Một anh chàng tầm tuổi Hà Nhật Ninh mở cửa xe ô tô có vẻ đắt tiền rồi bước xuống. Đi cùng có có một người phụ nữ trung tuổi với vẻ ngoài sang trọng.
“Chào cả nhà!” Người phụ nữ thong thả bước vào, chàng trai có dáng vẻ tri thức, cào dong dỏng và xách theo một giỏ hoa quả tươi mới.
“Ô, Chu Mai đấy à, sao hôm nay rồng lại đến nhà tôm thế này?” Mẹ của Hà Nhật Hạ tên khai sinh là Phan Hương Mai, cùng tên với người vừa mới đến, nhưng ở nhà quen gọi ngược lại là Mai Hương. Người này là con cụ bà xóm bên cạnh, lấy chồng và sinh sống ở thủ đô.
“Chị Mai Hương, lâu lắm không gặp chị. Em mới về nhà ngoại, nghe nói Hạ Hạ cũng đang ở nhà, nên em rủ Vũ Minh sang chơi một lát. Hồi nhỏ Hạ Hạ suốt ngày đi theo anh Vũ Minh chơi đánh bài còn gì.” Người phụ nữ tên Chu Mai khéo léo hướng về phía Hạ Hạ nói tiếp:
“Chắc kia là Hạ Hạ rồi nhỉ? Hạ Hạ còn nhớ anh Vũ Minh không?”
Bên này, Đặng Vân Khê sau khi cùng cả nhà chào hỏi hai vị khách mới tới liền lén lút khều tay em chồng tương lai. Tuy Hà Nhật Ninh chỉ kể qua loa, nhưng cô cũng có thể đoán ra được, cô gái cho nhà cô mượn tiền làm phẫu thuật chính là người mà Hạ Hạ yêu.
Hà Nhật Hạ vừa nghe liền biết cô người quen này có ý gì, cô nhanh nhẹn kéo ra khoảng cách:
“Chuyện hồi nhỏ qua lâu lắm rồi nên cháu không còn nhớ được gì.”
“Cháu mời cô và anh vào ngồi uống nước ạ.” Rồi quay lại nháy mắt với anh của cô:
“Anh ơi, chúng ta đi thôi không thì muộn mất!”
Hà Nhật Ninh ngay lập tức bắt được tín hiệu liền nắm tay Đặng Vân Khê đi ra:
“Xin phép cả nhà, chúng con ra ngoài có chút việc gấp ạ.”
Đào Vũ Minh luyến tiếc nhìn theo bóng dáng em gái Hạ Hạ khuất sau đầu ngõ, em ấy lớn lên thật xinh đẹp. Lúc này anh mới nhớ đến giỏ hoa quả trong tay:
“Cháu có chút quà nhỏ tặng cả nhà ạ.” Mẹ của Hà Nhật Hạ nhiệt tình nhận lấy đồng thời khéo léo trách mấy đứa trẻ nhà bà:
“Em xem, mấy đứa chúng nó lớn tướng rồi mà cứ như trẻ con ý, thoáng cái đã chạy đi chơi rồi.”
Chu Mai có hơi tiếc nuối khi chưa kịp nói chuyện với cô bé Hạ Hạ kia lâu, nhưng mà nhìn con bé, bà rất ưng ý.
“Nghe nói Hạ Hạ đang làm trên Sapa à chị?”
“Ừ, mở quán chè trôi nước, bán đắt hàng lắm.” Bà vừa dứt lời thì cẳng chân ở dưới gầm bàn liền bị ông lão cùng nhà đá nhẹ một cái. Bà ngay lập tức nhắc nhở mình phải khiêm tốn một chút.
“Có phải quán Chè trôi nước Đông Hạ không bác?” Đào Vũ Minh hứng thú hỏi, nếu đúng là quán này thì anh vừa vụt mất cơ hội tốt rồi, tuần trước anh vừa đi du lịch cùng bạn và qua đó mua xong.
“Đúng rồi, cháu cũng biết à? Vừa khéo trong bếp còn hai bát chè trôi nước, hai người có muốn ăn thử không?” Lần này tới lượt bố của Hà Nhật Hạ bị vợ của ông đá khéo.
“Vâng, quán của em ấy nổi tiếng lắm đấy ạ. Tuần trước con mới được ăn, nhưng mà đông quá chỉ mua được có một bát.” Sau đó anh lại quay sang:
“Ngon lắm, mẹ, mẹ ăn thử đi!”
Bố mẹ của Hà Nhật Hạ âm thầm liếc nhau, nhưng lời cũng nói ra rồi đành phải đon đả đứng lên:
“Đợi chị vào lấy nhé!”
“Đây rồi, hai mẹ con ăn đi, đây là chè lạnh, nếu thích ăn nóng thì chỉ cần đun nước đường này lên là được.”
Đào Vũ Minh thì ăn qua rồi nên không quá lạ lẫm, nhưng mẹ của anh thì bất ngờ trước hình thức mấy viên chè. Kích thước từng viên bằng nhau, không quá to cũng không quá nhỏ, không giống như chè trôi tàu ở phố cổ. Màu sắc thì phối trộn rất bắt mắt. Hương thơm nhẹ của gừng và lá nếp, lại không hề cảm thấy có mùi bột.
Chu Mai múc một viên lên ăn thử, ngon quá! Nếu Hạ Hạ và con trai của bà có thể thành đôi thì tốt, Vũ Minh thích con bé, bà cũng có thể để lại mặt tiền của nhà bà ở phố cổ cho nó bán chè.
Cùng lúc này ở Paris hoa lệ mới là ba giờ chiều.
Tạ Đông Nghi sau khi kết thúc chuyến công tác ở Macao, Thượng Hải và Hong Kong thì đã bay đến thủ đô của Pháp từ hai ngày trước. Bây giờ đang chuẩn bị để tham dự một bữa tiệc tối quan trọng thì tự nhiên lại hắt hơi mấy cái liền.
“Đông Nghi, văn phòng đại diện của chúng ta ở Thuỵ Sĩ vừa gửi mail về nói, tình hình thời tiết bên đó không ổn định, nên việc tổ chức diễn đàn vào cuối tuần này sẽ tạm thời huỷ bỏ.”