Chúc Ninh bình tĩnh mở miệng: “Đinh Tam nói lang quân nhà gã muốn đến nhà người tình. Cái cớ này là lý do Cao Thế Tấn không cho Đinh Tam đi theo. Cũng là lý do lúc Cao Thế Tấn rời khỏi Tiền gia không cho người tiễn. Ta thấy điều này rất hợp tình hợp lý.”
Hơn nữa nhà người tình của hắn ở rất gần, thật sự cũng không cần người tiễn. Bò cũng có thể bò qua được nữa là.
Nhưng vấn đề là người tình của Cao Thế Tấn không ở nhà.
Nếu Cao Thế Tấn biết điều này, buổi tối lúc rời khỏi Tiền gia hắn đã không nói mình đến nhà người tình rồi.
Thế nên…
Chúc Ninh lên tiếng: “Ông lão gác cổng đó đang nói dối.”
Cùng lúc đó Giả Ngạn Thanh cũng mở miệng: “Người gác cổng nói dối!”
Sự ăn ý này khiến người ta hơi bất ngờ.
Chúc Ninh mỉm cười nói tiếp: “Thế nên ai có vấn đề, chẳng phải đã rõ như ban ngày rồi ư?”
Tại sao ông lão gác cổng lại nói dối?
Chúc Ninh không nói thêm nữa.
Giả Ngạn Thanh trầm ngâm giây lát rồi lại viết thêm mấy chữ lên giấy. Sau đó hắn đợi mực trên giấy khô lại, bèn gấp giấy lại cho vào trong tay áo. Hắn dặn dò gã sai vặt Phạm Cửu: “Chuẩn bị tra hỏi.”
Lần này hắn không thăng đường nữa. Nhưng chưa đợi buổi tra hỏi bắt đầu, Chu Thành Bách đã đến tìm.
Sắc mặt ông hơi lạ lùng, cứ ấp a ấp úng trông như kẻ có tật giật mình.
Giả Ngạn Thanh nhìn ông.
Chu Thành Bách lại khó xử nhìn Chúc Ninh.
Chúc Ninh bèn nói: “Vậy ta ra ngoài thay y phục.”
Đợi Chúc Ninh đi rồi, ông mới hạ giọng: “Tiền đại lang quân nguyện quyên góp cho huyện nha chúng ta một ít tiền tài và ruộng tốt.”
Giả Ngạn Thanh khẽ nhướng mày. Tuy ánh mắt đó bình tĩnh nhưng cũng khiến ông toát vài giọt mồ hôi.
Giọng ông càng nhỏ hơn: “Tiền đại lang quân chỉ muốn nhanh chóng về nhà. Ta thấy ngài giữ hắn ở trong nha môn, hình như hắn đã hiểu lầm rồi.”
Giả Ngạn Thanh thản nhiên đáp: “Không hiểu lầm đâu, ta chính là có ý đó. Hắn nói con số rồi à?”
Lần này Chu Thành Bách kinh ngạc đến mức ngây người. Ông cảm thấy vị huyện lệnh mới đến này hơi ngông cuồng: Rõ ràng đối phương đang vòi vĩnh hối lộ mà!
Chu Thành Bách ngơ ngác đáp: “Đúng là nói rồi, 1 vạn đồng cộng thêm 10 mẫu ruộng.”
Giả Ngạn Thanh bật cười khẩy xua tay nói: “Ông quay về nói với hắn, ta đã biết chân tướng rồi. Bảo hắn tự cân nhắc xem đưa ra con số bao nhiêu mới hợp lý.”
Cuối cùng ông cũng không nhịn được nữa: “Chuyện, chuyện này… thế này không ổn đâu!”
Tuy ông cũng không phải vô cùng trong sạch… nhưng ông cũng không dám nhận loại tiền này!
Nếu để người khác phát hiện chuyện này, e rằng khó giữ chức quan, còn ảnh hưởng đến cả tiền đồ của tử tôn sau này!
Giả Ngạn Thanh lạnh lùng liếc nhìn Chu Thành Bách: “Có chuyện gì, ta gánh.”
Ông chỉ đành rời đi, suốt dọc đường trong lòng đấu tranh kịch liệt.
Cuối cùng Chu Thành Bách vẫn nghe theo lời Giả Ngạn Thanh.
Lúc ông nói những lời này không dám nhìn vào mặt Tiền Lai, cả gương mặt già nua cũng đỏ bừng.
