Một khẩu phần ăn khổng lồ, gấp đôi lượng thức ăn thường ngày của hai chị em. Gần như toàn bộ phần thịt nạc ngon nhất cô mua ban chiều đều được dồn hết vào chiếc bát này.
Khóe môi Đan Thái khẽ cong lên một độ cong nhỏ đến mức gần như không thể phát hiện. Sự nhu hòa lấp đầy đôi mắt xám tro vốn luôn ẩn chứa sát khí.
Hắn kéo ghế, thong thả ngồi xuống. Bàn tay thô ráp với những vết chai rộp vươn ra cầm lấy đôi đũa.
Hắn chậm rãi gắp một gắp mì, đưa vào miệng. Hương vị đậm đà lan tỏa nơi đầu lưỡi. Không phải là những món sơn hào hải vị đắt đỏ mà các đầu bếp năm sao vẫn thường dâng lên tại dinh thự ở Naples, nhưng đối với hắn lúc này, bát mì tồi tàn này lại là thứ mỹ vị ngon nhất trần đời.
Cố Nam Sênh đứng dựa lưng vào quầy bếp. Cô vòng tay ôm trước ngực, ánh mắt cố tình lảng tránh về phía cửa sổ.
Trong phòng chỉ còn lại tiếng xì xụp nhỏ nhẹ của người đàn ông đang ăn. Hắn ăn rất nhanh, nhưng không hề phát ra những âm thanh thô lỗ. Tư thế ăn uống của hắn mang theo sự kiềm chế và khuôn phép đã được rèn luyện từ trong máu tủy, dù đang khoác trên mình một bộ quần áo cũ kỹ sứt chỉ.
Vài phút sau, chiếc bát sứ đã nhẵn bóng. Không còn sót lại dù chỉ là một vệt nước dùng.
Đan Thái đặt đũa xuống. Hắn rút một tờ khăn giấy, tao nhã lau khóe miệng.
Sau đó, anh vứt tờ khăn giấy vò nát vào thùng rác cước chân. Ánh mắt xám tro xuyên qua làn khói mỏng bốc lên từ mặt bát, ghim chặt vào hình bóng nhỏ bé đang khoanh tay đứng cạnh quầy bếp.
“Vẫn còn giận à?”
Đan Thái cất giọng. Âm sắc trầm đục, mang theo chút dò xét.
Cố Nam Sênh nhíu mày. Cô quay mặt đi, tránh né cái nhìn đầy tính áp bách kia.
“Tôi không rảnh đi giận một người dưng.” Cô đáp, giọng điệu lạnh nhạt, khô khốc.
Để chứng minh cho sự hờ hững của mình, Cố Nam Sênh bước tới góc tường. Cô rút một chiếc túi nilon đen cỡ lớn từ gầm bàn.
Bàn tay cô dứt khoát nhặt chiếc áo khoác dạ tối màu của hắn lên. Tiếp đó là mớ băng gạc cũ kỹ, những lọ thuốc sát trùng đã dùng dở. Cô gom tất cả lại, nhồi nhét vào trong túi với thao tác cứng nhắc.
Ý đồ đuổi khách được thể hiện rõ ràng qua từng cử chỉ.
Đan Thái nheo mắt. Hắn buông đũa xuống. Bàn tay thô ráp với những vết rộp nước mới tinh vươn ra, đè chặt lên xấp bảng Anh nhàu nhĩ đang nằm lăn lóc trên mặt bàn.
Xoẹt.
Hắn đẩy mạnh xấp tiền trượt trên mặt gỗ. Khối giấy bạc dừng lại ngay sát mũi bàn tay đang cầm túi nilon của Cố Nam Sênh.
Cô khựng lại. Ánh mắt hạ xuống nhìn những tờ tiền dính đầy dầu mỡ và mùi tanh tưởi của bến cảng.
“Giấy tờ tùy thân của tôi đã mất sạch rồi.” Đan Thái lên tiếng.
Hắn tựa lưng vào lưng ghế, hơi ngửa cổ. Yết hầu chuyển động theo từng nhịp nuốt.
“Đại sứ quán cần thời gian để xác minh và cấp lại hộ chiếu mới. Trong bộ dạng này, tôi không thể thuê được bất kỳ khách sạn nào ở Edinburgh cả.”
Hắn nói sự thật. Bất kỳ chủ nhà trọ nào nhìn thấy vết thương do đạn bắn và khuôn mặt đầy sát khí của hắn cũng sẽ lập tức nhấc máy gọi cho đường dây nóng của cảnh sát.
Cố Nam Sênh mím môi. Bàn tay đang giữ chiếc túi nilon vô thức siết chặt lại.
“Cho tôi thuê một góc phòng nhé?” Đan Thái hạ giọng.
Cố Nam Sênh ngước mắt lên. Cô bắt gặp ánh nhìn của hắn, đấu tranh tâm lý dữ dội. Lý trí gào thét bảo cô hãy vứt đống tiền này vào mặt hắn và ném hắn ra ngoài đường. Nhưng cái nghèo đói đang bóp nghẹt lấy cuộc sống của hai chị em. Xấp tiền này là hy vọng sống sót qua mùa đông buốt giá.
Hơn nữa, hắn vừa bán mạng ở bến cảng chỉ để chứng minh bản thân không phải là một kẻ ăn bám.
Sự mềm lòng rốt cuộc cũng chiến thắng.
Cố Nam Sênh buông chiếc túi nilon xuống. Cô vươn tay, cầm lấy xấp tiền lạnh ngắt. Cảm giác nhớp nháp từ những tờ giấy bạc truyền vào lòng bàn tay khiến cô hơi rùng mình, nhưng cô vẫn dứt khoát nhét chúng vào ngăn kéo bàn học. Khóa lại.