Phượng Diệu chết không đáng tiếc, còn có thể giúp hắn chấn chỉnh triều cương cũng coi như là một công đức.
Phượng Văn Cảnh ngày càng biết suy nghĩ theo góc nhìn của một Hoàng đế. Từ đó về sau, chỉ chưa đầy một năm, hắn đã nắm trọn quyền lực trong tay. Trong triều không còn ai dám làm càn.
Hoàng vị ngồi vững rồi, vụ án “Kính Hồ huyết án” mới được khép lại.
Vậy mà mới chỉ một năm sau, một vụ án hung ác tương tự lại đột nhiên tái hiện. Lần này, nạn nhân là Xương Vương Phượng Y, đứng thứ chín, cũng là đệ đệ của Hoàng đế. Khi loạn Triều Thành nổ ra, hắn mới mười một tuổi.
Bốn mươi ba mạng người Chu gia bị thảm sát, còn Xương Vương Phượng Y và sáu ám vệ của hắn thì sao?
Lộ Trì Dật không dám nói rằng mình từng nghi ngờ Hoàng đế. Tranh giành ngôi báu xưa nay vốn là chuyện thường tình. Thắng làm vua thua làm giặc.
Phe cánh của Đại hoàng tử sớm bị tru di. Nhị hoàng tử bị giam lỏng ở Cát Châu, Tứ hoàng tử bị lưu đày, Ngũ hoàng tử bị biếm truất… Những quan viên từng trải qua loạn Triều Thành đều biết đó là kết cục bọn họ tự mình chuốc lấy.
Nhớ năm xưa, Thái tử Phượng Văn Huyễn khí thế mạnh mẽ, mẹ ruột là Hoàng hậu, còn có một người đệ đệ ruột thịt luôn theo hắn như hình với bóng, đó là Ngũ hoàng tử Phượng Văn Phú. Vốn nên được mọi người kỳ vọng, nhưng đáng tiếc, Thái tử lại là kẻ cố chấp, thiển cận.
Phượng Văn Huyễn được lập làm Thái tử năm bảy tuổi, sống trong nhung lụa, học tập thuật trị quốc, nhưng lại tự tay phá hỏng tiền đồ của mình. Trong hơn hai mươi năm sống an nhàn, hắn liên tục mắc sai lầm, khó mà gánh vác trọng trách.
Năm Nguyên Vũ thứ hai mươi mốt. Không biết từ khi nào, một bài đồng dao được lan truyền trong dân gian. Từ một truyền mười, mười truyền trăm, chỉ trong vài tháng đã lan khắp kinh thành.
Trẻ con vừa chơi vừa hát: “Hoa nở sớm, chưa chắc đã tốt; Cảnh xuân tươi đẹp, nhưng phải đợi đến mùa hạ mới rực rỡ; Anh em cùng cành, đừng nên so bì; Anh sinh trước, anh được coi trọng; Chỉ hươu bảo là ngựa; Phá chuông làm mõ, không ai dám can; Em sinh sau, bị cho là kém cỏi; Dù thông minh xuất chúng, cũng phải che giấu tài năng; Cha hồ đồ, nhắm mắt chọn lựa; Một củ khoai, một cây cỏ, lại cứ xem cỏ như báu vật…”
Trẻ con hát đồng dao vốn là vô tâm, nhưng sau này nghĩ lại thì đâu phải là một câu “vô tâm” có thể giải thích được? Ai mà chẳng biết Thái tử có sáu người đệ đệ, luận về tướng mạo, học thức, tài cán, ai cũng hơn hắn. Ngoại trừ Thất hoàng tử Phượng Văn Cảnh không màng danh lợi và Ngũ hoàng tử Phượng Văn Phú luôn coi hắn là đầu tàu, thì còn ai mà không nuôi dã tâm soán ngôi trữ quân?
Phượng Văn Huyễn đã hai mươi tám tuổi, làm Thái tử hai mươi mốt năm. Con trai trưởng cũng đã mười bốn tuổi rồi vậy mà vẫn phải chứng kiến người làm cha như hắn bị người đời nhạo báng, chỉ trích.
Phượng Văn Huyễn đâu chỉ là mất mặt, uy nghiêm bị chà đạp? Hắn chẳng khác nào cháu của cả triều đình. Chỉ cần ai muốn, đều có thể tùy ý lên chỉ trích hai câu.
Phụ hoàng của hắn đang tuổi tráng tuổi, mới năm mươi tuổi thì ít nhất còn có thể ngồi trên ngai vàng hai mươi năm nữa. Hắn không cam tâm, cũng không đợi được.
Không chỉ mình hắn, mà các đệ đệ của hắn cũng nóng lòng thể hiện bản thân, tranh giành sự sủng ái của Hoàng đế. Còn đám môn khách mà các phe phái dày công bồi dưỡng cũng đang mong chờ ngày được phong hầu bái tướng.
Nhị hoàng tử Phượng Văn Vũ thừa hưởng dung mạo và phẩm chất tốt đẹp của Thục phi. Hắn đẹp như họa, học rộng tài cao, thường xuyên khoe khoang tài năng trước mặt mọi người, ra vẻ nho nhã quân tử.
Trong mắt Phượng Văn Huyễn, Phượng Văn Vũ chỉ thiếu điều viết lên trán hai câu “Ta muốn làm thái tử”, “Ta muốn làm Hoàng đế” để thông báo thiên hạ.
Bài đồng dao vừa xuất hiện, Phượng Văn Huyễn liền biết chắc chắn là do Phượng Văn Vũ giở trò.
Phụ hoàng hỏi ngay tại triều, Phượng Văn Vũ lại cười nói: “Lời trẻ con, chẳng đáng tin”. Phụ hoàng lại hỏi, nếu hắn làm Thái tử thì sao? Hắn trước là giả vờ khiêm tốn, rồi lại ca ngợi phụ hoàng anh minh thần võ, cuối cùng mới nói: “Minh chủ tạo nên thịnh thế, minh quân bảo vệ giang sơn, nên để người có năng lực ở ngôi vị cao”.