Nhớ lại chuyện hôm qua còn cãi nhau vì chuyện này, Quý Hoài vốn đã chẳng vừa lòng với kiểu sống như thế. Hắn từng nói thẳng rằng mình không thể chịu đựng cuộc sống như vậy cả đời.
Phùng Xảo Lan nhìn bát trứng chiên vàng ươm, thoang thoảng mùi thịt thơm nức, nhớ lại lúc nãy cha nàng còn chưa động đũa vào, bây giờ lại nguyên vẹn bày trước mặt Quý Hoài. Nàng cắn môi, cúi đầu thấp hơn, cố gắng kìm nén cảm xúc, ngón tay siết chặt lấy muỗng.
Quý Hoài nhìn bát trứng, bình thản nói:
“Thôi, mẹ ăn đi. Dạo này con nóng trong người, chỉ muốn ăn rau thôi.”
Dứt lời, hắn cúi đầu gắp rau, thong thả nhai, không để lộ chút tâm tình nào.
Mẹ Phùng nghe vậy thoáng bối rối, môi mấp máy định nói gì đó, nhưng rồi lại thôi. Bà chỉ im lặng nhìn bát trứng trước mặt, nhưng cuối cùng cũng không động đến.
Quý Hoài đưa mắt nhìn quanh căn nhà nhỏ. Khung cửa sổ dán đầy báo cũ, trên cánh cửa gỗ vẫn còn sót lại chữ “Hỷ” từ năm trước. Căn nhà ngói này so với những ngôi nhà đất trong thôn cũng coi như khá khẩm. Trong phòng có chiếc giường gỗ, tủ gỗ cũ kỹ – đây chính là khuê phòng của Phùng Xảo Lan.
Phùng Đại Phong là người chịu thương chịu khó, thân hình cao lớn, làm việc có sức. Khi còn trẻ, ông từng làm khuân vác, đi bộ mấy chục cây số để mua hàng về bán lại cho dân buôn nhỏ lẻ hoặc các xưởng gia công. Sau này, ông học thêm nghề thợ xây, nhận việc dựng nhà cho người ta, rồi lại làm cửu vạn trong lò gạch kiếm thêm thu nhập. Nhờ chăm chỉ, ông cũng tích góp được chút của cải.
Mẹ Phùng sức khoẻ yếu ớt, nhưng may mắn Phùng Đại Phong có thể làm ruộng kiếm công điểm, nên cuộc sống của ba người trong nhà cũng không đến nỗi nào.
Quý Hoài vốn là thanh niên trí thức về nông thôn. Mẹ hắn tái giá khi còn trẻ và sinh thêm một đứa em trai tên Quý Hạo. Đương nhiên, con trai út trong nhà chẳng đời nào chịu về nông thôn chịu khổ, việc này chỉ có thể do hắn gánh.
Mấy lần viết thư về thành phố, mẹ hắn chỉ khuyên bảo cho qua chuyện, sau đó dứt khoát không gửi thư trả lời nữa. Sau lại viện cớ Quý Hạo lấy vợ sinh con, chi tiêu trong nhà eo hẹp, chẳng còn cách nào giúp hắn.
Chờ đợi nhiều năm, đến khi tuổi ngày càng lớn, nhìn quanh chẳng thấy đường về thành phố, hắn đành nhắm mắt cưới vợ quê, hy vọng có chỗ đứng trong thôn.
Người trong thôn hắn đều không ưa, nhưng riêng Phùng Xảo Lan thì miễn cưỡng coi được. Dù gì nàng cũng trắng trẻo, mặt mày thanh tú, tính tình trầm ổn. Nhà có điều kiện nên được học hành ít nhiều, không như mấy cô gái quê suốt ngày bươn chải ngoài ruộng đồng.
Hắn chủ động hạ mình làm quen, mà Phùng Xảo Lan cũng sớm có thiện cảm với hắn. Dù gì thì so với đám đàn ông trong thôn, hắn trông cũng có vẻ thư sinh hơn, nói chuyện cũng nhẹ nhàng, không thô lỗ.
Lâu dần, hai người qua lại rồi thành đôi.
Phùng Đại Phong vốn chẳng ưa gì hắn, nhưng con gái mình thích, thôi thì cứ cho cưới về làm rể cũng được.
Bên ngoài, Quý Hoài mang dáng vẻ của một người trầm ổn, có phần nhã nhặn, nhưng bên trong lại hèn nhát, lười biếng và ích kỷ.
Một mặt, hắn biết mình chẳng còn lựa chọn nào khác, muốn bám trụ ở đây thì phải lấy vợ nông thôn. Nếu không, với số công điểm ít ỏi kiếm được, ngay cả lo cho bản thân còn chẳng đủ, chứ đừng nói gì đến chuyện lâu dài. Cũng cần có một người vợ để lo lắng cho hắn, sinh con đẻ cái cho hắn.
Nhưng mặt khác, hắn lại khinh thường những người chân lấm tay bùn, không cam tâm làm một gã nông dân tầm thường. Hắn cảm thấy mình không giống họ, rằng mình xứng đáng với một cuộc đời tốt hơn.
Nói trắng ra là, vừa muốn hưởng lợi, vừa cảm thấy bản thân chịu thiệt.