Để lại xe bò tại Hoa Nhân Đường, anh em Giản Lạc Dương cùng Điền Tiểu Ngưu dạo quanh khu chợ.
Trong nhà thiếu gia vị, nên bọn họ mua thêm một ít đường, muối, xì dầu và giấm. Khi bước ra từ tiệm tạp hóa, Giản Văn Viễn hỏi:
“Ca, tiếp theo chúng ta đi đâu?”
“Đến tiệm vải xem thử, chúng ta cần may thêm vài bộ áo mùa hè, cả cha mẹ cũng vậy.” Giản Lạc Dương vừa nói vừa đưa tay đo chiều cao của mình và đệ đệ. Cả hai anh em đã cao lên không ít. May mắn thay, mấy năm nay gia đình đã khai khẩn thêm được vài mẫu ruộng, năm nay lương thực dư dả, có thể để dành lại toàn bộ. Nếu không, chắc còn phải lo lắng chuyện mua lương thực tích trữ.
Khi vừa ra khỏi nhà ông ngoại, hắn đã dặn Điền Tiểu Ngưu rằng những điều vừa bàn bạc với ông ngoại và Hoa đại phu, khi về Điền Tiểu Ngưu phải kể lại hết cho cha hắn ta nghe.
“Được rồi.”
Giản Văn Viễn và Điền Tiểu Ngưu đi trước, vừa đi vừa trò chuyện. Giản Lạc Dương xách giỏ đi phía sau. Ba người cùng bước vào một tiệm vải trong trấn. Vừa đặt chân vào cửa, Giản Lạc Dương đảo mắt một vòng, trong lòng không khỏi thầm than một tiếng: “Thật xui xẻo!”
Giờ này trong tiệm không có nhiều khách, nên vừa vào, ba người đã nhìn thấy hai cô gái đang chọn vải bên trong. Hai người đó không ai xa lạ, một là chị họ Giản Hà Hoa, con gái của Tiểu Vương thị, một người còn lại là Giản Uyển, con út của Giản Vương thị, là cô ruột của hai huynh đệ.
Giản Hà Hoa đang cầm một tấm vải hoa, ướm thử lên người Giản Uyển, vẻ mặt đầy lấy lòng. Trong khi đó, trên khuôn mặt vuông vắn hơi đầy đặn của Giản Uyển lại lộ rõ vẻ tự đắc.
“Cô cô, lần trước con thấy Đỗ Trân Châu mặc chiếc váy có hoa văn giống thế này. Nghe nói là tiểu thư nhà quan ở huyện thành tặng cho nàng ta. Nếu cô cô mặc vào, chắc chắn sẽ đẹp nhất, biết đâu lại khiến Đỗ tiểu tú tài cũng phải nhìn cô với ánh mắt khác.” Giản Hà Hoa vừa nói vừa nâng tấm vải lụa hoa được cho là đang thịnh hành ở phủ thành năm nay, miệng toàn lời nịnh bợ, nhưng trong ánh mắt lại lộ rõ sự khinh miệt.
Thực tế, làn da của Giản Uyển hơi ngăm, thêm khuôn mặt vuông vắn, nên tấm vải hoa màu sắc sặc sỡ mà Giản Hà Hoa cầm trên tay hoàn toàn không phù hợp. Ngược lại, nó chỉ càng làm nổi bật khuyết điểm trên nước da của thị.
Giản Vương thị sinh được bốn anh chị em, trong đó Giản Uyển là người giống bà ta nhất, nên đối với cô con gái út này, Giản Vương thị vô cùng cưng chiều, chỉ đứng sau cậu con trai thứ ba mà bà yêu quý nhất – Giản Quý Vinh. Cháu gái phải ăn cháo loãng, còn Giản Uyển lại được ăn thịt. Quần áo của cháu gái vá chằng vá đụp, nhưng Giản Uyển mỗi mùa đều có đồ mới.
Giản Hà Hoa luôn ghen tị với dung mạo và hôn sự tốt đẹp đã được định sẵn của Giản Lạc Dương. Thế nhưng hôm nay, cô ta cảm thấy vô cùng hả dạ, vì mẫu thân cô ta vừa nhận được tin từ trấn báo về, rằng nhà họ Đỗ sắp đến nhà nhị thúc của cô ta để từ hôn. Giản Lạc Dương càng gặp xui xẻo, Giản Hà Hoa càng vui vẻ. Cớ gì một ca nhi có sức mạnh kỳ quái lại sở hữu dung mạo khuynh thành và còn được định một mối hôn sự tốt như vậy?
Điều thứ hai khiến cô ta ganh ghét chính là cô út Giản Uyển. Rõ ràng dung mạo không đẹp bằng cô ta, nhưng lại được bà nội cưng chiều hết mực. Mọi thứ tốt đẹp đều ưu tiên cho Giản Uyển trước tiên. Tuy vậy, sự ghen tị ấy cô ta chỉ có thể giấu trong lòng, còn bên ngoài vẫn phải hầu hạ cô cô thật tốt. Bởi lẽ, chỉ khi làm cô cô vui lòng, cô ta mới có thể hưởng ké chút phúc lộc. Hơn nữa, Giản Uyển lại ngốc nghếch dễ lợi dụng.
Chỉ cần dỗ cho cô cô vui vẻ, cô ta cũng có thể nhân cơ hội xin một bộ quần áo mới. Cô ta đã lớn tuổi, nếu không nhanh chóng nói đến chuyện hôn sự thì sẽ muộn mất, nên bản thân cần phải ăn diện chỉnh tề.
Giản Uyển vừa rồi còn rất vui vẻ, nhưng khi nghe nhắc đến Đỗ tiểu tú tài, khuôn mặt liền biến sắc, không vui ra mặt. Sắc mặt ấy khiến khuôn mặt tròn trịa, hơi mũm mĩm của thị trông có phần dữ dằn hơn: “Đỗ tú tài thì có gì hay? Hắn ta sớm đã bị nhị ca ta định thân với tên quái vật ấy rồi.”