“Tôi từ chối.”
Tư Đề bình thản đưa ra câu trả lời của mình.
Sắc mặt Biệt Thu Lâm không có gì thay đổi. Hắn cũng bình tĩnh nhìn cậu, chỉ có độ cong trên khóe mắt hơi nhếch lên, thoạt nhìn mang theo vài phần nguy hiểm: “Tại sao?”
Tư Đề đáp: “Tôi sợ Alpha.”
Biệt Thu Lâm: “…”
Hiếm khi hắn bị nghẹn lời đến vậy, nhất thời ngay cả biểu cảm trên mặt cũng không biết nên bày ra thế nào.
Tư Đề nói: “Sợ Alpha rất kỳ lạ sao? Đã có người sợ Omega rồi, vậy sợ Alpha cũng nằm trong phạm vi bình thường.”
Lần này Biệt Thu Lâm tuyệt đối không thể tiếp lời. Bởi vì “người nào đó” mà Tư Đề nhắc đến khi nói sợ Omega, chính là lão đại Seth Mendeiro của hắn.
Seth Mendeiro căm ghét tất cả những thứ yếu đuối, đương nhiên cũng bao gồm phần lớn những Omega có vẻ ngoài mềm yếu. Theo tin đồn trong trường, khi tuyên bố tuyển học viên đặc biệt, Seth Mendeiro từng công khai khinh thường tuyên bố trong trường: “Omega không thích hợp ở lại Ishtar.”
Rất nhiều người lén lút tự nối tiếp câu nói ấy: “Bọn họ thích hợp ở trong các cơ sở bảo hộ hơn.”
Xét việc tổ tiên nhà Seth Mendeiro từ trước đến nay đều là những người theo phe bảo thủ ngoan cố, từng thúc đẩy việc thành lập các cơ sở giáo dưỡng dành cho Alpha và các cơ sở bảo hộ dành cho Omega, chuyện này cũng có thể xem là một trò đùa đen tối đến mức nực cười.
Còn Beta thì trong mắt Seth Mendeiro có lẽ khá hơn một chút, nhưng tuyệt đối cũng chẳng khá hơn được bao nhiêu.
Vì danh tiếng của vị “quốc vương” này trong chuyện đó, việc Tư Đề dùng lý do như vậy để từ chối cũng xem như hợp tình hợp lý.
Rõ ràng Biệt Thu Lâm cũng nghĩ đến điểm này, nhất thời im lặng.
“Nếu đàn anh không còn việc gì khác, vậy tôi xin phép rời đi trước.”
Tư Đề lại cụp mắt xuống, vẻ mặt khôi phục dáng vẻ ngoan ngoãn thường ngày. Thế nhưng còn chưa đợi Biệt Thu Lâm trả lời, cậu đã có động tác đứng dậy.
Không thể không nói, Tư Đề quả thực rất giỏi nhìn người mà lựa cách đối xử. Biệt Thu Lâm là kiểu người thông minh, chắc chắn sẽ không vì thái độ của cậu mà cố tình gây khó dễ. Nếu nhận được tín hiệu rõ ràng rằng Tư Đề muốn giữ khoảng cách, chắc hẳn hắn cũng sẽ không tự chuốc lấy phiền phức mà dây dưa với cậu.
Thế nhưng sau một hồi im lặng, Biệt Thu Lâm lại lên tiếng, giọng nói vẫn tao nhã: “Đợi đã.”
Bắt gặp ánh mắt Tư Đề, hắn hỏi: “Cậu nói mình sợ Alpha, nhưng ánh mắt cậu nhìn chúng tôi lại không nói như vậy.”
“Ánh mắt?” Tư Đề lịch sự hỏi.
Biệt Thu Lâm mỉm cười: “Đúng vậy, đàn em Tư Đề. Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy chúng tôi, ánh mắt của cậu đã truyền đạt một thông tin, khinh miệt và lạnh lùng.”
Đáy mắt bình tĩnh của Tư Đề khẽ dao động. Đó là sự kinh ngạc.
Cậu thật sự không ngờ Biệt Thu Lâm lại nhạy bén đến mức này. Xem ra cậu không nên chỉ vì một mình Eli mà phán đoán trình độ thông minh trung bình của đám người này.
Nhưng ngoài miệng, Tư Đề vẫn lịch sự nói: “Có lẽ anh có chút hiểu lầm về tôi.”
Biệt Thu Lâm tiếp tục nói như thể không nghe thấy: “Vì vậy, cậu không thể nào chỉ vì lý do này mà lựa chọn từ chối. Nhưng tôi nhìn ra được lúc nãy cậu không hoàn toàn nói dối… Tại sao? Chẳng lẽ chỉ vì Seth?”
“…”
Tư Đề không đưa ra câu trả lời.
