính thức bước vào một con đường hoàn toàn khác, không thể quay đầu.
Phía đối diện, cha Thẩm và cha Tiêu ngồi cạnh nhau, hai người đàn ông từng là anh em chí cốt từ thuở nhỏ, từng cùng nhau lớn lên, cùng chia sẻ những năm tháng vô tư nhất của tuổi trẻ, rồi vì công việc mà mỗi người rẽ sang một hướng, tưởng chừng chỉ còn là những ký ức xa xôi.
Vậy mà giờ đây, khi mái tóc đã điểm bạc, họ lại ngồi cùng một bàn, không chỉ với tư cách bạn cũ… mà còn là thông gia, mối quan hệ ấy vừa như một vòng tròn khép kín, vừa giống như một sự sắp đặt của số phận mà không ai có thể ngờ tới.
———————
Sáng hôm sau, khi mặt trời còn chưa kịp lên cao, tin tức đính hôn đã được tung ra như một mồi lửa rơi thẳng vào biển dầu, chỉ trong chớp mắt đã lan khắp mọi nền tảng, từ trang chủ các tờ báo lớn cho đến từng góc nhỏ của mạng xã hội, đâu đâu cũng là hình ảnh của hai người.
Dòng tiêu đề chạy dài với những từ ngữ hoa mỹ, thậm chí có nơi còn gọi đó là “liên minh hoàn mỹ giữa thương trường và giới giải trí,” khiến người ta đọc qua cũng không khỏi bật cười vì độ kịch tính mà truyền thông gán ghép.
Phản ứng của công chúng gần như bùng nổ theo nhiều hướng khác nhau, có người vừa mở điện thoại ra đã ôm tim than trời, gõ từng dòng bình luận đầy “đau đớn” như thể chính mình vừa thất tình:
“Khônggg, nữ thần của tôi vậy mà sắp thuộc về người khác rồi sao!”
“Tôi còn chưa kịp mơ mà đã bị hiện thực tát tỉnh rồi…”
Những lời than vãn nửa đùa nửa thật tràn ngập, nhưng lại khiến không khí trở nên nhẹ nhàng hơn rất nhiều; bên cạnh đó, cũng không thiếu những bình luận mang màu sắc “tỉnh táo” hơn, pha chút hài hước đặc trưng của cư dân mạng:
“Thôi thì ít nhất người kia cũng là Thẩm tổng, thua cũng không oan.”
“Tình yêu này đúng là vừa đẹp vừa… đắt đỏ, người thường như tôi chỉ biết đứng nhìn từ xa.”
Đọc đến đâu là thấy vừa buồn cười vừa bất lực đến đó.
Thế nhưng, giữa hàng ngàn ý kiến ồn ào ấy, phần lớn vẫn là những lời chúc phúc chân thành, có người nói rằng nhìn lại những bức ảnh từ thời cấp ba đến hiện tại, mới thấy được hành trình của hai người không hề ngắn, cũng không hề dễ dàng, có người lại viết rất đơn giản:
“Nếu đã bên nhau lâu như vậy rồi, thì kết hôn chỉ là chuyện sớm muộn thôi,” những câu chữ không cầu kỳ, nhưng lại mang theo sự công nhận mà bất kỳ mối quan hệ nào cũng mong có được.
Tên của Tiêu Nguyệt và Thẩm Băng một lần nữa phủ kín bảng tìm kiếm, nhưng khác với lần trước, lần này không còn là scandal, không còn là nghi ngờ hay công kích, mà là một câu chuyện gần như đã được “định nghĩa lại”
Từ tai tiếng trở thành tình yêu, từ lời đồn trở thành sự thật, và từ hai cá nhân đứng ở hai thế giới khác nhau… trở thành một cặp đôi mà người ta nhắc đến với một nụ cười nhiều hơn là ánh mắt soi xét.