Tiền Lai nghe xong những lời này, sắc mặt khó coi một lúc nhưng cuối cùng vẫn nở nụ cười. Hắn vuốt râu cười nói: “Thế này đi, khoản quyên góp trước đó là cho huyện nha. Ta sẽ góp thêm năm vạn đồng, coi như để đón gió tẩy trần cho Giả huyện lệnh.”
Năm vạn đồng!
Chu Thành Bách suýt bị con số này dọa ngã phịch xuống đất!
Không phải ông chưa từng thấy năm vạn đồng. Ông đã từng thấy trong sổ sách nha môn rồi.
Nhưng… trong nhà ông chưa từng có khoản tiền lớn như vậy, Càng chưa có ai tặng cho ông một khoản tiền lớn như thế.
Chân mềm nhũn, lưng vã mồ hôi, cảm giác như sắp phải ngồi nhà lao vậy.
Ông bỗng cảm thấy cổ hơi đau.
Nhưng Tiền Lai đã cười hỏi: “Vậy bây giờ ta có thể về nhà được chưa?”
Hắn tỏ vẻ vô cùng đắc ý.
Chu Thành Bách không dám tự quyết, chỉ nói sẽ đi hỏi Giả Ngạn Thanh.
Giả Ngạn Thanh nghe xong, hỏi Chu Thành Bách: “Việc làm ăn ở huyện thành tốt lắm ư? Kiếm được nhiều tiền thế à?”
Chu Thành Bách ngẩn ra, suy nghĩ một lát: “Chắc cũng tạm ổn đấy? Chỗ chúng ta sản xuất rượu và gấm Thục nên thương khách khá nhiều, bá tánh cũng sung túc.”
Giả Ngạn Thanh gật đầu tỏ vẻ đăm chiêu, cuối cùng xua tay: “Bảo hắn đi đi.”
Hắn ngừng một lúc rồi nói tiếp: “Bảo Tống Tiến cử người theo dõi. Đừng để lộ.”
Giả Ngạn Thanh nở nụ cười: “Cử một người biết điều đi. Tuyệt đối đừng làm chuyện mật báo.”
Chu Thành Bách mờ mịt không hiểu. Nhưng con người ông có một điểm tố, lúc không hiểu thì sẽ nghe lời.
Sau khi Chu Thành Bách nói với Tống Tiến xong, bèn đi tiễn Tiền Lai ra ngoài.
Tiền Lai còn đưa cho Chu Thành Bách một hạt đậu vàng. Chỉ lớn bằng hạt đậu hà lan mà thôi. Nhưng nếu đổi thành tiền, ít nhất cũng phải hơn một nghìn đồng.
Chu Thành Bách nhận lấy nhưng không nhắc nhở gì cả. Sau đó ông quay người mang hạt đậu vàng đến trước mặt Giả Ngạn Thanh.
Giả Ngạn Thanh còn chẳng thèm liếc nhìn: “Cầm lấy đi.”
Chu Thành Bách do dự một lúc. Ông thấy Giả Ngạn Thanh không giống như đang thử mình mà thật sự chẳng thèm để vào mắt, ông bèn thật sự cất vào người.
Người đi theo Tiền Lai là Ngũ Hắc.
Tống Tiến dặn dò: “Đừng tham tiền, chúng ta vẫn chưa nắm rõ tính tình vị huyện lệnh mới đâu.”
Ngũ Hắc biết ơn cúi đầu: “Đa tạ ngài đã nhắc nhở. Hôm nào đó ta mời ngài uống rượu!”
Tống Tiến vỗ vai Ngũ Hắc: “Để dành tiền cho mẫu thân ngươi chữa bệnh đi.”
…
Tiền Lai đi một mạch về nhà.
Về đến nhà hắn liền thay y phục, lại bảo chưởng quỹ chuẩn bị tiền và ruộng đất.
Cuối cùng hắn ôm nha hoàn ấm giường, luôn miệng mắng xui xẻo: “Vừa mới tiễn một kẻ tham tiền đi, ai ngờ lại thêm một tên khác đến! Tên nào tên nấy đều hút máu như nhau!”
Nha hoàn nũng nịu lên tiếng: “Cũng có phải chúng ta giết người đâu, bọn họ dựa vào đâu mà đòi tiền?”
Tiền Lai xua tay: “Bọn họ đâu có nói lý lẽ như vậy. Đến lúc đó quan phủ tùy tiện gán tội danh nào đấy… Tuy chúng ta có quan hệ với phủ thành, nhưng có thể không dùng đến thì tốt nhất đừng dùng làm gì.”