Mộc Huỳnh mải mê lưu luyến ở vườn trái cây, nán lại chừng hai ba ngày ròng rã.
Cô không chỉ dọn sạch đám thây ma quanh quẩn trong vườn, mà còn ghé thăm một lượt tất cả các loài cây có thể đơm hoa kết trái. Cô thực hiện một chuỗi hành động khép kín trơn tru: chải vuốt sức mạnh tự nhiên, tưới suối Hồi Phục, cuối cùng là dùng móng vuốt Báo Đáp để khai thác lợi ích.
Đã gọi là báo đáp, tự nhiên cũng phải có sự trả giá. Những cái cây được cô dốc lòng chăm sóc thì lợi ích mà chúng mang lại cũng vô cùng vừa ý.
Dưới đáy sọt tre nằm trên lưng con bò già lúc này đã rải đầy một lớp hạt giống thật dày. Tính toán sơ qua, không cần phải lặn lội đến chợ hạt giống, cô cũng đủ sức trả hết toàn bộ số hạt giống còn nợ ông cụ Tiêu Mỗ.
Đợi đến khi cô rục rịch chuẩn bị rời khỏi vườn trái cây, con bò già và Viên Cổn Cổn lại càng tỏ ra luyến tiếc hơn cả.
Mấy ngày nay, hai đứa nó đã càn quét tan hoành cả cái vườn này. Bất cứ trái cây nào hái được đều chui tuột hết vào bụng của cả hai.
Con bò già mang vóc dáng to lớn nhưng sức ăn lại khiêm tốn, nó đóng vai trò chủ lực trong việc vươn cổ hái quả. Ngược lại, Viên Cổn Cổn vóc dáng tuy nhỏ bé nhưng dạ dày lại hệt như một cái động không đáy, phần lớn trái cây trong vườn đều bị một mình nó ăn sạch sành sanh.
Bằng mắt thường cũng có thể thấy dáng vẻ của nó đã tròn trịa hẳn lên. Nó không chỉ vượt qua thời kỳ sơ sinh thành công mà còn thức tỉnh được một kỹ năng vô cùng kỳ quặc.
[Biệt danh: Viên Cổn Cổn.]
[Chủng tộc: Thực thiết thú.]
[Giai đoạn: Thời kỳ thơ ấu.]
[Lượng máu: 100%.]
[Thiên phú: Ăn uống.]
[Thuộc tính: Sức mạnh 8, Thể chất 10, Nhanh nhẹn 4, Trí lực 6, Nhận thức 7, Sức hút 15.]
[Năng lực: Kết nối tình cảm, Trung thành, Máy ném trái cây.]
[Máy ném trái cây: Biến ra một loại trái cây rồi ném thẳng về phía kẻ địch. Trái cây vỡ nát bắn ra lớp thịt quả nhiều màu sắc, thu hút toàn bộ sự thù hận của kẻ địch lên chính bản thân mình.]
Khi nhìn thấy dòng mô tả kỹ năng này, Mộc Huỳnh bắt đầu nghi ngờ sâu sắc liệu việc mình cho nó ăn quá nhiều trái cây rốt cuộc có phải là một sai lầm tày đình hay không.
Đây vốn là một kỹ năng khiêu khích không hề mang lại một chút lực sát thương nào. Với vóc dáng hiện tại của Viên Cổn Cổn, những loại trái cây được nó biến ra thông thường chỉ là quả đào, quả quýt hoặc những loại quả nhỏ nhắn tương tự.
Ngay sau khi ném trúng kẻ địch, trái cây sẽ nổ tung. Phần thịt quả ngọt ngào thối rữa với tốc độ chóng mặt, tỏa ra một mùi hôi thối nồng nặc. Từ đó, nó thành công kéo gọn toàn bộ chỉ số thù hận của kẻ địch lên đầu mình.
Ngay cả đám thây ma vô tri cũng không thể nuốt trôi sự nhục nhã này, chúng bỗng trở nên cáu kỉnh và hung hãn hơn hẳn lúc bình thường.
Nhìn đôi chân ngắn cũn cỡn cùng thân hình tròn vo núng nính của Viên Cổn Cổn, Mộc Huỳnh quả quyết bỏ qua kỹ năng này. Dù nó đã bước vào thời kỳ thơ ấu, các chỉ số thuộc tính đều tăng vọt lên đáng kể, nhưng lớp da thịt đó vẫn chẳng thể nào chống đỡ nổi móng vuốt sắc nhọn của thây ma.
