Lời nói này của Tưởng Hy vô cùng khôn khéo. Nàng không cố thanh minh rằng mình hoàn toàn trong sạch, thánh thiện, mà chủ động thừa nhận sự “ích kỷ” của bản thân: Nàng giúp Nhược Lan vì muốn bảo vệ chỗ dựa của chính mình.
Đối với một người đứng ở vị trí cao như Trưởng Công Chúa, lời giải thích dựa trên lợi ích thực tế luôn đáng tin hơn những lời thề thốt đạo đức giả tạo.
Nàng đang ngầm chứng minh cho Trưởng Công Chúa thấy: Nàng tuy có tâm cơ, nhưng tâm cơ của nàng dùng để bảo vệ Hầu phủ, bảo vệ Nhược Lan, chứ không phải để gây hại.
Trưởng Công Chúa Chiêu Ninh nhìn chằm chằm vào Viên Tưởng Hy rất lâu. Ánh mắt phượng vốn sắc bén như dao bỗng chốc dịu đi một chút, khóe môi khẽ cong lên một độ cong gần như không thể nhận ra.
“Đứng lên đi.” Trưởng Công Chúa phẩy tay, giọng điệu đã bớt đi vài phần băng lãnh: “Một người thông minh, biết nhìn rõ đại cục, lại biết tiến biết lùi. Thừa nhận dã tâm của mình một cách thẳng thắn như vậy, ngươi là người đầu tiên.”
Bà xoay người nói với quản gia: “Thưởng cho Viên Hy Viện mười tấm lụa tốt nhất, ba cân than bạc để sưởi ấm, và một đôi vòng tay khảm bích ngọc. Từ nay về sau, việc chi tiêu của biểu tiểu thư cứ đối chiếu theo tiêu chuẩn của đích tiểu thư mà làm, không được cắt giảm.”
“Đa tạ Trưởng Công Chúa ân điển.” Tưởng Hy cung kính tạ ơn, trong lòng nhẹ nhõm thở phào một tiếng.
Nàng biết mình đã vượt qua ải lớn nhất. Trưởng Công Chúa Chiêu Ninh đã chính thức chấp nhận sự tồn tại của nàng tại Hầu phủ. Bà đánh giá nàng là kẻ “ngoan ngoãn mà không ngu muội” – một kẻ có thể giữ lại bên cạnh để làm cánh tay đắc lực cho Nhược Lan, miễn là nàng không làm gì tổn hại đến gia tộc.
Khi Tưởng Hy đứng dậy lui ra ngoài, nàng lướt qua bóng dáng của Thường Khải Minh.
Vị Thế tử phong lưu khẽ bước lên một bước, chiếc quạt xếp gõ nhẹ vào vai nàng, thanh âm thấp đến mức chỉ có hai người nghe thấy: “Biểu muội quả nhiên không làm ta thất vọng. Ngay cả mẫu thân ta vốn là người nhìn thấu hồng trần, vậy mà cũng bị nét thành thật này của muội làm cho vừa lòng. Thường Khải Minh ta phục muội rồi.”
Tưởng Hy khẽ cụp mi, khóe môi ẩn hiện một nụ cười nhu thuận quen thuộc: “Thế tử gia quá khen rồi. Tưởng Hy chỉ là muốn sống tốt qua ngày mà thôi. Sau này trong phủ, còn phải nhờ Thế tử chỉ giáo nhiều hơn.”
“Chỉ giáo sao? Được thôi, để xem ván cờ tiếp theo, biểu muội định giăng bẫy ai ở kinh thành này.” Thường Khải Minh thấp giọng cười, ánh mắt đào hoa khóa chặt bóng dáng mảnh khảnh nhưng đầy kiên cường của nàng giữa làn tuyết trắng rơi đầy sân.