Tại văn miếu trong sân, Thẩm mẫu rơi nước mắt như mưa, quỳ trên đất, thu gom từng đồng tiền đã rơi rụng.
Cả hai mẫu tử đều hiểu rõ, Dung ma ma chắc chắn đã chiếm đoạt tiền bạc của Thẩm Vi . Nhưng Thẩm Vi, với thân phận bị thất sủng, làm sao dám phản kháng?
Dù bản thân có lâm vào hoàn cảnh khó khăn, Thẩm Vi trong lòng vẫn không quên mẫu thân và đệ đệ.
Thẩm Kỷ đã lau khô nước mắt, ánh mắt tràn đầy kiên định, quay lại phòng đọc sách, tiếp tục con đường của mình.
Sau khi rời khỏi văn miếu, Dung ma ma trở lại xe ngựa. Bà lau mồ hôi trên trán, cảm thấy việc đóng vai một kẻ ác gian xảo quả thật không dễ dàng chút nào.
Hy vọng rằng Thẩm Kỷ sẽ nhanh chóng thăng tiến, và tuyệt đối đừng tìm bà để tính sổ.
Dung ma ma vẫn còn sợ hãi, thì bỗng nhiên ngoài xe ngựa, tiếng cười khanh khách của Phú Quý tổng quản vương phủ vang lên.
“Dung ma ma, hôm nay đi đâu vậy?” Phú Quý vui vẻ hỏi.
Dung ma ma bước xuống xe, nhìn thấy Phú Quý tổng quản, người mặc áo gấm và có tuổi tác gần giống bà. Họ cùng làm việc trong vương phủ và đều là đồng hương, mối quan hệ giữa họ khá tốt.
Nhìn Phú Quý, Dung ma ma nhớ lại lời Thẩm Vi giao phó.
Thẩm Vi từng bảo Dung ma ma: “Khi cần thiết, có thể nhắc đến Thẩm Kỷ trước mặt Phú Quý và Vương gia.”
Nụ cười của Dung ma ma nở nhẹ, nàng nói: “Ta đây là giúp Thẩm chủ tử làm việc. Thẩm chủ tử có đệ đệ ở văn miếu đọc sách, mỗi tháng ta đưa chút tiền bạc qua tiếp tế cho hắn.”
Phú Quý chỉ biết Thẩm Vi xuất thân từ nông thôn, nhưng không biết nàng còn có một người đệ đệ làm thư sinh.
Dung ma ma lại nhẹ nhàng thêm một câu: “Đệ đệ của Thẩm chủ tử còn trẻ đã đỗ Tú tài. Hiện giờ ở văn miếu tạm trú, chuẩn bị cho kỳ thi mùa xuân sang năm.”
Phú Quý nghe xong, trong lòng không khỏi giật mình.
Không ngờ Thẩm chủ tử lại có một người đệ đệ đỗ Tú tài! Nếu đệ đệ ấy đỗ cao trong kỳ thi mùa xuân, thì vị thế của Thẩm chủ tử chẳng phải sẽ ngày càng vững mạnh sao?
Phú Quý hiểu rằng, Thẩm Vi sẽ không bị thất sủng trong thời gian ngắn, nàng khác hẳn những nữ nhân trong hậu trạch của vương phủ. Yến vương đã để tâm đến nàng.
Với sự sủng ái của Yến vương, trong tương lai, Thẩm chủ tử sinh hạ con hài tử, lại có đệ đệ giữ chức quan hộ thân, vị trí Trắc phi chẳng khác gì dễ như trở bàn tay.
Phú Quý dù khôn khéo đến đâu, cũng lập tức cười nói: “Vậy thì, nhà ta sẽ đi văn miếu bái phỏng sau một lúc.”
Dung ma ma nhanh chóng ngăn cản, nghiêm túc nói: “Tú tài đang trong lúc học hành yên tĩnh, Phú Quý tổng quản ngài không nên quấy rầy. Nếu làm gián đoạn việc học của đệ đệ Thẩm chủ tử, hậu quả chúng ta không thể gánh nổi.”
Phú Quý suy nghĩ một chút, rồi quyết định không quấy rầy việc học ở văn miếu nữa.
Hai người tán gẫu thêm một lúc rồi khách sáo chia tay. Phú Quý hôm nay đến vùng ngoại ô để kiểm tra tình hình thu chi ruộng đất của vương phủ. Khi đi qua văn miếu, không thể không lén liếc nhìn vào bên trong.
Hắn ta vô tình nhìn thấy Thẩm Kỷ đang ngồi bên cửa sổ, chăm chú đọc sách.
Thẩm Kỷ và Thẩm Vi là tỷ đệ ruột thịt, vì vậy diện mạo cũng rất giống nhau. Phú Quý nhìn thấy Thẩm Cương dáng vẻ nghiêm túc, cần cù, không khỏi âm thầm cảm thấy kỳ lạ.
Yến vương luôn biết cách dùng người, đương nhiên sẽ chọn những người có quan hệ thân thiết hoặc thông gia với mình. Thẩm Kỷ, nếu chăm chỉ và thừa cơ thăng tiến, trong tương lai chắc chắn sẽ trở thành một viên ngọc quý.
Với tình hình này, Yến vương phủ chắc chắn sẽ sớm thay đổi lớn.
Lúc này, Yến vương đang ở Đông cung cùng Thái tử thảo luận về chiến sự biên cảnh. Khánh Quốc và Việt Quốc vừa khai chiến, Khánh Quốc chỉ có hai tướng quân mạnh là Thượng Quan Hiên và Thẩm Tu Hành.
Việt Quốc vừa có tân đế đăng cơ, dưới quyền của hắn là một võ tướng kiêu dũng, thiện chiến và rất am hiểu tác chiến. Hiện tại, hai quân giao chiến đã rơi vào thế bế tắc.
Thái tử đưa một phần mật hàm cho Yến vương: “Nguyên Cảnh, Trấn Nam Hầu đã truyền đến tin tức. Hắn đã tìm ra cách phá vỡ cục diện.”
Yến vương mở mật hàm ra, đọc nhanh như gió.
Trong mật hàm, Thượng Quan Hiên báo cáo rằng trong suốt cuộc giao chiến với Việt Quốc, cả hai bên đều chịu tổn thất lớn và không ai giành được lợi thế. Tuy nhiên, Thượng Quan Hiên đã có một quân sư tài giỏi, người này đã sáng tạo ra một loại vũ khí gọi là “súng kíp”, với sát thương cực lớn.
Thượng Quan Hiên hy vọng rằng vũ khí này sẽ giúp nâng cao khả năng chiến đấu của quân Khánh Quốc.
“Súng kíp…” Yến vương nhíu mày, chưa từng nghe qua loại vũ khí này.
Thái tử cười nói: “Ta đã phái người bí mật chế tạo một khẩu súng kíp, Nguyên Cảnh, người có thể vào trong viện xem thử sức mạnh của nó.”
Yến vương cùng Thái tử cùng nhau bước vào trong viện.
Giữa sân, một người bù nhìn mặc áo giáp được đặt ở trung tâm, và một hộ vệ sử dụng súng kíp để tấn công. Với một tiếng “phanh”, súng kíp bắn ra đạn, đục thủng bộ giáp của người bù nhìn.
Người bù nhìn bốc cháy, ánh lửa đỏ rực chiếu sáng trong mắt Yến vương.
Ánh mắt Yến vương tối lại, chìm vào suy tư. Súng kíp là một loại vũ khí có sát thương cực mạnh. Nếu có thể xây dựng một đội quân trang bị súng kíp, trên chiến trường, sẽ không có gì có thể cản nổi họ.