Không có vị tướng quân nào chưa từng bảo vệ con dân. Không có chém giết, lấy đâu ra thái bình thiên hạ? Nếu đây là tội, chẳng phải tất cả tướng sĩ trên đời đều mang cùng một tội hay sao?
Tạ Anh nhìn về phía Lâm Yến Nhữ, vẻ mặt thản nhiên, giọng điệu bình tĩnh: “Nương nương, thứ cho thần nói thẳng. Đại Triều không phải Tây Chu. Dân chúng nơi đây coi trọng sự cẩn trọng, mọi chuyện đều phải có lý có lẽ. Chỉ một đám lửa thiêu cháy lá cờ thì có thể chứng minh được điều gì? Ai biết được có người cố tình bày trò? Không dám giấu nương nương, mệnh số của Nhiếp Chính Vương đã được các cao tăng chùa Hộ Quốc tính qua từ thời tiên đế. Mệnh của nàng tuy tự phụ, nhưng những lời vu y các vị vừa nói chẳng qua là yêu ngôn hoặc chúng. Nếu thần không lập tức bắn chết người kia, còn không biết nàng ta sẽ nói ra bao nhiêu lời làm nhiễu loạn lòng dân.”
Nụ cười trên mặt Lâm Yến Nhữ vẫn vô cùng khéo léo, không để lộ bất kỳ sơ hở nào, nhưng Tiêu Cẩm Tuế nhận ra thân thể nàng khẽ run lên một cái, rất nhẹ đến mức gần như không thể nhận thấy.
Ánh mắt lướt qua Lâm Yến Nhữ, Tiêu Cẩm Tuế trao đổi ánh mắt với Dung phi từ đầu đến cuối vẫn giữ vẻ “thể nhược”, không nói một lời.
Màn kịch này quá dễ phá.
Chỉ cần gửi đi một lá thư, dùng giọng điệu của Trần gia, vốn từ trước đến nay chưa từng công khai đứng về phe nào, nói ra vài câu với tư cách những trung thần, nội dung cũng chẳng dài, chỉ vỏn vẹn sáu chữ: Hoàng hậu muốn hành vu thuật.
Trùng hợp thay, Tạ Anh vừa được phái đi dẹp loạn vu cổ.
Tiêu Cẩm Tuế chắc chắn nàng sẽ kịp thời trở về, không chỉ bởi Tạ Anh vốn căm ghét vu cổ thuật, mà còn vì Tạ gia xưa nay luôn là những trung thần một lòng với triều đình.
Kết hợp với diễn biến về sau, sở dĩ Tạ Anh cuối cùng đứng về phía đối lập với Tiêu Cẩm Tuế, đại khái cũng bởi Tạ gia chỉ trung thành với quân chủ.
Tạ Anh không quan tâm Nhiếp Chính Vương có cuồng vọng tự đại hay không, cũng chẳng để tâm đến những tranh đấu hỗn loạn trong triều. Điều nàng quan tâm chỉ có quốc gia.
Đại Triều mất, Tạ gia tuyệt đối không sống tạm bợ qua ngày. Đại Triều hưng thịnh, Tạ gia tiếp tục trấn giữ thiên tử và biên cương. Ai ngồi trên ngai vàng không quan trọng, quan trọng là không ai được phép động đến nền móng của đất nước.
Đặc biệt là người dị tộc.
Chỉ là Tiêu Cẩm Tuế không nghĩ đến chuyện tha thứ cho việc nàng cùng Phó Trường Khỉ liên thủ. Suy cho cùng, đó chính là phản bội.
Nàng phản bội tình bạn thanh mai trúc mã giữa các nàng suốt bao năm, hay nói đúng hơn, nàng đã phản bội Tiêu Cẩm Tuế của ngày trước. Mà Tiêu Cẩm Tuế hiện tại không có quyền thế như Tiêu Cẩm Tuế ngày trước, nên nàng lựa chọn không tha thứ.
Lâm Yến Nhữ hẳn cũng hiểu được những biến động ẩn sau chuyện này. Nàng rất thông minh, lập tức hạ thấp mình, hướng về phía Tiêu Cẩm Tuế nhận lỗi, hạ mình nói: “Người nhà bên ngoại của bổn cung đã mạo phạm Nhiếp Chính Vương. Bổn cung thân là quốc mẫu lại không thể quản giáo người nhà. Những người còn lại… Xin Vương Chủ tùy ý xử trí.”
