Trên chõng, Trí vẫn nhắm nghiền mắt, nhưng qua khe hở của hàng mi, anh lạnh lùng quan sát nhất cử nhất động của Lượng.
Vốn tưởng gã ca nhi này chạy ra ngoài để tru tréo gọi xóm làng bêu rếu mình như kiếp trước, anh đã vắt óc bày sẵn đối sách phòng bị, kết quả nằm đợi mãi mà chẳng thấy cậu ta dắt ai về.
Bây giờ người đã lù lù quay lại, sao lại về không? Trí không hiểu nổi cái thói điên rồ của cậu ta, thầm thắc mắc trong bụng chẳng hay cậu ta có bị ma trêu quỷ ám gì hay không.
Kết quả, giây tiếp theo anh liền thấy cậu ta rón rén tiến sát lại gần mình.
Trí cười nhạt trong lòng, thầm tính toán xem lần này ca nhi lăng loàn này lại định giở trò đồi bại gì nữa. Anh lặng lẽ thu một tay giấu xuống dưới ổ rơm lót chõng, nắm chặt lấy cán con dao găm bằng vạt tre cất giấu sẵn ở đó.
Chỉ cần cậu ta dám cả gan nhào vào lột đồ anh một lần nữa, anh sẽ lập tức đâm chết cậu ta cho xong chuyện!
Kiếp trước Trí theo nghĩa quân Lam Sơn cũng không ít lần múa thương cầm đao, trong lúc cấp bách cũng từng tự tay kết liễu mạng người.
Điều duy nhất khiến anh thấy khó xử lúc này là gã ca nhi này quá to con, với tình trạng sức khỏe suy kiệt hiện tại của anh, muốn giết cậu ta rồi phi tang xác e là không dễ dàng như vậy.
Đang mải tính toán, anh liền thấy cậu ta đột nhiên vươn đôi bàn tay hộ pháp về phía mình.
Trí theo bản năng nắm chặt chuôi dao găm, đang từ từ rút ra khỏi vỏ thì vết thương rướm máu trên trán bỗng cảm thấy một luồng khí lạnh ngắt. Cảm giác hơi xót này không hề khó chịu, ngược lại còn khiến anh tỉnh táo hơn nhiều. gã ca nhi này đang rịt thuốc cho anh sao?
Trí sững sờ, tay cầm dao cũng quên cả rút.
Thấy cậu bôi xong lại nhẹ nhàng chu mỏ thổi vào vết thương, Trí theo phản xạ nín thở để tránh cái mùi hôi hám quen thuộc, nhưng vẫn chậm một nhịp.
Giây tiếp theo, một mùi hương sả chanh thanh mát lạ lùng lập tức xộc vào mũi Trí. Mãi đến lúc này, anh mới phát hiện có gì đó không đúng. Gã ca nhi này bình thường đi đến đâu ruồi muỗi chết khiếp đến đó, sao ra hiên một chuyến quay vào lại không còn hôi hám nữa, lại còn tỏa ra thứ mùi thơm thoang thoảng thế này?
Trí nhất thời ngẩn người, quên cả việc đề phòng đôi bàn tay của Lượng.
Đợi đến khi anh hoàn hồn, cậu đã rắc xong bột trị thương lên trán, nhanh nhẹn xé một mảnh vải sạch bắt đầu băng bó. Chỉ thấy cậu một tay đỡ lấy gáy anh, một tay khéo léo quấn vải băng từ từ, toàn bộ quá trình diễn ra vô cùng trôi chảy và cực kỳ dịu dàng, như thể sợ làm đau anh vậy.
Cảnh tượng này, đâu còn giống cái bộ dạng lúc cậu ta tóm lấy một con rắn nước ném vào mặt dọa anh hôm qua?
Phản ứng đầu tiên trong đầu Trí là, chẳng lẽ gã ca nhi này cũng được luân hồi sống lại? Nhưng một kẻ như cậu ta làm gì có tư cách được sống lại.
Trí không tài nào hiểu được nguyên cớ của sự thay đổi kỳ lạ này, đành tạm thời án binh bất động quan sát trước rồi tính sau. Chỉ cần đêm nay cậu ta không cả gan nhào lên chõng, anh sẽ tạm tha cho cậu ta một mạng chó.
May mắn là, Lượng vốn dĩ chẳng có lấy nửa phần hứng thú nhích lên cái chõng tre ấy. Tuy trong buồng tối om không nhìn rõ, nhưng dùng ngón chân út nghĩ cũng đoán được chỗ nằm của nguyên chủ bẩn thỉu nhơm nhớp đến mức nào.
Lần mò theo chút ký ức sót lại của cậu ta, Lượng bưng đĩa đèn dầu đi thẳng vào góc trong cùng của buồng, quả nhiên sau tấm cót ép bằng tre phát hiện ra nơi Trí thường trải chiếu nằm đất. Tuy chỉ có một manh chiếu cói mòn vẹt và một chiếc gối nhồi rơm, nhưng ít nhất nền đất nện ở đây cũng sạch sẽ, tươm tất hơn khu vực “chuồng lợn” phía ngoài nhiều.
