Đêm ấy, kinh thành cháy.
Từng mái ngói, từng bức tường, từng cây cột phủ vàng của hoàng cung bị nuốt trong biển lửa.
Mưa vẫn rơi, nhưng lửa không tắt — bởi gió thổi mạnh, bởi oán khí đã quá sâu.
Trên thành, cờ Bắc quân tung bay, máu và khói hòa lẫn.
Giữa mưa lửa, Cố Quân Hành dẫn đầu đội kỵ binh, lao thẳng vào cửa Đông.
Lưỡi kiếm hắn chém xuống, tia lửa tóe ra từ áo giáp ướt, sáng như ánh nhìn trong cơn điên.
“Không ai được đụng đến Đông cung!”
Giọng hắn vang vọng, át cả tiếng sấm.
Kinh thành vốn được mệnh danh là chốn bất khả xâm phạm — nhưng đêm đó, Cố Quân Hành phá nát nó chỉ để đưa một người ra ngoài.
Trong cung Thiên Lao, Thần Thy đi giữa hành lang dài, áo choàng trắng thấm máu và mưa.
Bên tai là tiếng thét, tiếng đổ, và mùi cháy lan.
Một tên lính lao đến, chặn đường:
“Điện hạ! Bệ hạ ra lệnh giữ ngài lại!”
Thần Thy cười nhẹ, không dừng bước.
Cậu chỉ cần liếc mắt, Cố Quân Hành đã ra tay.
Lưỡi kiếm hắn đi qua, máu bắn lên tường đá, đỏ thẫm như hoa nở giữa đêm.
Cậu không nói gì, chỉ đặt tay lên vai hắn — ngón tay lạnh buốt, khẽ siết.
“Ngươi thật sự không hối hận sao?”
“Ta chỉ hối hận vì đến muộn.”
Giọng hắn trầm, khàn, khắc nghiệt mà ẩn chứa thứ gì đó như tuyệt vọng.
Cả hai chạy qua hành lang hoàng cung đang sụp.
Tường đá nứt, mái ngói đổ xuống, lửa hắt sáng lên từng góc mặt.
Lúc băng qua cầu Ngự Hà, một đội quân triều đình chặn đầu.
“Cố Quân Hành!” – tướng lĩnh bên kia hét, “Ngươi dám phản triều, tru di tam tộc!”
Cố Quân Hành không đáp, chỉ rút cung, mũi tên xuyên thẳng cổ hắn.
Máu bắn lên mặt Thần Thy, ấm nóng.
Cậu không né, chỉ khẽ nhắm mắt — một nửa kinh tởm, một nửa bình thản.
Hắn quay lại, nói khẽ:
“Ngươi sợ ta sao?”
Thần Thy mở mắt, ánh nhìn sâu thẳm.
“Nếu sợ, đã không đi cùng ngươi.”
Họ đến cổng hậu cung thì gặp Lục Viễn.
Hắn ta đứng dưới mưa, không áo giáp, chỉ mặc áo quan phục đã sẫm nước.
Giọng trầm, lạnh như tiếng chiêng:
“Cố Quân Hành, ngươi muốn đưa y đi đâu?
Y là người của triều đình, là kẻ mà cả quốc gia đang muốn giết.”
Cố Quân Hành cười khẽ, chậm rãi rút kiếm.
“Thần Thy là của ta. Triều đình, quốc gia — không ai có tư cách định đoạt.”
“Cố Quân Hành!” – Lục Viễn hét, “Ngươi vì một người mà hủy cả giang sơn này?”
“Giang sơn có gì đáng?”
Một kiếm chém xuống.
Tiếng kim loại chạm nhau, tia lửa tóe lên trong mưa.
Hai người giao chiến ngay giữa cầu đá, nước bắn tung, ánh kiếm lóe sáng.
Thần Thy đứng nhìn, gió thổi tung tóc, trong mắt là cảm xúc không rõ — là hoảng sợ, hay thương xót, hay chỉ là tuyệt vọng.
Rồi, một nhát kiếm lệch.
Lục Viễn ngã, máu nhuộm nước thành màu đen sẫm.
Cố Quân Hành đứng thẳng, thở dốc, nhìn Thần Thy.
“Giờ thì đi.”
Thần Thy bước tới, khẽ cúi người nhìn thi thể Lục Viễn.
“Hắn ta từng trung thành với ngươi.”
“Ta cũng từng trung thành với triều đình.”
Một câu, gọn, tàn nhẫn, không còn chỗ cho lùi.
Khi họ ra tới ngoại thành, trời đã gần sáng.
Phía sau là kinh thành đỏ rực — khói bay cao, che lấp cả trời.
Thần Thy ngoảnh lại, đôi mắt phản chiếu ánh lửa, giọng khẽ run:
“Nơi đó… từng là nhà của ta.”
Cố Quân Hành siết chặt tay cậu.
“Từ giờ, không cần nữa.”
Cậu cười, rất khẽ, nhưng trong tiếng cười là một vết nứt khó lành.
“Còn ngươi? Sau đêm nay, ngươi còn gì để trở về?”
Hắn im lặng thật lâu.
Rồi nói, giọng trầm đến mức gần như tan vào gió:
“Chỉ có ngươi. Chỉ còn ngươi.”
Họ đi trong sương mờ, phía trước là rừng sâu, phía sau là lửa.
Một kỷ nguyên kết thúc.
Và từ đó, câu chuyện bước sang chương mới — nơi tình yêu và tội lỗi chẳng còn phân biệt nổi ranh giới.