Tại Lâu Lan Quán.
Yến Ôn khoác trên mình bộ cẩm bào màu trắng nhã nhặn thêu viền chỉ vàng, chễm chệ ngồi vững chãi trên chiếc ghế bành ở vị trí chủ tọa.
Thân hình hắn hơi ngả về phía sau, hai tay đặt tự nhiên trên tay vịn, toàn thân toát lên dáng vẻ thư thái và điềm nhiên.
Trông hắn lúc này hệt như một vị công tử thế gia cao quý thanh nhã.
Thế nhưng, toàn bộ người có mặt tại hiện trường chẳng một ai dám vì dáng vẻ bề ngoài ấy mà lơ là dù chỉ một giây.
Kẻ lâu ngày ngự ở vị trí chí cao vô thượng, dù chỉ tĩnh lặng ngồi đó, tự thân cũng đã phả ra một luồng uy nghiêm thiên thành khiến người khác phải kiêng dè.
Một lúc sau, cánh cửa mở ra. Bùi Từ An bước nhanh vào trong, ghé sát vào tai Yến Ôn, đè thấp giọng nói:
“Điện hạ, hai vị tiểu thư đó đã rời đi an toàn rồi ạ.”
Vừa rồi nghe tin Lâu Lan Quán xảy ra chuyện, hắn liền lập tức dẫn người tới ứng cứu. Nào ngờ vừa đẩy cửa bước vào, người ngồi trong phòng lại chính là đương kim Thái tử.
Ngay khi Bùi Từ An vừa quỳ xuống thỉnh tội, giọng nói trầm ổn bình thản của Thái tử đã từ đỉnh đầu truyền xuống:
“Bùi khanh, ngươi lui xuống trước đi. Âm thầm hộ tống hai vị tiểu thư mặc áo xanh vừa xuống lầu rời khỏi đây an toàn.”
Bùu Từ An đâu dám nghĩ nhiều, sau khi nhận lệnh thì liền lập tức xuống lầu đuổi theo. Lúc này hắn mới nhận ra, một trong hai vị tiểu thư đó chính là người vừa bị mình vô tình va trúng rồi tay nhanh hơn mắt đỡ lấy một cái.
Bùi Từ An báo cáo xong, Thái tử vẫn không cất lời. Hắn cũng không dám nhiều lời thêm, chỉ lặng lẽ mà đứng hầu phía sau lưng Thái tử.
Gương mặt Yến Ôn vẫn bình hòa tĩnh lặng, những ngón tay thon dài rõ từng khớp xương thong thả gõ nhè nhẹ lên tay vịn. Tiếng “cộc… cộc…” vang lên từng nhịp, tựa như từng cú đục giáng thẳng vào đáy lòng mọi người.
Vẻ ôn hòa nhu thuận bên ngoài chỉ là thói quen khống chế cảm xúc trong một hạn mức nhã nhặn của hắn mà thôi. Chỉ riêng Yến Ôn mới tự biết, đằng sau bờ mi đang khép vờ kia là cả một vùng u uất trũng sâu đang cuộn trào.
Hắn âm thầm cảm nhận huyệt thái dương đang giật lên từng hồi bần bật, trong đầu không ngừng vọng lại câu nói kia của nàng khi tiếng đàn đột ngột dừng lại lúc nãy.
Lặng lẽ đè nén hồi lâu, hắn mới ép xuống được khao khát muốn sai người bắt bằng được Thẩm Nhược Linh trở về.
Cơn gió đêm lướt qua, không khí mát lành làm xua tan đi phần nào mùi máu xộc lên nồng nặc.
Rất lâu sau, Yến Ôn mới mở mắt ra. Khóe môi hắn vẫn đọng lại nụ cười ôn hòa như cũ. Hắn hướng về phía Bùi Từ An mà cất tiếng:
“Làm phiền Bùi khanh rồi.”
Nói xong Yến Ôn đứng dậy, ánh mắt sâu thẳm liếc nhìn vị Bùi công tử này một cái rồi đeo chiếc mặt nạ lúc đến lên, quay người sải bước ra ngoài.
Lúc đi qua một cái xác nằm ngang trên mặt đất, hắn khẽ cau mày vẻ không dễ phát hiện, rồi thong thả né ra thật xa, như thể chỉ sợ vệt máu chảy lênh láng dưới sàn làm bẩn mất đôi ủng của mình.