Về tình có thể hiểu, về lý cũng hợp lẽ, về lễ…
Dù sao nàng cũng là quốc mẫu.
Có người to gan ngẩng đầu nhìn thẳng về phía Tiêu Cẩm Tuế.
Nữ nhân ngồi không được ngay ngắn cho lắm, có lẽ đã thành thói quen nên nàng hơi nghiêng người trên ghế. Mái tóc xõa như thác nước, không những rối tung cả người mà phần đuôi tóc còn dính máu của vu y vừa bị bắn chết. Nàng hoàn toàn không đổi sắc mặt, thản nhiên nói: “Nếu là người của nương nương, đương nhiên để nương nương quyết định.”
Vừa rồi Lâm Yến Nhữ đã nói: “Nếu thật sự có người nói năng hồ đồ, thần sẽ đích thân xử trí các nàng, tạ tội với Vương Chủ.”
Tiêu Cẩm Tuế giờ đây trả lại nguyên vẹn những lời ấy cho nàng, ý tứ vô cùng rõ ràng: Mời.
Lâm Yến Nhữ ép khóe môi xuống, dường như cũng cố nén những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng, khẽ nói: “Được.”
Tiêu Cẩm Ngũ đứng bên cạnh nhìn nàng với ánh mắt phức tạp, dường như muốn nói gì đó. Nhưng Lâm Yến Nhữ đã lên tiếng trước: “Truyền ý chỉ của bổn cung.”
Nàng dừng một lát, giọng nói sau đó lạnh như dây cung kéo căng: “Vu y Tây Chu mạo phạm Nhiếp Chính Vương, ban rượu độc.”
Ý chỉ bất ngờ khiến sắc mặt tất cả vu y đại biến. Một vài người không thể tin nổi mà ngẩng đầu lên. Đến khi chạm phải ánh mắt Lâm Yến Nhữ, họ lập tức hiểu ra, cúi đầu nhận mệnh.
Tiêu Cẩm Tuế tự tay đổ thuốc độc vào rượu, nhưng chỉ dừng lại ở đó, không đưa rượu cho các vu y. Nàng đẩy chiếc bàn gỗ đựng chén rượu về phía trước. Nữ quan bưng rượu thuận thế đi về phía Lâm Yến Nhữ, nâng chén rượu lên trước mặt nàng.
Mùi rượu nồng nặc như muốn thiêu đốt xoang mũi.
“Hoàng hậu nương nương.” Đôi môi đỏ thắm của Tiêu Cẩm Tuế trong mắt Lâm Yến Nhữ chẳng khác nào nọc độc của loài chim cưu: “Mời người.”
Kể từ khi biết trước diễn biến của cốt truyện, Tiêu Cẩm Tuế vẫn luôn suy nghĩ về một từ dùng để hình dung An Thư Chiêu. Giờ đây, dùng nó để hình dung Lâm Yến Nhữ cũng chẳng sai.
Đó là… ngu xuẩn.
Nàng đã nhiếp chính gần mười năm, vậy mà đối phương lại dùng vài chiêu trò hạ đẳng, nông cạn để đối phó với nàng. An Thư Chiêu phạm sai lầm còn có thể giải thích là người mới được trọng dụng, chưa hiểu những tranh đấu phức tạp trong triều. Vậy còn Lâm Yến Nhữ?
Là người được thiên mệnh lựa chọn, là nữ chính của quyển sách này, chẳng lẽ nàng chỉ biết dùng những thủ đoạn nhỏ nhặt, chẳng gây ảnh hưởng gì hay sao? Là vì khinh địch, hay đang thăm dò nàng?
Nhưng dù thế nào đi nữa, trong lần giao phong đầu tiên, Tiêu Cẩm Tuế đã thắng quá dễ dàng.
Rượu độc phát tác rất nhanh. Chẳng bao lâu sau, mấy người đã ngã xuống đất giãy giụa. Tứ chi vặn vẹo, thân thể cong ngược lên như một cây cung, tựa như những bức bích họa đang bay giữa trời.