Xe phóng vun vút trên đường, cuối cùng đưa Hoa Đằng trở về phủ công tước.
Vừa đặt chân vào sân nhỏ của mình, Hoa Đằng khẽ vỗ tay.
Từ trong bóng tối, một người mặc đồ đen xuất hiện:
“Thưa ngài, có gì dặn dò?”
“Đi theo dõi cô ấy. Xem thử cô ấy đến Dạ Oanh làm gì.”
“Rõ.” Người áo đen biến mất vào bóng đêm như chưa từng tồn tại.
“Dạ Oanh” là quán bar lớn nhất cả đế quốc, nơi mà trai xinh gái đẹp tụ hội làm phục vụ đều khiến người ta hoa mắt chóng mặt.
Ở đây, chỉ cần có tiền, dù là “nam thần số một” cũng phải ngoan ngoãn nghe lời khách.
Dĩ nhiên, đây cũng là nơi đàm phán của nhiều vụ việc lớn lao.
Các quan lớn quý tộc rất thích bàn chuyện đại sự ở mấy chỗ ăn chơi như thế này.
Hoa Đằng cứ không ngừng tự thôi miên mình: “Cô ấy chỉ tới đó bàn chuyện thôi, tuyệt đối không phải đi… giải sầu bằng người khác giới đâu.”
Cứ như thể nếu không tự nhắc vậy, anh sẽ lập tức nhịn không nổi mà lao tới tìm cô, rồi làm ra chuyện khiến bản thân hối hận cả đời.
Để được ở bên cô cho tới giờ đã là dốc hết tâm huyết, anh không thể để bao nhiêu năm tính toán đều tan thành mây khói.
Hoa Đằng vịn vào bức tường bên cạnh, thở hổn hển, đôi mắt đỏ ngầu, bàn tay trái buông thõng không ngừng run lên, như thể bị Parkinson giai đoạn cuối.
Anh run rẩy móc trong túi ra một lọ thuốc nhỏ, đổ ra một viên màu trắng, không thèm uống nước, cứ thế nuốt khan xuống.
Chắc là thuốc có tác dụng rồi, bàn tay của anh mới từ từ trở lại bình thường.
Anh chậm rãi bước vào phòng mình, nhìn vào gương, cố gắng nặn ra một nụ cười tiêu chuẩn.
Thử mấy lần đều không hài lòng, cuối cùng tức đến nỗi vung tay đấm nát luôn cái gương.
Nhìn mấy vết nứt trên mặt mình trong gương, Hoa Đằng vậy mà bật cười vui vẻ như vừa phát hiện ra chân lý.
Nhưng ngay sau đó, dường như nhớ ra điều gì, anh vội vã lục ra một quyển sổ — bên trong chi chít ghi chép: “Làm thế nào để mỉm cười tự nhiên”.
Anh đối diện với chiếc gương, nụ cười méo xệch đầy vết rạn trên mặt.
Hoàn toàn không giống mấy minh hoạ dịu dàng ấm áp trong sổ chút nào.
Anh ngồi xổm xuống. Dưới chiếc gương vỡ vẫn còn một mảnh chưa nứt.
Dấu hôn trên cổ anh đã mờ nhạt đi nhiều.
Anh không cam lòng, dùng ngón tay cấu cào không ngừng, như thể muốn khắc vĩnh viễn dấu vết ấy lên da thịt mình.
Nhưng vết cào do tay để lại sao sánh được với dấu răng tình ái cơ chứ?
Người hầu bước vào thấy cảnh tượng đó chỉ lẳng lặng thay cho anh một tấm gương mới, chẳng có biểu cảm gì như đã quen với chuyện này lắm rồi.
Cô cúi người nhẹ giọng nhắc nhở:
“Điện hạ, nếu Công tước đại nhân thật sự quan tâm tới ngài, thì cô ấy sẽ không thích ngài để lại những dấu vết không thuộc về cô ấy trên cơ thể mình đâu.”
Chàng thanh niên đang điên khùng ngoan cố bỗng như nghe thấy cảnh báo chết người, lập tức buông tay ra, lẩm bẩm:
“Cô ấy sẽ không thích… đúng, đúng rồi…”
Thấy anh không còn làm loạn nữa, người hầu im lặng lui ra.
Ánh mắt Hoa Đằng lại nhìn vào gương — giờ trên cổ đã có thêm một vết xước đỏ ửng, không giống dấu răng, mà giống… móng tay cào.
Anh im lặng chốc lát, rồi bắt đầu lục tung cả phòng lên tìm thứ gì đó.
Cuối cùng, anh moi được một hộp thuốc từ xó xỉnh, bên trong là… một miếng băng dán cá nhân.
Hoa Đằng vô cùng nghiêm túc dán miếng băng lên vết thương đỏ tấy vừa rồi.
Anh thì thầm với chính mình như cầu nguyện:
“Hy vọng vết này sẽ lành trước khi cô ấy về…”
Nói rồi, anh gật gù hài lòng, quay ra dọn dẹp căn phòng bị mình làm loạn lên.
Sau đó lại cầm lấy một quyển sách, chăm chú đọc, như thể cái người phát điên lúc nãy hoàn toàn không phải là anh vậy.