Bình thường, chỉ cần mẹ cao giọng một chút, Phù Thanh Khuê sẽ lập tức nhận lỗi. Nhưng hôm nay, những uất ức và sợ hãi cứ nghẹn ứ nơi cổ họng, thôi thúc cô muốn tìm kiếm một tia hy vọng cuối cùng từ người phụ nữ sinh ra mình.
“Mẹ…” Phù Thanh Khuê ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt ửng đỏ nhìn xoáy vào Dương Cầm Mai: “Chú Lý… chú Lý thực sự là người tốt sao ạ? Bố làm ăn với chú ấy… có thật sự là làm ăn trong sạch không?”
Không gian trong phòng đột ngột đông đặc lại.
Đôi mắt Dương Cầm Mai xẹt qua một tia sắc lạnh, nhưng rất nhanh đã được che giấu dưới vẻ mặt đoan trang. Bà thong thả đứng dậy, bước từng bước đến trước mặt Phù Thanh Khuê.
“Hôm nay con đi học nghe bạn bè nói bậy bạ gì đó phải không?”
“Không phải! Con…” Phù Thanh Khuê định buột miệng nói ra những gì mình đã thấy, nhưng bóng ma của Phù Chí Chương cùng nụ cười tà ác của anh lập tức khóa chặt cổ họng cô lại. Nếu cô nói ra, có khi nào… cái gia đình này sẽ thực sự tan nát không?
Nhìn sự chần chừ và hoảng loạn của con gái, Dương Cầm Mai vươn tay, những ngón tay sơn móng màu đỏ thẫm nhẹ nhàng vuốt lại phần tóc mái lòa xòa của Phù Thanh Khuê. Nhưng rồi, bàn tay ấy trượt xuống, bóp chặt lấy bả vai cô.
Lực đạo rất mạnh, đến mức móng tay gần như găm qua lớp áo đồng phục.
“Khuê Nhi, nghe mẹ nói đây.” Giọng Dương Cầm Mai hạ thấp, lạnh lẽo đến thấu xương: “Nhiệm vụ của con là học thật giỏi, giữ gìn hình tượng một đại tiểu thư khuê các hoàn mỹ, và cuối tuần này ngoan ngoãn mặc chiếc váy mẹ đã chuẩn bị để đi xem hòa nhạc với Tống Tử Ngôn. Những chuyện bên ngoài của người lớn, không đến lượt con xen vào, càng không được phép nghi ngờ bố con. Con rõ chưa?”
Phù Thanh Khuê đau đớn nhíu mày, nước mắt vô thức trào ra: “Mẹ… con không muốn đi cùng anh Tống… Con sợ…”
“Sợ cái gì?” Dương Cầm Mai buông tay ra, lấy khăn giấy lau những giọt nước mắt trên má con gái với vẻ mặt chán ghét sự yếu đuối này: “Sinh ra ở nhà họ Phù, hưởng thụ nhung lụa phú quý thì con phải biết trả giá. Cuộc hôn nhân của con liên quan đến tương lai của cái nhà này. Đừng để mẹ phải thất vọng về con, Khuê Nhi.”
Nói xong, bà lạnh lùng xoay người bước ra khỏi phòng, để lại Phù Thanh Khuê sụp đổ hoàn toàn.
Đêm hôm đó, Phù Thanh Khuê không thể chợp mắt. Bóng tối trong phòng như há cái miệng rộng ngoác chực chờ nuốt chửng lấy cô.
Hơn một giờ sáng, cơn khát khô cổ họng ép cô phải rời giường. Phù Thanh Khuê mở cửa rón rén bước ra hành lang để xuống bếp tìm nước uống.
Khi đi ngang qua phòng sách của bố ở lầu hai, cô phát hiện khe cửa dưới vẫn hắt ra một vệt sáng mờ. Bên trong vọng ra tiếng nói chuyện trầm thấp.
Ma xui quỷ khiến thế nào, đôi chân trần của Phù Thanh Khuê không nghe theo lý trí, cứ thế nhẹ nhàng bước tới, dán tai vào cánh cửa gỗ sồi.
Là giọng của Phù Kinh Quang.
“… Con bé hôm nay thái độ rất lạ. Không thể để nó tiếp tục tự do như vậy được, nhỡ nó gây họa trước mặt người nhà họ Tống thì hỏng bét.”
Giọng Dương Cầm Mai cất lên, mang theo sự tính toán rành rọt: “Ông yên tâm, tôi đã dặn dò nó rồi. Cuối tuần này tôi sẽ phái tài xế riêng và vệ sĩ đi theo giám sát, tuyệt đối không để nó làm càn. Bên phía Tống Thế Dân sao rồi?”
“Lão Tống đã gật đầu ngầm đồng ý với dự án khu Nam. Nhưng lão ta rất cẩn thận, muốn chờ xem biểu hiện của hai đứa nhỏ.” Phù Kinh Quang hừ lạnh một tiếng, âm thanh lanh canh của tiếng tách trà va vào đĩa sứ vang lên: “Lão Lý dạo này nghiện cờ bạc quá nặng, nợ nần ở cái sòng ngầm dưới Tây thành ngày càng nhiều. Sớm muộn gì cũng bị khui ra. Chúng ta phải rút lui sớm, dọn dẹp sạch sẽ những dự án hợp tác chung với lão ta, đồng thời đẩy nhanh việc kết thân với nhà họ Tống để lấy chỗ dựa mới.”