“Nhưng tôi muốn biết con trai tôi còn sống hay đã chết!” Đặng Huỳnh ôm chặt vết mổ trên bụng, mặt trắng bệch vì đau, vẫn cố xô Lý Thảo ra: “Cậu không quan tâm con của cậu thì thôi, tôi phải đi tìm con tôi!”
Bên trong cánh cửa, hai người cãi nhau. Bên ngoài hành lang, zombie nghe tiếng động, lục tục kéo tới.
Nguyễn Trì đứng phía sau tụi nó, giết đến mê say. Nói thẳng ra, giết zombie còn dễ chịu hơn nghe hai người trưởng thành cãi nhau trong tận thế.
Ngay lúc cậu tính quét nốt mấy con cuối, cửa phòng bệnh bật mở. Đặng Huỳnh ló đầu ra trước, mắt trợn tròn, như bị hóa đá vì ngay ngoài cửa có một con zombie đang ngửi ngửi, chuẩn bị “đặt món”.
Đặng Huỳnh còn chưa kịp hét thì Nguyễn Trì đã lao tới, vung kéo lên.
Mũi kéo xuyên vào sau ót zombie.
Nguyễn Trì dùng bàn tay dính máu đẩy cái đầu zombie lệch sang bên, nó mềm oặt đổ sụp ngay trước chân Đặng Huỳnh, chết không nhắm mắt.
Gương mặt Nguyễn Trì đen sì vì máu khô, tóc bết mồ hôi.
“Á!” Lý Thảo gào lên như còi báo cháy. Cậu ta nhào tới kéo mạnh Đặng Huỳnh vào trong, làm người kia ngã ngồi xuống sàn, rồi tự tay kéo cửa sập lại “rầm” một cái.
Khóa, chốt, cài.
Đầy đủ quy trình như sợ Nguyễn Trì mọc thêm cánh bay vào.
Lý Thảo đứng trong phòng gào qua cửa như phát điên: “Nguyễn Trì! Mày là đồ bệnh! Mày lại giết người! Mày muốn vào đây giết tụi tao đúng không?! Tao không mở cho mày đâu!”
Nguyễn Trì đứng ngoài hành lang, khóe miệng giật giật.
Vừa mới cắt đầu gần hai tầng lầu zombie xong mà còn phải nghe chửi, ai chịu nổi thì xin mời ra nhận giải “tâm hồn hoa hậu”.
Cậu không thèm giải thích. Thật lòng luôn, người ta đã quyết tin mày là quỷ, mày có bật đèn pha chiếu giấy tờ được cục công an công chứng thể hiện mày là người thì cũng vô dụng.
Nguyễn Trì quay lưng, cúi xuống nhặt tinh thạch rơi lẫn trong vũng máu. Nhặt một viên, nhét túi. Nhặt thêm viên nữa, nhét túi.
Cậu đang học cách sống sót trong một thế giới mới, còn Lý Thảo thì vẫn sống trong cái phòng bệnh chật hẹp, ôm khư khư mấy nỗi sợ và chút tính toán vụn vặt.
Không cùng đường, nói nhiều phí hơi.
Trong phòng, tiếng Lý Thảo vẫn ầm ĩ, xen lẫn tiếng khóc tức tưởi của Đặng Huỳnh. Nguyễn Trì nhét kín túi tinh thạch, lảo đảo quay lên tầng năm, chỉ muốn nhìn thấy Bé An và nhóc Thảo.
Văn phòng bác sĩ tràn ánh sáng. Những chậu hoa cậu trồng vẫn xanh tươi, như cố tình đối nghịch với thế giới thối rữa ngoài kia. Chúng nghiêng về phía mấy đứa bé như đang muốn bảo vệ đám nhỏ.
Bé An nằm giữa vòng hoa, con bé tỉnh rồi.
Con bé nhả núm ti giả ra, rầm rì mấy tiếng như đang “kể tội” ba về trễ.
Cậu bế Bé An lên cho uống sữa, rồi mở một chai nước khoáng mới, nghiêng nhẹ cho con nhấp vài ngụm. Mấy ngày trước cậu còn keo kiệt từng giọt, giờ thì khác rồi.
Ba thùng nước khoáng đã được cậu chuyển hết lên đây sau hai ngày dọn dẹp tầng ba.
Nguyễn Trì không uống bao nhiêu. Nước để ưu tiên pha sữa cho Bé An và nhóc Thảo.
Uống sữa pha nước muối sinh lý hoài, kiểu gì bụng dạ cũng chịu không nổi. Trước đây không có lựa chọn, giờ có nước khoáng thì phải đổi.
Cho Bé An thêm vài ngụm nước, cậu nhét lại núm ti giả vào miệng con bé. Bé An chẹp chẹp hai cái, yên phận ngủ tiếp.
Cậu để Bé An lại trong vòng hoa rồi xách giỏ lên, đặt nhóc Thảo vào đó. Trong giỏ, cậu chèn thêm tã, sữa bột, khăn ướt và bộ đồ sơ sinh, phủ mỏng một lớp vải sạch lên trên.
Xuống tầng ba, cậu đi thẳng tới cửa phòng của Đặng Huỳnh và Lý Thảo.
“Người bên trong nghe nè. Zombie ngoài hành lang đã bị tôi giết hết rồi.”