Đã không gánh vác nổi sát thương lại còn chạy không thoát khỏi móng vuốt kẻ địch, kỹ năng khiêu khích này dứt khoát là một hành động tự tìm đường chết, cô đành phải cất kỹ nó vào góc xó.
Dẫu vậy, với mức thể chất và sức mạnh gần như tương đương với người trưởng thành ngay từ thời thơ ấu của Viên Cổn Cổn, sau này chắc hẳn nó sẽ rất giỏi chịu đòn. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại thì tạm thời cứ gác lại đi.
Vừa bước ra khỏi vườn trái cây, một tờ giấy trắng dán trên cột điện ven đường bỗng chốc thu hút sự chú ý của Mộc Huỳnh.
“Ngày 15 tháng 6, chính phủ sẽ tổ chức nhân lực dọn dẹp đám thây ma trên đường cao tốc. Xin mời các vị công dân tự di chuyển đến trung tâm logistics để tập hợp, chúng ta sẽ cùng nhau đi tới doanh trại Thanh Sơn.”
“Ngày 15 tháng 6 sao?” Mộc Huỳnh khẽ nhẩm tính: “Hôm nay là ngày 14, vậy tức là ngày mai ư?”
Những tờ giấy báo mang nội dung như thế này có thể bắt gặp ở khắp mọi nơi, rõ ràng là người ta đã dán một lượng rất lớn. Cô lập tức mở diễn đàn lên tìm kiếm, quả nhiên cũng nhìn thấy một thông báo tương tự, hơn nữa thông tin chi tiết còn rõ ràng hơn nhiều.
Cái gọi là chính phủ trong tờ thông báo, thực chất chính là đội quân đồn trú tại địa phương của thành phố Tân Hải cùng với một bộ phận nhân viên công chức.
Trong bối cảnh hệ thống giao thông và mạng lưới liên lạc thời mạt thế đã hoàn toàn tê liệt, thông tin trên diễn đàn lại thật giả lẫn lộn, quyền kiểm soát của quốc gia đã sụp đổ rầm rầm. Thế nên, các địa phương đều bắt buộc phải tự đứng ra lo liệu và giải quyết vấn đề của riêng mình.
Khu trung tâm logistics của thành phố Tân Hải hiện đang tích trữ một lượng lớn vật tư sinh tồn. Nếu thiếu đi các phương tiện vận chuyển chuyên dụng, bọn họ gần như không có cách nào di dời một số lượng hàng hóa khổng lồ đến như vậy. Chính vì lý do đó, họ mới đưa ra lời kêu gọi người dân tập hợp lại, mượn sức mỗi người mang vác một phần để cùng nhau di tản về phía doanh trại Thanh Sơn.
Đối với những cá nhân đã nắm vững một vài năng lực chức nghiệp, việc tiêu diệt thây ma vốn không phải là một bài toán khó khăn. Số lượng người tập trung đông đảo không những có thể thu hút sự chú ý của đám thây ma, mà còn kiêm luôn vai trò làm nguồn lao động khuân vác vật tư di động. Việc này đánh giá chung rõ ràng mang lại lợi ích nhiều hơn là tác hại.
Nói tóm lại, sắp tới chắc chắn sẽ có một đám đông chuẩn bị kéo rảo bước đến doanh trại của cô. Sau khi tĩnh tâm nghiền ngẫm ra điểm mấu chốt này, Mộc Huỳnh quyết đoán đẩy nhanh tốc độ hành động. Cô lên kế hoạch cố gắng chạy về doanh trại trước nhóm người kia một bước để chuẩn bị sẵn sàng bề nghênh đón bọn họ.
Khu chợ hạt giống chiếm một diện tích vô cùng rộng lớn. Nơi đây bày bán hầu hết hạt giống và cây non của các loài thực vật thông dụng. Dẫu vậy, xung quanh khu vực này lại chẳng có bóng dáng mấy con thây ma, hẳn là đã có một thế lực nào đó ra tay dọn dẹp sạch sẽ qua một lượt từ trước rồi.
