Cứ thế lặp đi lặp lại, cậu diệt đám quỷ dị đó như một thói quen, rồi nhắm vào cánh cuối mà thử xem có thể thắp sáng được không. Nhưng dù đã thử không biết bao nhiêu lần, cánh cuối vẫn không hề phát sáng. Tựa như có một bức tường vô hình chặn trước mặt, cứng rắn đến mức khiến người ta tuyệt vọng.
Cậu đứng trên núi xác quỷ dị, số lần đã nhiều đến mức chính cậu cũng không nhớ nổi. Nhìn vết nứt dưới chân, rồi nhìn con quỷ dê vẫn không ngừng cười cợt phía xa, tiếng cười khàn khàn vang vọng trong không gian như kim loại cào vào đá, cứa vào tai người nghe.
Cậu mở mắt quỷ thêm một lần nữa. Lần này không còn cảm giác đau thấu xương, cũng không còn tiêu hao linh tính đến mức muốn nứt đầu như trước. Thế giới xung quanh bỗng rõ ràng hơn, màu sắc trở về, những thứ vốn phai nhạt giờ hiện ra như vừa được lau sạch một lớp sương mù.
Cậu nhìn về phía quỷ dê. Lần này, cậu không chỉ thấy một sợi dây đỏ lơ lửng, mà còn có thêm một sợi dây xanh, thẳng tắp cắm vào đầu nó. Đầu còn lại của sợi dây xanh lại dính chặt vào cây lưỡi hái trong tay cậu.
Cậu nhíu mày, rơi vào suy nghĩ: “Sợi dây xanh này là gì. Vì sao nó lại nối với lưỡi hái của mình. Còn sợi dây đỏ kia, trước giờ chỉ lơ lửng, lúc gần lúc xa, như cố tình trêu ngươi.”
Cậu ngước nhìn quỷ dê. Nó vẫn cười, nhưng lần này cậu để ý thấy hai sợi dây xanh đỏ không hề chỉ về một vị trí cố định. Chúng liên tục thay đổi, như đang tìm thứ gì đó, hoặc đang dẫn dụ cậu mắc sai lầm.
Cậu vung tay ra sau. Từ cánh tay, hắc khí tràn ra, quấn lấy thanh lưỡi hái, phủ lên lưỡi cong một lớp bóng đen đặc quánh. Đây là một dạng chiến đấu mà cậu vô tình học được trong vài lần chết trước.
Cậu lao tới, dốc hết tốc độ, thân ảnh kéo ra hàng loạt tàn ảnh. Nhanh đến mức quỷ dê còn chưa kịp phản ứng, thậm chí ánh mắt vàng đục của nó còn chưa kịp chuyển hướng.
Cậu vòng ra sau lưng nó, xoay người, vung lưỡi hái.
Ngay khoảnh khắc lưỡi hái chém xuống, sợi dây xanh và sợi dây đỏ đột nhiên hòa làm một, như hai dòng nước nhập lại thành một mũi kim. Chúng cùng chỉ thẳng vào một điểm duy nhất nơi eo của quỷ dê.
Xoẹt.
Một nhát chém cắt ngang eo.
Lần này, nó có tác dụng.
Quỷ khí bên trong nó lập tức tràn ra như lũ vỡ bờ, mùi tanh nồng xộc lên. Con quỷ dê giật bắn, cười cợt biến thành tiếng rít gấp gáp. Nó phản ứng hơi chậm, như thể chưa kịp bước vào trạng thái mạnh nhất, nhưng bản năng chiến đấu vẫn còn đó.
Nó gầm lên, dùng sức hất Nhất Bạch văng ra. Cậu kịp thu hồi lưỡi hái, lăn một vòng rồi chống tay đứng dậy, mắt vẫn khóa chặt đối phương.
Quỷ dê loạng choạng. Hắc khí đang cắn xé cơ thể nó từ bên trong, từng mảng da thịt rạn nứt như bị lửa âm thầm đốt. Nó nghiến răng, muốn chuyển đổi trạng thái, nhưng vừa vận lực thì toàn thân lại run lên, như bị một thứ gì đó khóa chặt.
Tuyết Liên đứng bên cạnh, chứng kiến toàn bộ cảnh này. Sắc mặt cô trắng bệch, đồng tử co lại. Một quỷ binh cấp A đỉnh cao, thứ mà ngay cả cô cũng phải dè chừng, vậy mà lại bị một kẻ vừa bước vào chiến trường như cậu chém trúng yếu điểm.
