Thêm nữa, nếu đám thợ bậc một trong xưởng hễ gặp vướng mắc là đổ xô đến tìm Kiều Thu Sinh, ông thà chẳng làm gì cả, suốt ngày ngồi không làm thầy dạy đám lính mới này cho xong.
Nhà xưởng phân công thầy dạy cho đám công nhân trẻ để làm gì? Chẳng phải là để hướng dẫn bọn họ sao?
Trừ phi có vướng mắc về mặt kỹ thuật, đi hỏi thầy mà thầy cũng chào thua, lúc ấy đến tìm ông thì ông cực kỳ hoan nghênh. Còn những hình thức khác thì biến ra chỗ khác chơi. Kiều Thu Sinh ông đây chưa rảnh rỗi đến mức thân làm thợ bậc tám lại rảnh rỗi đi làm thầy cho đám thợ bậc một. Đâu phải con trai ông, cũng chẳng phải họ hàng thân thích gì, sao ông phải gánh cái cục nợ rước bực vào người ấy?
Dứt đuôi được Ngô Đại Chí, Kiều Thu Sinh tiếp tục rảo bước nhanh về nhà. Những công nhân viên chức trong xưởng đi ngang qua đều tươi cười chào hỏi ông. Đương nhiên, điều này không có nghĩa là ông được lòng mọi người. Bọn họ vồn vã với ông như vậy cũng chẳng vì lý do gì khác ngoài việc: Từ năm ngoái, nhà nước bắt đầu áp dụng “chế độ lương tám bậc”.
Mới một tháng trước, ông đã được bình bầu làm thợ bậc tám. Giờ đây, mức lương hằng tháng của ông lên tới một trăm hai mươi sáu đồng, cao hơn cả xưởng trưởng. Trong xưởng, số người đạt thợ bậc tám chỉ đếm trên đầu ngón tay, mà thợ nguội bậc tám thì duy nhất chỉ có mình ông.
Thời buổi này, phần lớn mọi người lương tháng chỉ loanh quanh ba bốn mươi đồng. Mức lương của ông tuyệt đối là mức lương khủng, thuộc hàng chóp bu trong xưởng.
Suốt một tháng qua, chẳng thiếu kẻ mặt dày mò đến vay mượn, nhưng Kiều Thu Sinh luôn đáp lại bằng một câu duy nhất: “Không cho vay.”
Những kẻ không thân quen dám mặt dày mở miệng vay tiền, Kiều Thu Sinh cũng dư sức nhẫn tâm từ chối thẳng thừng. Ông đâu cần phải như ông Trình, suốt ngày chẳng màng mài giũa tay nghề mà chỉ rình rập lôi bè kéo cánh, xây dựng cái gọi là hình tượng “người tốt”. Không cho vay tiền thì sợ chúng xé rách mặt chắc?
Trong mắt Kiều Thu Sinh, tay nghề kỹ thuật mới là chân lý vững vàng nhất. Chỉ cần tay nghề ông còn đó, bất kể đám người kia nghĩ gì trong lòng, hễ gặp nhau trong xưởng đều phải ngoan ngoãn cung kính chào một câu “Thầy Kiều”. Thân là thợ nguội bậc tám duy nhất trong xưởng, ông hoàn toàn có đủ tự tin để nói câu này.
Hơn nữa, vài ngày trước xưởng trưởng còn thương lượng, muốn ông dẫn dắt thêm hai đồ đệ nữa, lựa chọn từ những công nhân bậc bốn hoặc bậc năm. Có điều, danh sách ứng viên vẫn chưa được chốt, đương nhiên cũng chưa được công bố ra ngoài, vẫn đang trong giai đoạn cân nhắc. Chứ không thì lúc này chắc chắn đã có người tìm đến tận cửa để đi cửa sau, nhờ vả quan hệ rồi!