Nàng ngước khuôn mặt thanh tú lên, ánh nước trong mắt lấp lánh dưới ánh nến: “Mẫu thân trước khi nhắm mắt có dặn, dẫu Viên gia có sa sút, dẫu Tưởng Hy có phải đi xin ăn dọc đường, cũng phải giữ vẹn lòng thành với Hầu phủ. Bức tranh này thêu bằng chỉ thô, vì mẫu thân muốn nhắn nhủ với Tưởng Hy rằng: Đến Hầu phủ là để nương nhờ tình cảm năm xưa, chứ không phải để tham phú phụ bần. Sợi chỉ tuy thô, nhưng là cái gốc của tình thân.”
Lời nói của Tưởng Hy không nhanh không chậm, từng chữ một như chạm vào ký ức sâu thẳm của Lão phu nhân.
Người già ở chốn vinh hoa phú quý lâu ngày, điều họ sợ nhất là lòng người giả dối, điều họ nhớ nhất lại là những ngày gian khổ hoạn nạn có nhau.
Hai chữ “tình thân” và “quê cũ” như một dòng nước ấm chảy vào lòng vị lão nhân tóc bạc. Bà nhìn bức tranh thêu thô lậu, trong mắt không còn sự đánh giá của một chủ tử Hầu phủ đối với kẻ nghèo hèn, mà chỉ còn lại sự xúc động nghẹn ngào của một người tỷ muội.
“Phải… phải rồi…” Lão phu nhân run run chạm vào những đường chỉ thô ráp: “Năm đó, ta và ngoại tổ mẫu của con cũng từng thức thâu đêm bên ngọn đèn dầu, dùng chính loại chỉ này để khâu áo cho nhau. Trực hệ Viên gia dẫu có lụi tàn, nhưng cốt cách của tỷ tỷ năm đó, con vẫn giữ được vẹn nguyên.”
Bà ôm lấy bờ vai mảnh khảnh của Tưởng Hy vào lòng, nước mắt già nua ứa ra: “Nha đầu tội nghiệp, Viên gia không còn, nhưng Hầu phủ còn đó. Từ nay về sau, nơi này chính là nhà của con. Ai dám nói con ăn nhờ ở đậu, chính là đang tát vào mặt bà già này!”
Trong vòng tay ấm áp của Lão phu nhân, Viên Tưởng Hy nhắm mắt lại, khóe môi khẽ cong lên một độ cong nhỏ đến mức không ai phát hiện ra.
Bằng cách khơi dậy tình cảm xưa cũ của ngoại tổ mẫu, nàng không chỉ xóa sạch dấu vết “nghèo hèn” mà Thường Khải Minh cố tình vạch ra, mà còn tự nâng tầm thân phận của mình từ một “biểu tiểu thư họ ngoại xa xôi” thành “huyết mạch duy nhất của người tỷ muội hoạn nạn”. Từ nay, trong cái phủ Vĩnh An Hầu này, nàng đã có một tấm bài miễn tử vững chắc nhất.
Từ phía xa, Thường Khải Minh chứng kiến toàn bộ màn lật ngược thế cờ ngoạn mục của vị biểu muội mới đến.
Hắn không nói gì, chỉ lẳng lặng nâng chén trà lên nhấp một ngụm. Sắc trà xanh trong veo phản chiếu đôi mắt thâm sâu, sắc bén của hắn.
Hắn thích thú nhận ra, nữ tử này không chỉ biết khóc lóc, mà còn biết dùng nước mắt làm vũ khí đâm trúng điểm yếu nhất của lòng người.