“Vậy mà thật sự là…” Biệt Thu Lâm quan sát sắc mặt cậu, vừa kinh ngạc vừa có chút buồn cười.
Hắn không hỏi tại sao Tư Đề chỉ vì Seth mà từ chối lời mời gia nhập Câu lạc bộ Sứ đồ. Chuyện này có quá nhiều điểm để nói. Hắn chỉ mỉm cười vì đã tìm được đáp án: “Nếu đã như vậy, cậu không thử cân nhắc đề nghị khác của tôi xem sao?”
“Không muốn trở thành “bạn bè” của chúng tôi, vậy trở thành “bạn bè” của riêng tôi thì thế nào?”
“Bạn bè “riêng” của anh?”
Tư Đề lặp lại lời hắn, còn Biệt Thu Lâm mỉm cười nói: “Đúng vậy. Với thân phận Phó hội trưởng Câu lạc bộ Sứ đồ, cho dù chỉ có một mình tôi thể hiện thái độ thân thiện với cậu, thì cũng đủ để đại diện cho thái độ của toàn bộ Sứ đồ. Như vậy là đủ để đối phó với mệnh lệnh từ gia tộc rồi.”
“Theo lẽ thường, khi chúng tôi thu nhận thành viên sẽ có một thời gian thử thách. Thành viên đang trong thời gian thử thách được gọi là thành viên dự bị, không có nghĩa vụ tham gia hoạt động của câu lạc bộ, chỉ có mối liên hệ tương đối chặt chẽ với người giới thiệu mình. Nếu cậu luôn là thành viên dự bị của Sứ đồ, vừa có thể được xem là người của chúng tôi, vừa không cần phải đối mặt với Seth.”
Tư Đề tự diễn giải lại lời hắn: Biệt Thu Lâm đề nghị cậu không cần gia nhập nhóm nhỏ của bọn họ, chỉ cần trở thành đàn em riêng của hắn. Như vậy, mức độ chú ý và mức độ nguy hiểm mà cậu phải chịu đều sẽ giảm đi rất nhiều.
Tư Đề rơi vào trầm tư. Không thể không nói, thoạt nhìn chuyện này dường như chẳng khác gì yêu cầu ban đầu, nhưng thực tế lại là một lựa chọn không tồi.
Cậu một lòng muốn tránh xa các nhân vật trong nguyên tác để trải qua cuộc sống học tập bình lặng. Nhưng nghĩ kỹ lại, chuyện thật sự có thể đơn giản như vậy sao? Chưa nói đến việc cậu đã tiếp xúc với Biệt Thu Lâm và những người khác, chỉ riêng thân phận học viên đặc biệt cùng thân phận Omega đang được che giấu trong bóng tối của cậu cũng đã định trước rằng mục tiêu ấy không dễ dàng đạt được.
Mà nếu chấp nhận đề nghị của Biệt Thu Lâm, trở thành người đi theo một “Công tước”, dường như còn có thể đạt được hiệu ứng “tối ngay dưới ánh đèn”, tức là thứ ở ngay trước mắt lại dễ bị người khác bỏ qua nhất. Tuy khoảng cách về mặt tiếp xúc trực tiếp với Seth khó tránh khỏi sẽ gần hơn, nhưng bao gồm cả Seth, bốn vị “quốc vương” kia chắc chắn đều sẽ không có hứng thú với một kẻ đi theo người đi theo mình.
Trong lúc suy nghĩ, ngoài thực tế chỉ mới trôi qua trong chớp mắt. Tư Đề là người đủ quyết đoán. Sau khi cân nhắc xong, cậu ngẩng đầu nói: “Tôi có thể cân nhắc yêu cầu của anh, nhưng anh phải đồng ý với tôi một điều kiện.”
Biệt Thu Lâm nghe đến câu “có thể cân nhắc” thì gần như tức đến bật cười.
Phó hội trưởng Câu lạc bộ Sứ đồ đích thân mời một tân sinh viên, nếu đặt vào bất kỳ người nào khác thì đây sẽ là một vinh dự lớn đến mức nào. Thế nhưng thái độ của Tư Đề từ đầu đến cuối vẫn chẳng nóng chẳng lạnh, thậm chí còn có chút miễn cưỡng.
Nhưng cũng chính vì vậy mà chuyện này mới thú vị, đúng không?
Biệt Thu Lâm nhìn cậu với vẻ nửa cười nửa không: “Ồ? Nói thử xem.”
Tư Đề nói: “Tôi hy vọng anh có thể cố gắng giúp tôi tránh chạm mặt bốn vị “Vương” kia.”
Biệt Thu Lâm: “…”
Biệt Thu Lâm: “Chỉ vậy thôi?”
Tư Đề thành khẩn nói: “Tôi đã nói rồi, tôi sợ Alpha.”