Nhưng bên cạnh nỗi xót xa, trong lòng ông vẫn không khỏi tự hào. Con gái nhà mình quả nhiên rất giỏi.
Ông cười, nói: “Vậy cha nhận nhé. Cảm ơn Lạc nhi.”
Đàm Thiến Lạc khoát tay, nhìn cha cất chiếc nỏ đi, rồi dặn thị vệ thu dọn lại sân viện. Xong xuôi, nàng mới xoay người trở về phòng, chuẩn bị nghỉ ngơi.
Đàm Thiến Lạc nằm trên giường, chẳng bao lâu sau đã chìm vào giấc ngủ say. Chuyện thích khách ban ngày dường như chẳng ảnh hưởng đến nàng chút nào. Nàng vốn không phải người có lòng thương hại mù quáng, càng không đời nào mềm lòng với kẻ muốn lấy mạng mình. Bọn chúng chết trong tay nàng, với nàng chẳng qua chỉ là tự chuốc lấy kết cục ấy mà thôi.
Đàm Thiến Lạc ngủ rất ngon, nhưng Đàm tướng vẫn chưa nghỉ. Một mặt, ông sai người đi điều tra xem rốt cuộc kẻ nào không chịu ngồi yên, dám ra tay với con gái út của mình. Mặt khác, ông nhìn mấy người ám vệ hoàng gia đang đứng trước mặt, ánh mắt thoáng hiện vẻ đã hiểu rõ mọi chuyện.
Là Hoàng thượng phái các ngươi đến bảo vệ Lạc nhi?
Đây vốn không phải câu hỏi, mà là một lời khẳng định.
Ám vệ nghe vậy liền chắp tay hành lễ, bình thản đáp: “Bệ hạ lo sẽ có người gây bất lợi cho Tiểu Đàm đại nhân nên sai chúng ta âm thầm bảo vệ an nguy của nàng. Xin Đàm tướng yên tâm, chúng ta tuyệt không có ác ý.”
Đàm tướng gật đầu, phất tay bảo họ lui xuống. Nhưng mấy người kia vẫn đứng nguyên tại chỗ, ánh mắt dừng trên chiếc nỏ trong tay ông. Một lát sau, người đứng đầu mới dè dặt hỏi: “Chẳng hay Đàm tướng có thể cho thuộc hạ mượn chiếc nỏ này vài ngày được không?”
Đàm tướng cúi nhìn thứ trong tay, rồi lắc đầu: “Tạm thời chưa được. Lát nữa ta sẽ vào cung, dâng nó cho Hoàng thượng xem thử, để Bộ Binh nghiên cứu xem có thể chế tạo được hay không. Nếu làm được, đến lúc ấy ta sẽ đưa cho ngươi.”
Ám vệ nghe vậy liền gật đầu, chắp tay một cái rồi lập tức biến mất trong màn đêm, trở về ẩn mình bên ngoài viện của Đàm Thiến Lạc. Ban đầu hắn mở miệng xin chiếc nỏ cũng chỉ vì muốn đem nó dâng lên Hoàng thượng. Nay Đàm tướng đã tự mình vào cung, hắn cũng chẳng cần phải lo nữa.
Đàm tướng thu xếp qua loa rồi lập tức vào cung trong đêm, đem chiếc nỏ do chính tay Đàm Thiến Lạc làm ra dâng lên.
Hoàng thượng nhìn chiếc nỏ trong tay, nghe Đàm tướng kể lại đầu đuôi, không khỏi bật cười. Người cầm lên xem xét một hồi rồi hỏi: “Đây là nha đầu nhà khanh tự mình nghĩ ra sao? Có thể bắn liền mười mũi tên ư? Khanh chắc chứ?”
Đàm tướng gật đầu: “Hôm nay có thích khách xông vào phủ hành thích Lạc nhi. Khi ấy chính mắt thần nhìn thấy con bé dùng chiếc nỏ này bắn chết không ít thích khách. Tổng cộng con bé đã bắn ra sáu, bảy mũi tên, giữa chừng hoàn toàn không thay tên mới. Hơn nữa, nó dùng tên gỗ chứ không phải tên sắt, vậy mà vẫn có thể hạ gục đối phương chỉ bằng một phát. Hoàng thượng có thể giao cho Bộ Binh nghiên cứu kết cấu của chiếc nỏ liên phát này. Nếu có thể chế tạo thành công, trang bị cho quân đội thì chẳng khác nào hổ mọc thêm cánh.”
Hoàng thượng nghe đến đó, bàn tay đang cầm chiếc nỏ hơi siết lại. Người bật cười sảng khoái: “Tốt! Nha đầu này quả nhiên lợi hại, vậy mà lại có thể làm ra thứ vũ khí tuyệt diệu đến thế. Trẫm nhất định sẽ ban thưởng thật hậu.”
Đàm tướng lập tức cúi người tạ ơn: “Thần thay Lạc nhi, tạ ơn Hoàng thượng ban thưởng.”
Hoàng thượng khoát tay, bảo ông lui xuống. Người yêu thích vuốt ve chiếc nỏ trong tay, đã tính sáng mai sẽ giao cho Bộ Binh nghiên cứu, cố gắng làm ra càng sớm càng tốt để trang bị cho quân đội.
Đàm tướng đứng dậy nhưng vẫn chưa đi. Ông nhìn chiếc nỏ trong tay Hoàng thượng, muốn nói lại thôi.
Hoàng thượng thấy vậy, tưởng ông còn chuyện gì muốn bẩm, bèn hỏi: “Tả thừa tướng còn việc gì muốn nói sao?”
Đàm tướng cắn răng, cúi người nói: “Thần có một chuyện muốn xin Hoàng thượng. Chiếc nỏ này là tiểu nữ tặng cho thần. Sau khi Bộ Binh nghiên cứu xong, chẳng hay có thể trả lại chiếc này cho thần được không?”
Hoàng thượng nghe vậy thì bật cười mắng: “Lão già nhà khanh, còn sợ trẫm không trả lại sao? Được rồi, được rồi. Trẫm biết đây là thứ nha đầu kia tặng cho khanh, khanh quý nó lắm. Đợi Bộ Binh nghiên cứu xong, khanh cứ đến lấy về.”
Đàm tướng lập tức vui vẻ hành lễ: “Tạ ơn Hoàng thượng.”
Hoàng thượng phất tay, đuổi vị thừa tướng quý con gái như châu báu kia mau lui xuống cho khuất mắt, rồi lại cúi đầu nhìn chiếc nỏ trong tay, càng nhìn càng thích.
Người cười nói với Lưu công công: “Đàm tướng đúng là càng già càng keo kiệt. Có điều nha đầu nhà họ Đàm này quả thật có tài, vừa ra tay đã làm được thứ binh khí lợi hại đến vậy. Có nàng là phúc của nước ta. Chỉ tiếc không phải con gái của trẫm. Lão già Đàm tướng kia đúng là có phúc.”