Ngay khi Văn Hi vừa chạm vào cụm ký tự phát sáng, một cơn đau nhói xuyên qua cánh tay cô, như hàng ngàn mũi kim đang đâm vào từng thớ thịt, nhưng cô không dám buông tay, vì cô cảm nhận được, cánh cửa đang bắt đầu phản ứng, những đường viền đen tuyền của nó khẽ rung lên.
“Nó đang hoạt động!” Cô hét lên qua tiếng gầm rú của khối vật chất phía sau lưng, vẫn đang không ngừng tấn công vào lớp màng chắn mong manh của người đàn ông mờ ảo.
Nhưng đúng lúc ấy, lớp màng chắn ấy vỡ tan thành từng mảnh ánh sáng, người đàn ông hét lên một tiếng đau đớn, thân hình anh bắt đầu tan rã, không phải biến mất hoàn toàn, mà bị khối vật chất phía sau hút ngược trở lại, như một sợi chỉ bị cuốn vào ống chỉ.
“Không!” Đàm Chí Cường hét lên, theo bản năng lao về phía trước định cứu giúp, nhưng Nhiên đã kịp thời giữ chặt lấy vai anh.
“Cậu không thể làm gì được nữa!” Nhiên hét lên, giọng anh cũng đau đớn không kém. “Nếu cậu tiến vào đó, cậu sẽ chỉ trở thành nạn nhân tiếp theo!”
Đàm Chí Cường vùng vẫy trong tay Nhiên, nước mắt anh trào ra, gương mặt anh méo mó vì sự bất lực quen thuộc đang lặp lại một lần nữa, y hệt khoảnh khắc anh không thể cứu được Vệ Tuấn Kỳ. “Tôi không thể đứng nhìn thêm một người nữa chết trước mắt mình!”
“Anh không cần phải làm gì cả.” Văn Hi hét lên, giọng cô vang lên đầy quyết liệt giữa tiếng gầm rú hỗn loạn. “Anh ấy đã chọn hy sinh để mua thời gian cho chúng ta, đừng biến sự hy sinh đó thành vô nghĩa bằng cách lao vào chỗ chết!”
Cô quay sang Tôn Duệ, mồ hôi lạnh đã ướt đẫm trán cô vì cơn đau vẫn đang hành hạ cánh tay. “Còn bao lâu nữa cánh cửa mới đóng lại được?”
“Tôi không biết!” Tôn Duệ hét lên, tay cô cũng đang cố gắng thao tác trên một cụm ký tự khác, ánh mắt cô đầy hoảng loạn lẫn quyết tâm. “Đây không phải công nghệ tôi từng học, tôi chỉ đang dựa vào trực giác kỹ thuật thôi!”
Khối vật chất, sau khi nuốt chửng phần lớn thân hình người đàn ông mờ ảo, giờ đây quay ngoắt sự chú ý về phía cả nhóm, những xúc tu đỏ thẫm vươn dài ra, lao thẳng về phía Lâm Thanh Hòa, người đang đứng gần cánh cửa nhất để hỗ trợ Tôn Duệ.
“Thanh Hòa, cẩn thận!”
Lâm Thanh Hòa quay lại, nhưng đã quá muộn để né tránh hoàn toàn, một xúc tu quét ngang qua chân cô, xé toạc lớp vải quần, để lại một vết bỏng rát đỏ ửng như bị axit ăn mòn, cô ngã quỵ xuống, tiếng thét đau đớn vang vọng khắp căn phòng hình cầu.
“Không!” Đàm Chí Cường, lần này không còn ai đủ sức ngăn cản, lao đến, dùng chính cơ thể mình chắn giữa Lâm Thanh Hòa và xúc tu tiếp theo đang lao tới, một tiếng “bụp” nặng nề vang lên khi xúc tu ấy quật thẳng vào lưng anh, hất anh bay xa vài mét, va đập mạnh vào bức tường cong của căn phòng.
“Chí Cường!” Văn Hi hét lên, tim cô như ngừng đập trong khoảnh khắc ấy.
Nhưng anh vẫn còn thở, dù rất yếu, cố gắng chống tay gượng dậy, máu rỉ ra từ khóe miệng anh, ánh mắt anh vẫn nhìn về phía Lâm Thanh Hòa với một sự quan tâm không thể che giấu. “Cô… ổn chứ?”
“Đồ ngốc!” Lâm Thanh Hòa vừa khóc vừa hét lên, bò đến bên anh bất chấp vết thương nơi chân mình, hai tay run rẩy kiểm tra vết thương trên lưng anh. “Anh không cần phải làm vậy, tôi có thể tự né được mà!”
“Tôi không muốn mạo hiểm điều đó.” Anh đáp, giọng yếu ớt nhưng vẫn cố nở một nụ cười trấn an.
Văn Hi nghiến chặt răng, quay lại tập trung toàn bộ sự chú ý vào cụm ký tự dưới tay mình, cảm nhận cơn đau đang lan rộng khắp cánh tay, lên đến tận vai. Cô biết, họ không còn nhiều thời gian nữa, mỗi giây trôi qua đều có thể là giây phút cuối cùng của một ai đó trong nhóm.
“Tôi tìm ra rồi!” Tôn Duệ hét lên đột ngột, phát hiện ra một quy luật trong cách sắp xếp các ký tự, tương tự như một mật mã cơ học mà cô từng nghiên cứu trong lĩnh vực công binh. “Phải ấn theo đúng thứ tự, không phải ấn cùng lúc!”
Cô nhanh chóng đọc to thứ tự, và Văn Hi làm theo ngay lập tức, ngón tay cô run rẩy lướt qua từng ký tự theo đúng trình tự được chỉ dẫn.
Cánh cửa bắt đầu rung chuyển dữ dội hơn, những đường viền đen tuyền của nó bắt đầu co lại, thu hẹp dần không gian bên trong căn phòng hình cầu. Khối vật chất, nhận ra mối đe dọa đang đến gần, gầm rú dữ dội hơn, phóng ra một loạt xúc tu tấn công điên cuồng vào bất kỳ ai còn ở trong tầm với.
“Rút lui ngay!” Văn Hi hét lên, cùng lúc với Nhiên vội vàng kéo Đàm Chí Cường và Lâm Thanh Hòa đang bị thương ra khỏi căn phòng, lùi qua khung cửa đang dần khép lại.
Một xúc tu cuối cùng vươn dài, gần như chạm được vào gót chân của Văn Hi, người cuối cùng còn lại trong phòng, nhưng cánh cửa đã khép gần hết, chỉ còn một khe hở nhỏ.
“Nhảy ra ngay!” Nhiên hét lên, đưa tay ra kéo cô.