Ngày rằm tháng Ba, dù trong lòng muôn vàn không muốn, nhưng Tô Ấu Nghi vẫn theo Quận vương phi lên xe ngựa đi tới phủ Công chúa.
Công chúa Vân Dương là con gái của Hoàng hậu, cũng là vị công chúa được đương kim Thánh thượng sủng ái nhất. Sau khi thành thân với phò mã, nàng vẫn luôn sống tại phủ Công chúa.
Phủ Công chúa này vốn được gộp lại từ hai phủ đệ liền kề, do Thánh thượng đặc biệt chuẩn bị cho đại hôn của Vân Dương.
Diện tích cực kỳ rộng lớn, phong cảnh non nước hữu tình, hoa cỏ đua nhau khoe sắc, dùng để tổ chức yến tiệc mùa xuân thì quả là không còn gì thích hợp hơn.
Các vị thiên kim tiểu thư đến dự yến tiệc mùa xuân rất đông. Suốt mấy tháng mùa đông bị giữ chặt ở nhà, nay khó khăn lắm mới có cơ hội ra ngoài dạo chơi, không khí đương nhiên vô cùng náo nhiệt.
Bên cạnh Vân Dương đã sớm có một đám người vây quanh. Mọi người đều vô cùng ăn ý mà tự động sắp xếp vị trí dựa theo gia thế, người được ngồi gần Vân Dương ở vị trí trung tâm nhất chính là người có xuất thân từ gia đình làm quan to nhất.
Nếu như phủ Quận vương có con gái ruột, hẳn là lúc này đang được ngồi trước mặt Vân Dương trò chuyện.
Đáng tiếc, phủ Quận vương chỉ có hai người con trai. Mặc dù Quận vương cũng có vài thị thiếp, nhưng chẳng ai sinh được mụn con nào.
Nếu xét theo vai vế, Tô Ấu Nghi đáng lẽ phải theo Giang Trì An gọi Vân Dương một tiếng đường tỷ. Nhưng nàng chưa từng tiến lên làm thân, chỉ sợ tự rước lấy sự mất mặt.
Suy cho cùng, nàng chỉ là một cô nhi ăn nhờ ở đậu nhà họ Giang. Dùng lời của lão phu nhân để nói thì chính là: Không đủ tư cách.
Tô Ấu Nghi ngoan ngoãn giữ đúng bổn phận, an tọa ở vị trí cuối cùng.
Sau khi Quận vương phi dẫn nàng đi chào hỏi một vòng các bậc trưởng bối liền để nàng tự do dạo chơi. Tô Ấu Nghi đưa mắt nhìn quanh, dự định cứ ngồi yên phận ở đây, tránh thu hút sự chú ý của bất kỳ ai.
Nhưng Tô Ấu Nghi quả thực rất đẹp, cho dù chỉ ngồi im một chỗ, trên người mặc bộ y phục mùa xuân màu lam nhạt bình thường nhất, trông nàng vẫn vô cùng xuất chúng.
Chẳng bao lâu, Vân Dương trò chuyện một hồi cảm thấy mệt mỏi nên đã rời đi trước, chỉ còn lại một đám quý nữ đang nâng chén trà xuân.
Sự chú ý của mọi người lập tức đổ dồn lên người Tô Ấu Nghi.
“Tô muội muội, sao muội lại ngồi xa thế? Lại đây, qua bên này đi.” Một nữ tử mặc y phục cùng màu với nàng ra vẻ thân thiết gọi nàng.
Tô Ấu Nghi không nhúc nhích, bởi nàng vẫn nhớ, người này chính là cháu gái của Thái phó, Vu Doanh.
Vu Doanh lớn hơn Tô Ấu Nghi hai tuổi, nhưng tâm tư lại vô cùng ấu trĩ. Nàng ta nói năng bộc tuệch bộc toạc, làm việc chẳng màng hậu quả, trong các buổi yến tiệc hai năm trước đã không ít lần giở trò trêu chọc nàng.
Oái oăm thay, lần nào Tô Ấu Nghi cũng có thể né tránh trót lọt khiến Vu Doanh tức đến ngứa răng. Vì vậy, mỗi lần dự yến tiệc, việc trêu cợt Tô Ấu Nghi gần như đã trở thành tiết mục bắt buộc của nàng ta.
