Cô tiến tới cửa sổ gian nhà chính, lén nhìn thấy bà Lâm có vẻ đã ngủ say, thế là rón rén vòng ra sân sau.
Chuồng gà nằm ở sân sau. Thời buổi này chưa có luật giới hạn nhà nuôi bao nhiêu con gà, nên nhà nào cũng có cỡ sáu bảy con. Rào cản lớn nhất vẫn là thiếu lương thực, chứ dư dả thì người ta nuôi nhiều hơn thế.
Nhìn bảy con gà trong chuồng, cô thầm nghĩ mình cũng đã lâu không được cắn miếng thịt nào. Đời trước cô chưa bao giờ thèm khát đến vậy, từ nhỏ đã ngập trong ăn sung mặc sướng. Nào ngờ giờ lại phải chịu cảnh nghèo kiết xác, suốt ngày gặm bánh ngô, húp nước rau luộc, miệng nhạt thếch nhạt thỉu.
Ực nước bọt nhìn mấy con gà một lúc, cô bắt đầu hành động.
Tay vừa thò vào, lũ gà đã nhao nhao mổ. Thử mấy lần vẫn không tóm được con nào, mẹ kiếp, thế mà cô lại không biết cách bắt gà.
Cuối cùng, đánh liều một phen, cô vớ nửa viên gạch ở góc tường vào tay phải, tay trái nhanh tay túm lấy chân một con gà lôi tuột ra. Con gà vừa thò cổ khỏi chuồng, cục gạch đã phang thẳng xuống.
“Bốp!” Một tiếng, sọ gà vỡ nát. Eo ôi, dã man quá, tiếp tục nào.
Liên tiếp năm con gà bị hóa kiếp. Tạm đủ rồi, chừa lại một gà trống một gà mái để ấp trứng nở gà con.
Lấy sợi dây thừng cỏ buộc chân mấy con gà sọ vỡ nát lại với nhau. Xách lên cũng nặng phết.
“Bảo Nha, làm gì đấy?”
“Á! Mẹ ơi, thím muốn hù chết cháu à!”
Bảo Nha ôm ngực, nhìn thím Hoa cười gian tà, cô suýt nữa thì đứt hơi.
“Thím ơi, người dọa người chết người đấy.”
“Ấy, thím không cố ý. Cháu đang làm gì đấy?”
Thím Hoa nhìn mấy con gà chết trong tay Bảo Nha với ánh mắt đầy ẩn ý. Ánh mắt đó rõ ràng toát lên vẻ đắc ý như bắt được kẻ trộm.
“Chuyện là thế này, mấy hôm trước cháu chẳng bị ngã xuống sông sao. Nhờ mấy thím vớt lên, nay cháu mang gà biếu mấy thím thay lời cảm ơn. Này, đây là phần của thím.”
Bảo Nha đã tính sẵn, ở lại nhà họ Lâm cũng chẳng đến lượt cô, nếu giấu nhẹm ăn vụng một con, người ta kiểu gì cũng kêu cô thèm thuồng. Thà đem làm quà biếu, để lại hai con tự thưởng thì ai nói được gì, vừa được tiếng thơm, vừa có miếng xơi.
Thím Hoa trố mắt nhìn Bảo Nha như thấy ma. Người ngã xuống sông là cháu gái đại đội trưởng, người xông vào cứu chính là vợ đại đội trưởng. Bọn họ chỉ phụ một tay đưa về. Vả lại con nhãi này lại cầm gà nhà họ Lâm đi cho. Chuyện om sòm nhà họ Lâm cả làng này ai mà chẳng biết.
“Thím đừng khách sáo. Thím là ân nhân cứu mạng cháu, còn thân hơn cả thím ruột. Một con gà có bõ bèn gì, cháu còn thấy ít ấy chứ. Thím cầm đi.”