Mặc dù ở đây có vô số cửa tiệm, nhưng phần lớn các mặt hàng được bán đều na ná giống nhau. Mộc Huỳnh dứt khoát tìm đến một cửa hàng có mặt tiền hoành tráng nhất. Chẳng tốn bao nhiêu thời gian, cô đã lấp đầy cái sọt tre trên lưng con bò già. Không dừng lại ở đó, cô còn chất thêm mấy chiếc túi vải chồng chất cao ngất ngưởng ở bên trên.
Số hạt giống mà cô tự thu thập để dành cho bản thân đều được chứa gọn gàng bên trong chiếc sọt tre. Mỗi loại mang số lượng nhiều ít khác biệt, không hề đồng nhất. Riêng hai chiếc túi vải nằm tít trên cùng lại chứa đầy đủ các hạt giống của những loài thực vật mới lạ. Đây là phần quà mà cô đặc biệt chuẩn bị riêng cho ông cụ Tiêu Mỗ.
Tối hôm đó, cô dừng chân nghỉ ngơi tại chợ hạt giống một đêm. Ngoại trừ việc chừa lại một chút khẩu phần lương thực cho Viên Cổn Cổn, Mộc Huỳnh dứt khoát dồn toàn bộ số suối Hồi Phục còn lại cho con bò già uống sạch. Nó phải gồng mình gùi theo một lượng hạt giống nặng nề cùng với Viên Cổn Cổn để gấp rút lên đường, thế nên việc bồi bổ thể lực cho nó là điều vô cùng cần thiết.
Sáng hôm sau, cô men theo đường cũ quay trở về, vẫn tiếp tục đi xuyên qua vườn trái cây để tiến thẳng vào khu rừng núi.
Từ tít đằng xa quan sát lại, khu vực đường cao tốc phía bên kia ồn ào náo nhiệt hơn hẳn mọi khi. Một dòng người đông đảo mang vác theo vô số hành lý đùm đề đang tụ tập lại cùng nhau, dường như bọn họ đang mỏi mòn chờ đợi một điều gì đó.
Đi thêm một đoạn về phía trước, cô lại trông thấy một nhóm người ăn mặc gọn nhẹ đang dàn hàng ngang bước đi. Bọn họ lao vào chiến đấu với bầy thây ma trong một bầu không khí vô cùng sục sôi, náo nhiệt.
Đám người này bộc lộ rõ tư chất đã được huấn luyện rất bài bản. Việc sắp xếp đội hình chiến đấu diễn ra hết sức lớp lang mạch lạc. Từ khâu luân phiên phòng thủ, cứu chữa vết thương cho đến việc nhặt nhạnh vật phẩm rơi ra, tất cả đều được bọn họ phối hợp vô cùng ăn ý.
Mộc Huỳnh thích thú nấp một chỗ lén lút quan sát hồi lâu. Cái phong thái chiến đấu trực diện bừng bừng sát khí thế này quả thực quá đỗi nhiệt huyết!
Tuy nhiên, tần suất xuất hiện thương tích của đội ngũ này cũng có chút cao. Suy cho cùng, đối thủ mà họ đang phải trực diện đối mặt là một bầy thây ma vô cùng đông đảo.
May mắn thay, những vết thương ấy đều không bị đánh giá là quá mức nghiêm trọng. Phần lớn mọi người chỉ bị móng vuốt của đám thây ma cào xước qua loa. Hơn nữa, sau khi thuận lợi trở thành chức nghiệp giả, bọn họ cũng chẳng cần phải canh cánh lo lắng về nguy cơ lây nhiễm virus thây ma nữa. Chỉ cần đội ngũ có người mang năng lực trị liệu, bọn họ sẽ mau chóng khỏe mạnh lành lặn trở lại.
Sau khi đứng ngầm quan sát một lúc, cô liền dắt con bò già rời đi. Với số lượng người đông đúc bủa vây thế này, e là lãnh địa nhỏ bé của cô sẽ chẳng thể nào chứa chấp hết được. Cô bắt buộc phải nhanh chóng quay trở về để vạch ra phương án mở rộng quy mô.
Mặc dù tốc độ di chuyển của đội quân khổng lồ kia rất chậm chạp, nhưng bản thân Mộc Huỳnh cũng chẳng thể cất bước nhanh hơn là bao. Nếu đem so sánh với con đường cao tốc bằng phẳng, thẳng tắp, đoạn đường mòn len lỏi băng qua rừng núi này hiển nhiên trải dài xa hơn rất nhiều.
