Một tiếng “đùng” nhẹ vang lên – tưởng tượng như trái tim đập mạnh một nhịp lạ thường. A Khiên chợt tỉnh lại, cả người anh như được châm ngòi, khí huyết lưu chuyển mạnh mẽ, chân tay nhẹ bẫng.
“Đây là… sức mạnh gì? Cảm thấy khỏe quá!”
Lại nhìn sang Linh Nhu thấy cô đã ngủ, A Khiên cũng không muốn làm phiền cho nên im lặng ngủ tiếp.
Sáng hôm sau, Mộc Thương thức dậy, thấy tay vẫn còn nhức. Cử động tuy đỡ hơn nhưng chưa linh hoạt. Anh lắc vai:
“Vẫn chưa hồi phục hẳn. Cơ thể như bị rút hết khí lực.”
Trong khi đó, A Khiên đã dậy sớm từ lúc trời chưa sáng, tự luyện quyền ngay ngoài lều. Mỗi bước chân của anh dẫm trên tuyết mà không lún sâu, khí thở ổn định dài hơn bình thường, cử động cũng nhanh và chính xác rõ rệt.
Mộc Thương bước ra, tròn mắt:
“Mày… dậy sớm thế?”
“Ừm. Người nhẹ hơn. Giống như… gánh nặng gì đó được gỡ bỏ.”
A Tích khẽ liếc chồng, rồi nhìn Linh Nhu đang ngồi bên bếp:
“Có lẽ thuốc hôm qua… thật sự tốt.”
Mộc Thương hừ nhẹ, không đáp.
A Khiên đứng lặng nhìn đôi tay mình. Không phải sức mạnh đến từ đâu xa, mà là từ chính bản thân anh, và từ người vợ luôn lặng lẽ bên cạnh.
“Có em ở bên… ta chắc chắn có thể sống sót, và mạnh hơn.”
A Khiên và Mộc Thương rời lều từ tờ mờ sáng, tay cầm giáo gỗ, người khoác áo da thú, dẫm từng bước sâu trong tuyết. Cả hai không nói gì nhiều. Tuy cùng đi, nhưng trong lòng mỗi người lại theo đuổi những suy nghĩ khác nhau.
Sau một lúc lần theo dấu vết, Mộc Thương cúi xuống bên một bụi cây bị giẫm nát:
“Dấu chân… mới, không sâu lắm. Có thể là một con lợn rừng đi lẻ, nặng khoảng hai, ba tạ.”
Anh nói, nhưng chưa kịp ngẩng lên thì đã thấy A Khiên đang di chuyển nhanh về phía trước, dáng người thấp thoáng giữa rặng cây.
“A Khiên! Cẩn thận!” – Mộc Thương cau mày.
Chỉ vài bước chân, một tiếng “khục” vang lên – cành khô gãy dưới chân A Khiên khiến con lợn rừng lông xám phía trước cảnh giác. Nó gầm gừ, quay phắt lại.
Con thú lao đến như một cơn gió đen xé tuyết.
Không lùi, không né – A Khiên hạ thấp trọng tâm, lật giáo ra đỡ, mượn lực bật người sang bên, một tay rút dao găm từ thắt lưng, đâm vào cổ bên trái con lợn.
Tiếng hét phẫn nộ vang lên, nhưng mũi dao đã cắm trúng huyệt. Con lợn vùng vẫy, kéo lê A Khiên một đoạn ngắn, tuyết tung lên trắng xóa. Chỉ sau một phút giằng co, nó đổ rạp xuống, tuyết dưới thân bị máu nhuộm đỏ.
Khi Mộc Thương chạy tới nơi, chỉ kịp thấy A Khiên đang ngồi thở đều, máu trên tay, nhưng ánh mắt vẫn tỉnh táo. Không một vết thương nào rõ ràng.
“Mày… một mình giết được nó?” – giọng Mộc Thương có chút bất ổn.
A Khiên gật nhẹ, không khoe khoang.
“May mắn thôi. Nó già rồi, không đủ lực để đánh lâu.”
Mộc Thương bước lại, nhìn thi thể con thú – cú đâm gọn, trúng yết hầu, vết chém sắc và sâu, không giống tay của người săn nghiệp dư.
Bên cạnh, dấu chân A Khiên di chuyển rất linh hoạt, không hề lúng túng, hơn nữa tốc độ săn giết vô cùng nhanh, không phải người bình thường có thể so sánh được, lòng hắn có chút khó chịu :”Đây không phải may mắn, chắc chắn là thực lực của hắn, không lẽ giống tư đại pháp sư đã nói, hắn đã bước vào cấp độ của chiến sĩ”.
“Mình trước đó cũng không kém hắn là mấy tại sao đến hiện tại lại cách biệt lớn đến như vậy?”
“Còn cậu ta… như thể cơ thể đã học cách di chuyển nhẹ hơn, nhanh hơn.”
Mộc Thương cúi đầu, siết chặt cây giáo trong tay. Lần đầu tiên, trong lòng hắn dâng lên thứ cảm giác không tên – là nghi ngờ? Là ghen tỵ?
Tối hôm đó, bên trong lều, lửa cháy rì rào, khói lẫn mùi mỡ thú tỏa ra thơm ngậy. A Khiên vừa ném một con lợn rừng nặng gần 200 cân lên giá, thân hình cao lớn nhấc vật nặng như không. Lưng hắn thẳng, ánh mắt sáng rực, từng động tác gọn gàng khiến người ta không rời mắt.
