Tiểu Ý quay đầu, thấy là nàng ấy thì hơi ngạc nhiên:
“Như Ý tỷ tỷ, sao tỷ lại đến đây? Hôm nay tỷ không ở cạnh hầu hạ lão phu nhân sao?”
“Ai da, đừng hỏi nữa. Xảy ra chuyện lớn rồi. Thiếu phu nhân đang ở đâu? Mau gọi nàng về!”
Như Ý gấp đến mức nước bọt văng cả ra ngoài.
Tiểu Ý khó xử đáp:
“Thiếu phu nhân cùng Nghiêm chưởng quầy đã ra ngoài làm việc. Ta cũng không biết họ đang ở đâu.”
Như Ý sốt ruột giậm chân:
“Mau đi tìm đi! Xem những nơi ngày thường thiếu phu nhân hay đến, tìm hết một lượt. Tìm được thì bảo nàng mau trở về. Nhị phu nhân đã đánh bị thương lão phu nhân rồi!”
“A…” Tiểu Ý khiếp sợ. Nàng ấy vội nói: “Được, ta đi ngay. Phùng Lục, ngươi cũng đi tìm. Nếu gặp Nghiêm chưởng quầy và thiếu phu nhân thì báo họ trở về!”
Như Ý thở dài, vội vàng chạy ra ngoài:
“Ta đến tiệm điểm tâm tìm thử.”
Mấy người lập tức chia nhau đi tìm.
Lúc này, tâm trạng Phó Tú Niên đang vô cùng tốt, bởi Nghiêm thúc đã tìm được căn nhà nàng nhờ ông mua.
Tiểu Ý thật thà, lại dễ lỡ lời, nên Phó Tú Niên không đưa nàng ấy theo.
Căn nhà Nghiêm thúc tìm được khá ổn. Nó nằm ở phía đông thành. Sân không lớn, nhưng hoàn cảnh xung quanh rất tốt. Những người sống gần đó phần lớn đều là quan lại và người làm việc trong nha môn. Gần đó còn có nhà của các bộ khoái, gia cảnh khá giả. Khu vực này không có kẻ du côn nào dám gây chuyện.
Sau này, nàng là một phụ nhân đã hòa li, sống ở đây cũng tương đối an toàn.
Nàng đã tính kỹ, sau khi hòa li sẽ không trở về nhà mẹ đẻ.
Không phải nàng không muốn về, chỉ là kiếp trước, sau khi nàng bị đuổi đi, cha nương cũng bị liên lụy. Đời này, nàng không muốn tiếp tục làm khổ họ.
“Thiếu phu nhân thấy thế nào? Nếu không có ý kiến gì thì có thể lập khế ngay.”
Sau khi Phó Tú Niên xem xong căn nhà, Nghiêm chưởng quầy hỏi.
Phó Tú Niên hài lòng gật đầu:
“Tốt lắm. Hôm nay lập khế luôn đi. Sau này còn phải phiền Nghiêm thúc chạy đi chạy lại giúp ta.”
Nghiêm chưởng quầy mỉm cười:
“Không có gì.”
Hắn đi tìm người bán nhà và người môi giới, bắt đầu lập khế. Sau khi hai bên ký tên, điểm chỉ, những việc còn lại như đến nha môn đăng ký và nộp thuế đều do Nghiêm chưởng quầy lo liệu.
Phó Tú Niên nhìn thoáng qua vầng mặt trời đang dần ngả về Tây, mỉm cười nói: “Nghiêm thúc, thời gian không còn sớm nữa, hôm nay chúng ta về trước đi.”
Nghiêm chưởng quầy cất khế ước, cùng Phó Tú Niên trở về khách điếm.
Trên đường đi, hắn lại nhắc đến chuyện lương thực: “Vẫn là thiếu phu nhân nhìn xa trông rộng. Phía nam bị lũ lụt nghiêm trọng hơn kinh thành rất nhiều. Khu vực Tân Giang ngập lụt khắp nơi, đặc biệt là Hưng Thành, chịu thiệt hại nặng nề nhất. Mấy ngày gần đây, giá lương thực tăng lên từng ngày. May mà có thiếu phu nhân nhắc nhở, nếu không, mấy người trong nhà ta e rằng hơn nửa năm sau đều phải chịu đói.”
Nghiêm chưởng quầy chẳng những tích trữ lương thực đủ dùng hơn nửa năm cho gia đình mình, còn nhắc nhở họ hàng thân thích mua thêm một ít. Hiện giờ, nhìn giá lương thực đã tăng gần gấp rưỡi so với trước, hắn thấy may mắn vô cùng, trong lòng càng thêm cảm kích Phó Tú Niên.
Phó Tú Niên cười khổ. Nàng nào phải người nhìn xa trông rộng, chẳng qua chỉ sống lâu hơn người khác một đời mà thôi.
Trước thiên tai, con người thật sự quá nhỏ bé. Cho dù nàng biết trước vài ngày, cũng chẳng thể thay đổi được điều gì.
Tâm trạng Phó Tú Niên thoáng chùng xuống.
Nghiêm chưởng quầy không nhận ra, vẫn tiếp tục nói: “Thiếu phu nhân, hiện giờ giá lương thực đã tăng lên mười lăm văn một cân, nhưng dù có trả giá cao hơn cũng chẳng ai chịu bán. Không ít nhà buôn lớn mỗi ngày chỉ bán ra một số lượng nhất định. Mấy trăm thạch lương thực của chúng ta đặt trong khách điếm, người qua kẻ lại rất dễ bị chú ý. Hay là ngài bán đi, cũng kiếm được một khoản bạc không nhỏ.”
Phó Tú Niên hiểu ý hắn: “Có người tìm đến Nghiêm thúc, muốn mua lương thực sao?”