Lượng buồn ngủ đến mức hai mí mắt dính chặt vào nhau, cũng chẳng buồn kén cá chọn canh nữa, ngả lưng xuống manh chiếu rồi thiếp đi lúc nào không hay.
Sáng sớm hôm sau, khi tia nắng ban mai đầu tiên xiên qua khe liếp cửa sổ chiếu thẳng vào mặt, Lượng đã giật mình tỉnh giấc. Đêm qua cậu mộng mị liên miên toàn ma quỷ, tỉnh dậy thấy cả người đau nhức ê ẩm.
Lượng dụi mắt, xác nhận lại mái tranh xơ xác trên đầu vẫn còn nguyên, đôi bàn tay múp míp như hai cái móng giò vẫn lù lù ra đấy. Cậu vội vàng lồm cồm bò dậy, nhón chân ra ngoài xem Trí còn nằm trên chõng không.
Nào ngờ vừa vén tấm cót tre lên, cả người cậu lập tức hóa đá tại chỗ.
Nếu nói chỗ cậu vừa nằm tối qua chỉ là tuềnh toàng, thì cái “lãnh địa” của nguyên chủ phía ngoài này chỉ có thể dùng từ bãi rác để hình dung. Hơn nữa lại là kiểu bãi rác bốc mùi, lộn xộn kinh hoàng.
Cùng là nền đất nện, nhưng góc của người ta thì được quét tước phẳng lì, sạch bong, còn cái xó này của cậu thì quần áo rách, bát vỡ, đồ đạc vứt chỏng chơ chất thành đống, chỉ cần bước mạnh chân một cái là bụi mù mịt bay lên như sương mù. Xem ra từ lúc rước dâu về cái nhà này chưa từng quét tước lấy một ngày, hoàn toàn bạ đâu vứt đấy.
Nhà đã trống huếch trống hoác chỉ có bốn vách đất trát rơm, lại thêm cái sự bừa bộn rác rưởi cộng sinh ở khu vực của cậu. Nhìn qua cứ tưởng lạc vào đống hoang tàn sau một trận càn quét của giặc Minh chứ chẳng đùa.
Lượng đang đứng đực mặt ra nhìn, đột nhiên cảm nhận được một ánh mắt sắc lẻm lạnh buốt như dao găm đang phóng thẳng vào lưng mình. Cậu giật thót, vội vàng ngoái đầu nhìn, lại thấy người đàn ông trên chõng vẫn nằm bất động tư thế y hệt đêm qua, mắt nhắm nghiền như chưa tỉnh giấc.
Cậu rón rén bước tới mép chõng, cúi người đưa ngón tay trỏ ra dò xét hơi thở dưới mũi anh. Thấy nhịp thở vẫn đều đặn, xác nhận người ta vẫn còn sống nhăn, cậu mới len lén vuốt ngực thở phào, rồi rụt rè quay lưng bước ra khỏi buồng.
Lượng hoàn toàn không biết rằng, ngay khoảnh khắc bóng lưng cậu khuất sau liếp cửa, người đàn ông ấy đã từ từ mở bừng đôi mắt đen láy. Trong đáy mắt sâu thẳm ấy, cơn phẫn nộ đã nhường chỗ cho sự dò xét, đánh giá đầy hoài nghi.
Nếu không phải vì cái dáng vẻ hộ pháp lưng gấu vai u thịt bắp kia vẫn chình ình ra đấy, Trí suýt nữa đã tưởng mình nhận nhầm người. Chẳng lẽ hôm qua gã ca nhi này chạy ra ngoài là để lội xuống sông Hồng tắm rửa cọ bùn? Lại còn thay cả cái bộ quần áo bốc mùi chua loét thành đồ sạch sẽ thơm tho?
Ha, đúng là chuyện lạ, mặt trời mọc đằng tây rồi!
Liếc nhìn bóng cậu khuất hẳn, Trí bèn nhắm mắt lại, tiếp tục nằm im dưỡng thần.
Kiếp trước cũng vào rạng sáng thế này, vì bị cậu ta tru tréo làm ồn ã cả đêm không chợp mắt nổi, vết thương vỡ đầu lại không được rịt thuốc cầm máu kịp thời, sau đó anh lại bị đuổi xuống nằm co quắp dưới nền đất lạnh, cuối cùng đã rước vào thân căn bệnh đau đầu kinh niên.
Cứ mỗi bận trời chuyển gió, đổ mưa dầm là đầu anh đau như búa gõ nhịp, mãi cho đến tận lúc nhắm mắt xuôi tay cũng không thuốc nào chữa khỏi.
Rút kinh nghiệm xương máu, kiếp này anh mới phải cắn răng nằm lỳ trên chiếc chõng tre nồng nặc mùi hôi hám của cậu ta, không ngờ cậu ta ta lại lủi đi chỗ khác mà không hề có nửa lời ý kiến.
Kỳ lạ, thật sự quá mức kỳ lạ.