Tuyết rơi trắng xoá khắp kinh thành Bắc quốc.
Gió gào, lửa cháy, cờ đen phấp phới — tất cả như đang cùng nhau nghênh đón vị khách mà bầu trời cũng phải rùng mình.
Thần Thy đi thẳng vào điện lớn.
Không ai dám cản.
Lính gác đứng nghiêm, ánh mắt dõi theo như nhìn một bóng ma trong truyền thuyết.
Trên ngai vàng, Cố Quân Hành ngồi thẳng lưng.
Ánh sáng từ ngọn lửa phản chiếu lên gương mặt hắn — gầy hơn trước, vết sẹo kéo dài từ cổ đến vai, tay phải quấn băng.
Nhưng đôi mắt ấy vẫn như xưa: sâu, tối, và rực cháy.
“Ngươi tới rồi.” – Hắn nói, giọng trầm khàn, không phải vui mừng, không phải kinh ngạc.
“Ngươi gọi ta đến mà.” – Thần Thy đáp, giọng nhẹ như gió, nhưng từng chữ đều xuyên thấu.
Khoảnh khắc ấy, điện đường yên lặng đến mức có thể nghe được tiếng lửa lách tách cháy.
Họ nhìn nhau, hai người — từng là chủ tớ, từng là quân thần, từng là kẻ yêu và kẻ giết.
Cố Quân Hành chậm rãi bước xuống khỏi ngai, mỗi bước vang nặng nề.
Khi hắn đến gần, Thần Thy ngửi thấy mùi máu rỉ sắt trên áo giáp.
“Ngươi có biết ta đã tìm ngươi thế nào không?”
“Ngươi không cần phải tìm. Ta không còn là của ngươi.”
“Không còn?” – Hắn cười khẽ, – “Vậy vì sao vẫn đến đây?”
Thần Thy im lặng.
Câu hỏi ấy như một lưỡi dao, cắt vào khoảng im trong lòng cậu.
“Ta đến để kết thúc.” – Cậu nói, – “Để triều đình thôi chảy máu, để ngươi dừng tay.”
“Dừng tay?” – Cố Quân Hành bật cười, tiếng cười khan khàn, dội khắp điện. – “Ta lập quốc này vì ngươi. Không có ngươi, ta sống làm gì?”
Hắn bước thêm một bước, giơ tay nắm cằm Thần Thy.
Cậu không tránh, chỉ nhìn thẳng hắn, đôi mắt sáng lạ thường trong ánh lửa.
“Ngươi điên rồi, Quân Hành.”
“Phải.” – Hắn ghì mạnh, giọng khàn như lửa – “Điên vì ngươi. Từ ngày ngươi rời khỏi ta, ta đã chết rồi. Cái đang nói chuyện với ngươi giờ chỉ là xác chết biết yêu.”
“Yêu?” – Thần Thy khẽ cười, – “Ngươi gọi hủy diệt là yêu sao?”
“Nếu phải đốt cả thiên hạ để giữ được ngươi, thì ta đốt.” – Hắn ghé sát, – “Chỉ cần ngươi ở lại.”
Họ nhìn nhau, hơi thở giao nhau, như hai lưỡi dao đã mài sẵn.
Trong khoảnh khắc, Thần Thy bất ngờ rút thanh kiếm nhỏ giấu trong tay áo, kề vào cổ hắn.
“Vậy nếu ta chết thì sao?” – Cậu nói khẽ, – “Ngươi còn giữ được gì?”
Máu nhỏ xuống lưỡi kiếm, đỏ tươi.
Cố Quân Hành không tránh, chỉ đưa tay cầm lấy lưỡi kiếm, để máu tràn ra giữa hai bàn tay họ.
“Thì ta đi cùng ngươi.” – Hắn nói, giọng bình thản đến đáng sợ.
Thần Thy run lên.
Cậu nhìn hắn — người từng là tướng, từng là kẻ phản nghịch, từng là cơn ác mộng và cũng từng là nơi trú ngụ duy nhất.
“Ngươi…”
“Thần Thy.” – Hắn ngắt lời, gọi tên cậu như một lời nguyện. – “Đừng rời khỏi ta nữa.”
Trong ánh lửa, hắn buông kiếm, quỳ xuống, hai tay siết lấy vạt áo Thần Thy.
Giọng hắn khàn đi:
“Ta đã giết người, đã phản quốc, đã mất hết. Chỉ còn lại ngươi. Nếu ngươi rời đi lần nữa, ta sẽ phá huỷ cả thế gian này.”
Thần Thy khẽ cười, mà nụ cười ấy không có nước mắt, chỉ có kiệt cùng mệt mỏi.
Cậu cúi xuống, chạm môi lên trán hắn.
“Thế gian này đã hỏng rồi, Quân Hành. Nhưng… ngươi vẫn còn cơ hội để cứu chính mình.”
“Không có ta, ngươi sống được sao?”
“Sống được.” – Cậu thì thầm. – “Nhưng sẽ không quên.”
Một giọt nước mắt rơi xuống máu, tan vào tuyết.
Thần Thy rút kiếm, quay đi.
Cố Quân Hành đứng dậy, tay vẫn chảy máu, gọi với theo:
“Thần Thy!”
Cậu dừng bước, quay đầu lại.
“Nếu có kiếp sau, đừng yêu ta nữa.”
Rồi cậu bước ra khỏi điện.
Cửa đóng sầm lại, tiếng gió thổi qua như tiếng vỡ vụn của linh hồn.
Cố Quân Hành đứng giữa điện, máu nhỏ xuống nền đá,
một mình nhìn ngọn lửa đang cháy.
“Nếu có kiếp sau…” – hắn khẽ nói, – “ta vẫn chọn yêu ngươi.”
Bên ngoài, tuyết bay mịt mù.
Người dân Bắc quốc kể rằng đêm ấy, tuyết chuyển thành màu đỏ, và đến sáng hôm sau, ngọn cờ đen trên thành gãy làm đôi.
Không ai biết Thần Thy đi đâu.
Cũng không ai thấy Quân Hành nữa.
Chỉ có câu chuyện được truyền mãi:
“Có hai kẻ, một yêu đến điên, một yêu đến chết,
cuối cùng đều tan vào tuyết Bắc, không còn ai thắng.”