Thiếu đông gia đương nhiên đồng ý, còn đặc biệt dặn dò: “Để bức Hỏa Thiêu Xích Bích làm bìa.”
Chưởng quỹ thầm thở dài trong lòng, cuối cùng cũng gật đầu.
Giờ thư phường do thiếu đông gia quản lý, ông chỉ là kẻ dưới, còn biết làm gì hơn.
Chủ nhà muốn chơi thì cứ để cậu ta chơi, thư phường nếu chịu được vài lần giày vò, thì đành xem như số mệnh.
…
Lư thị lén giấu ít bạc vụn trong người, mua một cái bánh bao thịt nóng hổi cho Trần Nghiễn, vừa dúi vào tay cháu vừa giục: “Ăn mau đi, đừng để đói bụng mà hỏng mất cháu vàng cháu bạc của bà.”
Nhìn đứa cháu nhỏ, bà cứ ngỡ như đang thấy Đồng tử Chiêu tài bước ra từ sân khấu tuồng.
Ba bức tranh đổi được chín đồng, gần bằng hai tháng tiền công của thằng cả.
Trần Nghiễn không nhận, nói: “Nội tổ mẫu chưa ăn.”
“Bà già nửa thân đã bước xuống đất rồi, còn ăn bánh bao gì nữa.”
Lư thị nắm tay Trần Nghiễn, nhét cái bánh bao nóng bỏng vào tay nó. Ai ngờ thằng bé lại ném bánh bao vào lòng bà, hai tay giấu ra sau lưng, ngẩng đầu nói: “Bà đói bụng, cháu chẳng đủ sức kiếm tiền, sau này không vẽ nữa.”
Câu này đánh trúng tim đen của Lư thị.
Một bức tranh ba trăm văn, sao lại không vẽ?
Bà vội mua thêm một cái màn thầu, cắn một miếng lớn trước mặt Trần Nghiễn, cười đến mức nếp nhăn trên mặt như hoa cúc nở rộ: “Bà chỉ thích ăn màn thầu, ăn no là được.”
Một cái bánh bao thịt giá hai văn, còn màn thầu lớn chỉ một văn, rõ ràng Lư thị muốn tiết kiệm tiền.
Nhưng Trần Nghiễn cũng không vạch trần, hai bà cháu từ sáng đã vội vã lên huyện, chưa kịp ăn trưa, lúc này bụng đói cồn cào, không nghĩ được gì nữa, vội cắn một miếng bánh bao.
Hơi nóng vừa vào miệng, cả người như bừng tỉnh, sức lực cũng theo đó mà trở lại.
Nuốt xong một miếng, Trần Nghiễn lại “vẽ bánh vẽ” cho nội tổ mẫu: “Sau này ra riêng, nội tổ mẫu theo chúng cháu nhé, cháu sẽ cố gắng kiếm tiền để ngày nào bà cũng được ăn màn thầu trắng.”
“Nhà địa chủ cũng chưa chắc ngày nào cũng ăn màn thầu, nhà mình là hạng gì mà sống được như vậy.”
Lư thị miệng thì trách, nhưng khóe môi lại nở nụ cười không giấu được.
Cháu vàng cháu bạc còn nhỏ mà đã hiếu thảo, sợ bà đói, nhất quyết bắt bà mua bánh bao ăn.
Từ ngày Trần lão gia mất, trong nhà chẳng còn ai hỏi han bà no đói ra sao.
Ngày thường có gì ngon, bà cũng giấu để phần cho nhà tam phòng.
Trộm trứng bao nhiêu năm, bà chưa từng nỡ ăn một quả.
Con trai út và con dâu út chẳng có gì trong tay, muốn hiếu thảo cũng lực bất tòng tâm.
Còn con trai lớn thì giàu có, nhưng chỉ biết lo cho nhà riêng, chẳng để ý đến mẹ già.
Ngược lại, đứa cháu vàng mới về nhà này lại luôn nghĩ đến bà. Mấy hôm trước gắp thịt cho bà, rồi lại múc cho bà bát canh gà lớn, hôm nay còn dúi cho bà cái màn thầu.
Lòng người là thịt, đứa cháu này lúc nào cũng nghĩ đến bà, khiến lòng Lư thị ngày một nghiêng về phía nó.
“Đợi cháu lớn, không chỉ làm địa chủ, mà còn phải làm cử nhân, để nội tổ mẫu mỗi bữa đều được ăn màn thầu trắng với thịt.”
Trần Nghiễn vừa ăn bánh bao, vừa tiếp tục “vẽ bánh vẽ” cho Lư thị.
Vừa nãy nội tổ mẫu không phản đối chuyện “ra riêng”, hắn liền thừa thắng xông lên, trước hết phải dỗ bà vui cái đã.
“Đợi cháu lớn, nội tổ mẫu đã đi gặp Diêm Vương rồi, e là không hưởng được phúc của cháu đâu.”
Người già cũng cần được dỗ dành. Nghe cháu nhớ đến mình như vậy, bà vui đến mức miệng không khép lại được.
Trần Nghiễn đang định nói thêm thì khóe mắt chợt thấy hai bóng người quen, lập tức quay đầu nhìn, nhận ra đại bá Trần Đắc Phúc và anh họ Trần Thanh Vi đang đi cùng một người trông như quản sự, cùng bước vào quán ăn.
Giữa buổi chiều, Trần Đắc Phúc lẽ ra phải đang tính sổ ở nhà chủ, Trần Thanh Vi cũng nên đang đọc sách trong thư viện, sao lại đi vào quán ăn?
Người kia vừa nhìn đã biết là người của nhà giàu, cha con Trần Đắc Phúc sao lại ngồi ăn cùng kẻ như vậy?