Còn Linh Nhu và A Tích thì ngạc nhiên không thôi, hiển nhiên là đều cảm thấy bất ngờ trước sức mạnh này, Linh Nhu cũng không nhịn được mà dò hỏi chồng
“A Khiên, một mình vác được cả con lợn rừng to như vậy ư?”
“Ừ, Anh cũng không biết nữa, hôm nữa từ khi bị thường trở về, cả đêm có chút khó chịu, đến sáng nay tỉnh thì cảm thấy trở nên khỏe mạnh hơn…”
“Khiên, chắc chắn là thần linh đã ban cho em sức mạnh của chiến sĩ, ta từng nghe Đại pháp sư trong bộ tộc nói như thế!”- A Tích giật mình vội vàng lên tiếng.
Lúc này, mặt Mộc Thương trở nên đen sạm hơn bao giờ hết, hắn là người trẻ tuổi được cả bộ tộc công nhận sẽ trở thành tộc trưởng kế tiếp, vậy mà hiện tại lại thua kém A Khiên.
“Chiến sĩ ư?”-Linh Nhu tò mò hỏi, cô cũng không biết gì về thế giới này, toàn bộ đều phải tự tìm hiểu.
“Đúng vậy, đại pháp sư từng nói, khi cơ thể của chúng ta hoàn toàn vì Thần Linh mà vào sinh ra tử, thì Thần Linh sẽ ban cho người đó sức mạnh có thể dời sông lấp bể, cấp độ của Khiên hình như gọi là Chiến sĩ Sơ cảnh…”- A Tích gật đầu đáp.
Mộc Thương đứng bên cạnh, im lặng. Tay hắn đang run, cầm dao khứa mãi không dứt da một miếng thịt khô.
“Rốt cuộc mày ăn cái gì vào rồi biến thành quái vật thế hả?” – Hắn buột miệng.
A Khiên hơi nhíu mày, không đáp, tiếp tục nhóm củi.
Mộc Thương gằn giọng:
“Trước kia mày chỉ là một gã yếu đuối núp sau lưng tao. Tại sao giờ mạnh lên một chút liền xem thường tất cả sao?”
A Tích từ trong lều bước ra, ánh mắt lạnh băng:
“Mộc Thương, đừng nói nữa!”
“Hừ, còn cô nữa, cô muốn bênh thằng em trai mình, bỏ mặc chồng mình đúng không?”
“Em không có ý đó, chỉ là…”
“Đủ rồi, tôi không cần cô biện hộ, A Khiên, ra ngoài đi, tao muốn chiến một trận với mày…”
“Tốt thôi, vừa hay tao cũng muốn thử sức mạnh của Chiến sĩ Sơ cảnh là như thế nào?”- A Khiên lạnh lùng đáp lại.
Không khí như đóng băng. Mộc Thương siết chặt nắm tay, máu dồn lên trán. Hắn không chờ được nữa, vội chạy ra ngoài, tay run run cầm ngọn giáo nhọn hoắc.
A Khiên cũng không nói gì thêm vội mang theo ngọn giáo của mình mà phi ra ngoài.
Rất nhanh, hai người đàn ông đã lao vào chiến đấu một cách điên cuồng. Mộc Thương trông có vẻ hung hãn muốn lao vào cắn xe A Khiên, toàn bộ động tác của hắn dường như đều là muốn lấy mạng đối thủ của mình.
Còn A Khiên, không biết vì lí do gì trong mắt của hắn, chuyển động của Mộc Thương rất chậm chạp, việc né đòn rất dễ dàng.
Linh Nhu cùng với A Tích đứng ở bên ngoài quan sát trận chiến liền rõ ràng thắng bại, nhưng A Tích cũng không hề ngăn cản, cô biết những chuyện thậm tệ mà chồng mình đã làm, cũng rõ ràng điều cô nên làm lúc này cho nên cô lựa chọn im lặng.
Mộc Thương sau một hồi loay hoay không động vào được một miếng thịt nào của A Khiên lại càng trở nên kích động, còn A Khiên dường như cũng hết kiên nhẫn, đối thủ không xứng tầm hắn lười chiến đấu tiếp. Chỉ thấy rõ đòn cuối cùng A Khiên dùng tay không đỡ được ngọn giáo của Mộc Thương, lại còn bồi cho hắn một cú đấm vào trước bụng.
Kết quả không có gì thay đổi, Mộc Thương ôm bụng nằm lăn lóc, không có ai tiến đến quan tâm hắn. Hắn liếc sang nhìn A Tích thấy cô không có động tĩnh gì, trong lòng lại càng cảm thấy tức giận mà hét lớn:
“Tốt… các ngươi giỏi lắm! Ở mà chết dần đi, ta không thèm chôn cùng!”
Nói rồi hắn vác rìu, lao ra giữa gió tuyết, bóng lưng cứng ngắc và cô độc.
Tuyết rơi dày thêm. Mộc Thương một mình băng qua rừng thông xám xịt, dấu chân hắn ngập trong tuyết. Hơi thở phả ra trắng xóa, vai hắn đã mỏi, chân tê rát vì lạnh, nhưng lửa giận vẫn cháy trong ngực.
“Một con đàn bà từ đâu tới, dám làm ta mất mặt… A Tích cũng thế… không còn ai đứng về phía ta…”
Bỗng, một tiếng tru dài vọng lên từ xa.
Hắn khựng lại.
Từ trong làn sương mờ, những đôi mắt xanh lập lòe xuất hiện. Một đàn sói xám lặng lẽ trườn ra, bao vây quanh hắn theo hình vòng cung.