Đại công tử Bạch gia là Bạch Dục đi ngay sau lưng Yến Ôn, hạ giọng hỏi:
“Điện hạ, đám thích khách bắt được hôm nay…”
Yến Ôn nghe vậy thì dừng bước, như thể bây giờ mới sực nhớ ra, ánh mắt lặng lẽ nhìn về phía Bạch Dục, giọng điệu đầy vẻ bất lực:
“Đã tra hỏi nửa ngày trời mà chẳng móc ra được chút manh mối nào, ta cũng chẳng có cách nào bảo vệ bọn chúng nữa. Thôi thì sát hại toàn bộ đi.”
“Cắt lưỡi chúng trước rồi quăng cho chó ăn.”
Chiếc nửa mặt nạ bằng vàng đeo trên gương mặt như ngọc của Thái tử, khóe môi hơi cong lên vẫn mang theo độ ấm khiến người ta cảm thấy như gió xuân lướt qua mặt.
Bạch Dục lúc này hơi hoài nghi, rốt cuộc câu nói lạnh lùng tàn nhẫn không chút gợn sóng vừa rồi có phải thốt ra từ chính khuôn miệng này hay không.
Đến khi hắn muốn ngước mắt lên nhìn kỹ ánh mắt đằng sau chiếc mặt nạ ấy, thì Thái tử đã quay lưng bước đi, chỉ để lại cho hắn một bóng lưng nhã nhặn, sạch sẽ trong sắc áo trắng tinh khôi.
Yến Ôn ngồi trở lại vào trong xe ngựa, toàn thân đột nhiên thả lỏng hoàn toàn.
Hắn tháo chiếc mặt nạ xuống, độ cong luôn treo trên khóe môi lập tức sụp xuống. Đường viền hàm bỗng chốc đanh lại, thần thái vốn ôn hòa chuyển sang lạnh khốc đến ghê người.
Hắn đưa tay day day huyệt thái dương vẫn đang giật liên hồi ban nãy, cất giọng nhạt nhẽo dặn dò:
“Cử người đi điều tra.”
Dù cho đám thích khách kia bị diệt sạch không chừa một ai, nhưng lực lượng ám vệ Đông cung hẳn sẽ có cách lần theo dấu vết mà tra ra manh mối.
Hôm nay Thái tử điện hạ vi hành ẩn danh đến đây, người biết chuyện vốn chẳng có mấy ai.
Trầm ngâm một chút, hắn lại nói tiếp: “Các cô nương trong lầu bị một trận kinh hãi, bảo Bạch Dục xoa dịu, an ủi bọn họ chút đi.”
Thị vệ Tiết Niệm luôn túc trực bên xe ngựa vốn đã quá quen thuộc với sự chu đáo tinh tế thói quen của Thái tử, vì vật ngay lập tức thấp giọng đáp “Vâng”, rồi nhanh chóng biến mất vào màn đêm sâu thẳm.
Cho đến khi không gian xung quanh đã hoàn toàn trả lại sự thanh tĩnh, Yến Ôn mới đè mi mắt xuống.
Khựng lại một hồi lâu, hắn đột nhiên tháo phắt chuỗi hạt đeo trên cổ tay, giận dữ đập mạnh xuống mặt bàn.
Giọng nói vốn kiềm chế nay ẩn chứa luồng hơi lạnh thấu xương:
“Đến Bạch phủ đón Công chúa về cung.”
Lý Phúc An đứng bên ngoài xe ngựa ngẩn ngơ trong giây lát, ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng treo cao trên không trung. Xa xa, tiếng trống báo canh ba vừa mới dứt nhịp.
“… Vâng.”
Lý Phúc An vừa đánh xe đi chưa được bao xa, từ trong khoang xe lại truyền ra giọng nói của Yến Ôn. Lần này giọng điệu nghe chừng đã mềm mỏng hơn nhiều so với ban nãy, dường như còn mang theo vài phần bất lực sâu sắc.
“Bỏ đi.”
Hắn nói rồi khựng lại một nhịp, như đang suy nghĩ điều gì đó:
“Trở về cung.”