Cậu đặt giỏ xuống sát mép cửa: “Lý Thảo, tôi để con của cậu ở đây. Tã, sữa bột, quần áo tôi cũng để bên cạnh. Cậu có muốn bế vào hay không thì tùy cậu.”
Không có tiếng trả lời.
Nguyễn Trì xoay người đi. Với cậu, đây là giới hạn của lòng tốt.
Một người mang hai trẻ sơ sinh trong tận thế không phải cứ cố gắng thêm một chút là được. Đó là kéo nhau xuống mồ nhanh hơn.
Ở cùng thằng bé nhiều ngày như vậy, tất nhiên là Nguyễn Trì cũng có tình cảm với nó, cho nên cậu đã chuẩn bị mọi thứ đồ dùng cần thiết để lại cho bé. Tất cả những điều khác thì phải trông chờ vào Lý Thảo thôi, đó là trách nhiệm của cậu ta.
Nhưng cậu vừa quay đi, sau lưng “cạch” một tiếng, cửa mở ra.
“Khoan… khoan đã!” Đặng Huỳnh đứng trong khe cửa, mắt đỏ hoe: “Nguyễn Trì… Em có thấy con trai anh không? Có không?”
Nguyễn Trì dừng lại. Cậu đứng giữa hành lang đầy xác zombie, chậm rãi quay nửa người.
Câu hỏi ấy cậu đã nghĩ rất lâu, nghĩ tới mức phát mệt.
Nói con của Đặng Huỳnh biến thành zombie, hay nói nó bị ăn mất?
Có những sự thật, nói kiểu nào cũng là dao.
Nguyễn Trì không dám nói. Kỳ thật cậu biết lúc trước Đặng Huỳnh cũng muốn đi theo cậu tìm cứu viện. Nhưng anh ấy sinh mổ, bước xuống giường thôi đã khó khăn rồi, nếu thật sự đi theo, làm sao anh ấy leo lên tầng năm cứu đứa bé được chứ?
Chỉ một khoảng lặng thôi, Đặng Huỳnh đã hiểu.
Đặng Huỳnh mở to mắt, như không tin nổi. Anh lắc đầu liên tục, rồi quay phắt vào trong phòng, quỵ xuống bên giường và gào khóc, tiếng khóc nghẹn đến mức như xé phổi.
Không cần giải thích nữa. Đáp án đã nằm sẵn trong im lặng.
Đúng lúc đó, nhóc Thảo trong giỏ như cảm giác được mình sắp bị bỏ rơi, đột ngột tỉnh dậy. Nó khóc ré lên, hai tay bé xíu quơ loạn, tiếng khóc vang vọng dọc hành lang khoa sản, kết hợp với những xác chết nằm la liệt nghe thật rợn người.
Nguyễn Trì đứng cách vài bước, nhìn vào phòng bệnh. Lý Thảo đứng đó, mặt rối bời, nhưng vẫn không bước ra bế con.
Nguyễn Trì không thể đảm bảo an toàn nếu như một mình cậu nuôi cả hai đứa bé. Lỡ một ngày nào đó, sữa bột hết, nước cũng cạn, hay cậu mệt quá ngất đi thì sao đây? Lỡ zombie kéo bầy kéo lũ đến, lúc đó không chỉ nhóc Thảo gặp nguy hiểm mà cả cậu và Bé An cũng chưa chắc có thể sống sót.
Trong lúc Nguyễn Trì còn do dự, Đặng Huỳnh ngồi giường cạnh, vừa khóc vừa ngẩng đầu lên, nghẹn giọng hỏi Lý Thảo: “Con cậu đang khóc đó, cậu mặc kệ nó sao?”
Lý Thảo cắn môi, mắt đỏ hoe, vừa ủy khuất vừa cố tỏ ra cứng cỏi: “Tôi… tôi nuôi không nổi! Vốn dĩ tôi không muốn sinh đứa nhỏ này! Tôi còn tưởng nó chết ở tầng năm từ lâu rồi!”
Ý là Nguyễn Trì nhiều chuyện, cứu nó về làm gì.
Dưới ánh nhìn chằm chằm như đang lên án của Nguyễn Trì và Đặng Huỳnh, Lý Thảo bỗng kích động, hét lên: “Tôi không thể! Tôi thật sự không thể!”
Cậu ta bật khóc nức nở, cậu ta cũng biết đó là con của cậu ta, dù có bốc đồng và ích kỷ thế nào thì khi phải đưa ra quyết định bỏ con mình lại, cậu ta cũng thấy lòng mình đau đớn.
Nhưng cậu ta không mạnh mẽ như Nguyễn Trì, có thể mang theo đứa nhỏ chống lại đám zombie suốt mấy ngày liền mà vẫn an toàn được.
Lý Thảo biết rõ sức mình tới đâu, cậu ta còn không đảm bảo mình có thể sống sót vượt qua thời kỳ hỗn loạn này hay không nữa.
Nguyễn Trì đứng giữa hành lang ngập máu, nhìn hai người trong một căn phòng nhỏ, cảm giác trong lòng cậu nặng như đá.
Nếu để nhóc Thảo ở lại, nó có thể chết. Nếu mang theo, cậu có thể kéo Bé An chết theo.
Nguyễn Trì siết chặt cán kéo, đứng im giữa hành lang, mùi máu tanh trộn lẫn mùi thối của zombie chưa kịp tan, tiếng khóc của Nhóc Thảo cứ dội vào tai cậu từng đợt một, như gõ thẳng vào tim.