“Vu tỷ tỷ, muội ngồi ở đây là được rồi, chỗ này đón gió, rất mát mẻ.” Tô Ấu Nghi lịch sự mỉm cười, cử chỉ vô cùng chừng mực.
Vu Doanh vẫn không chịu buông tha: “Ta nhớ vùng Cô Tô của các muội vào mùa này nóng bức lắm, hèn gì muội lại thích hóng mát đến vậy.”
“Sao cơ? Lẽ nào ở Cô Tô lại không có hòm trữ băng ư?” Mấy vị quý nữ bên cạnh nàng ta đã bắt đầu cầm khăn lụa che miệng cười khúc khích.
“Vậy chẳng phải là hôi chết đi được sao, đổ mồ hôi là thứ bốc mùi nhất đấy. Tô muội muội, muội cứ ngồi yên đó mà hóng mát cho kỹ nhé, ngàn vạn lần đừng qua đây.” Nói rồi, nàng ta cầm khăn lụa lên nhẹ nhàng che lấy chóp mũi.
Làm ra vẻ như trên người Tô Ấu Nghi thật sự đang tỏa ra mùi hôi thối nào đó. Đám quý nữ xung quanh rốt cuộc không nhịn được nữa, đồng loạt cười ồ lên.
“Đương nhiên là có hòm trữ băng rồi.” Tô Ấu Nghi bình thản đáp.
Thiếu nữ ngồi ngay ngắn ở phía bên kia, nửa người hướng ra bên ngoài mái đình. Ánh nắng rọi chiếu làm bừng sáng một nửa góc mặt nghiêng của nàng.
“Hứ, ta chẳng tin đâu.”
“Nghe nói muội là con gái của nhà thương nhân. Ấy, nhà muội kinh doanh mặt hàng gì vậy?”
“Vận chuyển đường thủy? Dệt lụa? Hay chẳng lẽ chỉ là đám buôn thúng bán bưng ngoài chợ? Hahaha…” Nói xong, Vu Doanh tự đắc bật cười nắc nẻ.
“Dân sinh muôn màu muôn vẻ, có thể tự lực cánh sinh, an cư lạc nghiệp thì đều là công việc tốt đẹp cả.” Tô Ấu Nghi điềm nhiên đáp trả.
Nàng ngước mắt lên đối diện với ánh nhìn của Vu Doanh. Trong đôi con ngươi ngập tràn sự tĩnh lặng, trên mặt cũng chẳng lộ ra chút cảm xúc dư thừa nào, hệt như dáng vẻ ngồi ngay ngắn khi không có ai để ý đến ban nãy.
Vu Doanh thấy nàng chẳng hề xao động thì cảm thấy tẻ nhạt, lại càng mỉa mai cay độc hơn.
“Nói một câu tự lực cánh sinh hay lắm, vậy sao không thấy ngươi tự lực cánh sinh đi?”
“Vương phi tâm địa thiện lương mới nuôi ngươi trong phủ, ngươi tốt nhất nên biết an phận một chút.” Lời này vô cùng khó nghe, dọa cho mấy vị quý nữ bên cạnh Vu Doanh phải vội vàng cất tiếng khuyên can nàng ta.
Tô Ấu Nghi thầm hiểu trong lòng, Vu Doanh tính ra cũng đã hai mươi tuổi rồi, vậy mà vẫn chần chừ không chịu bàn chuyện cưới hỏi. Trước đây nàng từng nghe người ngoài xì xào bàn tán, hình như nàng ta đang đợi Giang Trì Tự.
Đợi tới đợi lui suốt bấy nhiêu năm vẫn chẳng thấy Giang Trì Tự có chút ý định thú thê nào, đương nhiên là càng chờ càng sốt ruột. Giờ phải đối mặt với một cô nhi mang cái danh “gần nước được lợi trước” như nàng, nàng ta dĩ nhiên sẽ chẳng có sắc mặt tốt đẹp gì cho cam.
Oan uổng, quả thực là quá oan uổng, Tô Ấu Nghi thầm nghĩ.