Vất vả lắm mới lách được lên xe, thì bên trong đã chật cứng đến mức không còn chỗ đặt chân. Lối đi, gầm ghế, ngay cả khu vực bồn rửa mặt cũng la liệt người nằm ngồi. Khương Tịch đành rụt rè tìm một góc hẹp sát chỗ nối giữa hai toa tàu, thu mình ngồi xổm xuống.
“Tu tu… Xình xịch…”
Con tàu bắt đầu lăn bánh. Khung cảnh ngoài cửa sổ lùi dần về phía sau. Ngọn núi Hắc Mộc đáng sợ kia ngày một xa dần, cuối cùng biến thành một chấm đen nhỏ xíu rồi mất hút.
Khương Tịch dựa đầu vào vách sắt lạnh lẽo, trái tim cũng nương theo nhịp xóc nảy của bánh lái, lao về một tương lai vô định.
Chuyến đi dài dằng dặc và khô khan tột độ.
Ban ngày, cô ngồi lặng lẽ nhìn những cánh đồng và thôn xóm vụt qua cửa kính. Đói bụng, cô lôi miếng bánh ngô cứng ngắc trong tay nải ra, nhấp thêm ngụm nước lọc lạnh ngắt để nuốt cho trôi. Khát, cô lại chen qua biển người để hứng chút nước máy ở đầu toa.
Ban đêm, cô không dám chợp mắt ngủ say. Trên chuyến tàu xô bồ này, một cô gái thân cô thế cô mang theo khuôn mặt thanh tú nhường kia, chẳng khác nào một miếng mỡ ngon treo trước miệng mèo.
Dù cô đã dùng khăn trùm đầu che kín mặt, khoác chiếc áo bông to sụ để giấu đi đường cong, nhưng vẫn không tránh khỏi những ánh nhìn thô bỉ lia tới.
Đến đêm thứ hai, lúc tàu dừng lại ở một ga xép. Một gã thanh niên mặc quần ống loe, khoác áo sơ mi hoa hòe hoa sói với dáng điệu lưu manh lảo đảo bước tới gần góc của Khương Tịch.
“Này em gái, đi một mình buồn không?”
Gã ngồi xổm xuống, đôi mắt ti hí hình tam giác dán chặt vào khuôn mặt mệt mỏi của Khương Tịch, thô thiển buông lời cợt nhả: “Đi đâu đấy? Có muốn để anh trai đây “chăm sóc” cho không?”
Vừa nói, bàn tay bẩn thỉu của gã vừa vươn ra, định sờ soạng vào chiếc tay nải cô đang ôm trước ngực.
Đồng tử Khương Tịch co rút lại. Cô theo bản năng lùi về phía sau, nhưng tấm lưng đã dán chặt vào vách thép lạnh buốt, không còn đường lùi.
“Không cần, cảm ơn.” Cô hạ thấp giọng, cố giữ cho âm điệu thật bình tĩnh.
“Ây da, đừng có khách sáo thế chứ.” Gã lưu manh cười hì hì, tay vẫn không chịu rụt lại: “Nhìn cái túi nặng thế kia, để anh cầm giúp cho.”
Bàn tay gã sắp sửa chạm vào người cô. Những người xung quanh đều lạnh nhạt quay đi, trơ mắt nhìn mọi chuyện xảy ra mà không một ai dám lên tiếng can ngăn.
Sự vô cảm của đám đông khiến Khương Tịch nhận ra, ở nơi đất khách quê người này, khóc lóc van xin chỉ là vô ích. Cô phải tự bảo vệ chính mình!