May mà cô đã lý trí kiềm chế được bản thân, không táy máy nhúng tay vào việc trêu chọc những bông hoa ngọn cỏ mọc dại ven đường. Nhờ vậy, cô mới kịp thời đặt chân đến được trường lái xe An Bình ngay trong đêm hôm đó.
Nhiếp Dĩnh và Trịnh Tinh đã không còn nán lại nơi này nữa. Bọn họ có cẩn thận để lại một lời nhắn trong nhà ăn, bảo rằng bản thân đã gặp gỡ được vài người sống sót khác nên quyết định cùng nhau kết bạn đồng hành đến doanh trại Thanh Sơn trước.
Mộc Huỳnh dừng chân nghỉ ngơi tại trường lái xe An Bình một đêm. Sáng ngày hôm sau, cô đi thẳng đến quán mì để tìm Đổng Tiểu Cương.
Tầng hai của quán mì lúc này cũng đã trống huếch trống hoác. Chẳng biết là cậu nhóc đã gặp phải chuyện chẳng lành, hay là cũng giống như nhóm người của Nhiếp Dĩnh, sớm dọn dẹp hành lý rồi an toàn rời đi trước.
Số lượng thây ma trong thị trấn đã vơi đi rất nhiều. Hơn nữa, càng đi sâu về phía nam của thị trấn, tiến gần hơn tới khu vực Rừng Thanh Sơn, bóng dáng của bầy thây ma lại càng trở nên thưa thớt.
Vào lúc vừa vặn đi ngang qua một siêu thị, Mộc Huỳnh chợt nghe thấy âm thanh va chạm của một cuộc ẩu đả kịch liệt truyền tới.
Một nhóm người tầm mười mấy người đang phải gồng mình đối mặt với số lượng thây ma cao gấp ba lần phe mình. Bọn họ vừa vung vũ khí đánh trả vừa tháo lui, vẻ mặt miễn cưỡng mới có thể chống đỡ được những đợt tấn công dồn dập.
Cô vốn rất tỏ tường địa hình trong thị trấn này. Dù cái ngõ hẻm kia khá sâu thẳm, nhưng đó thực chất lại là một con ngõ cụt. Cô thầm đoán đám người này phen này lành ít dữ nhiều rồi.
Mộc Huỳnh lặng lẽ đi vòng sang một căn nhà dân bên cạnh rồi trèo thẳng lên tầng hai. Xuyên qua khung cửa sổ, cô phóng tầm mắt nhìn ra bên ngoài. Quả nhiên, những người đang mắc kẹt trong ngõ hẻm lúc này đang luống cuống chen chúc nhau ở tít tận cuối con đường. Hành động bị hạn chế nghiêm trọng, thể lực lại dần cạn kiệt, hơn nữa, trong số những người đang chật vật kia, cô còn loáng thoáng nhìn thấy vài gương mặt vô cùng quen thuộc.
Vị trí cô đang nấp vô cùng an toàn, cũng vừa vặn tạo ra điều kiện thuận lợi để cô làm phép.
Lý Vĩ cùng mọi người lôi kéo bầy thây ma, bất cẩn đi nhầm vào trong ngõ cụt. Tình thế của bọn họ ngày càng trở nên chật vật, rất nhiều người trong đội ngũ đã không may bị thương. Đang lúc mọi người chìm trong sự tuyệt vọng bủa vây, bọn họ chợt nhìn thấy vô số sợi dây leo thô kệch, to khỏe liên tục trồi lên mạnh mẽ từ dưới mặt đất. Chỉ trong chớp mắt, đám thây ma hung hăng, giương nanh múa vuốt đã bị trói chặt cứng, hoàn toàn không thể cử động được nữa.
“Là Mộc Huỳnh!” Liễu Lạc Lạc đang đứng nấp ở phía sau đám người đột nhiên hoảng hốt kêu lên, ngón tay chỉ thẳng lên khung cửa sổ trên lầu cao.
Dưới sự tương trợ kịp thời của cô, đám người bọn họ cuối cùng cũng may mắn thoát khỏi một kiếp nạn, thành công hợp lực tiêu diệt được toàn bộ số thây ma trong hẻm.
Dù bản thân Mộc Huỳnh không phải là người trực tiếp ra tay giết chết đám thây ma đó, thế nhưng cô vẫn nghiễm nhiên được chia một lượng tiền đồng không hề nhỏ.