Cô lùi nửa bước, giọng khàn đi vì không tin nổi, trong đó còn xen lẫn một tia bất ngờ: “Không thể nào. Cậu vừa chém trúng nó thật sao. Đây là quỷ dê cấp A đỉnh cao. Làm sao cậu làm được.”
Cậu không trả lời ngay. Ánh mắt cậu lướt qua những vết nứt trên thân quỷ dê, rồi nhìn lớp hắc khí đang quấn lấy lưỡi hái. Một ý nghĩ bật ra.
“Đùa à. Hắc khí này còn phong ấn cả chuyển hóa.”
Cậu thầm hoảng, nhưng ngay sau đó lại thấy tim đập mạnh hơn. Nếu thật sự phong ấn được chuyển hóa, đây sẽ là lá bài tẩy. Chỉ có điều, mỗi lần dùng, linh tính tiêu hao rất nhiều. Cậu không biết nếu linh tính cạn kiệt, cậu sẽ biến thành thứ gì. Là người, hay là quỷ.
Quỷ dê rên rỉ một hồi, cuối cùng vẫn miễn cưỡng đứng dậy. Nó không phải loại tép riu để dễ dàng gục xuống. Hai sừng nó rung lên, quỷ khí cố gắng tụ lại, nhưng vừa tụ thì lại bị hắc khí xé nát, như có xiềng xích vô hình trói chặt.
Cậu không cho nó thêm thời gian.
Mắt quỷ mở rộng. Sợi dây xanh đỏ lại hòa vào nhau, lần này chỉ thẳng vào cổ họng.
Cậu bước lên, dồn lực vào tay, lưỡi hái vạch một đường cong dứt khoát.
Xoẹt.
Một đòn chém kết thúc.
Quỷ dê đổ xuống, thân thể co giật vài nhịp rồi bất động. Quỷ khí tản ra thành từng luồng như khói đen bị gió xé vụn.
Cậu đứng trên thi thể của quỷ dê, thứ đã khiến cậu chết không biết bao nhiêu lần. Phần lớn là do cậu thử nghiệm, cố tình chọc vào nó để tìm ra quy luật, rồi chết như cơm bữa.
Lần này, cuối cùng cũng xong.
Cậu ngẩng đầu nhìn lên kết giới. Lần này kết giới đang dần tan, như tấm màn bị xé rách từ từ. Trên cao, một nhóm người đang bay xuống. Có lẽ họ vừa định phá kết giới thì nó đã tự hủy, khiến cả đội mất thăng bằng, rơi xuống trong trạng thái ngỡ ngàng.
Cậu cúi nhìn thi thể quỷ dê. Nó vẫn đang bị hấp thụ, chỉ là tốc độ không nhanh, có vẻ vì cấp bậc quá cao. Linh tính tràn vào như nước, khiến cậu cảm nhận rõ rệt một điều kỳ quái.
Thân thể cậu dường như không có giới hạn chứa đựng linh tính.
Bịch.
Cả đội của Cố Trường Phong tiếp đất. Bọn họ vừa đứng vững đã sững người. Xung quanh là núi xác quỷ, máu đen loang lổ, quỷ khí còn sót lại như sương mù. Tuyết Liên thì vẫn chưa hoàn hồn. Còn Nhất Bạch, người đang đứng trên xác quỷ dê, tay vẫn đặt lên thân thể nó, tiếp tục hấp thụ, ánh mắt bình tĩnh đến mức khiến người khác rùng mình.
Một đội viên nuốt khan, giọng run: “Đội trưởng. Cái đó. Không phải quỷ dê sao.”
Một người khác lắp bắp: “Nó chết rồi. Chết thật rồi.”
Cố Trường Phong nhíu mày, bước lên một bước, giọng trầm thấp: “Này. Cậu là ai. Con này do cậu giết à.”
Nhất Bạch quay sang nhìn hắn, không hề né tránh: “Cứ gọi tôi là Nhất Bạch. Nó là do tôi giết.”
Cố Trường Phong vẫn nhíu mày. Hắn liếc sang Tuyết Liên, rồi đi tới hỏi nhanh vài câu. Tuyết Liên mấp máy môi, nhưng lời ra không trọn. Cô chỉ nhìn Nhất Bạch như nhìn một thứ không thể hiểu nổi, trong mắt còn chưa kịp rũ đi nỗi sợ.
Nhất Bạch không để tâm. Cậu tiếp tục hấp thụ. Quỷ dê này khác hẳn quỷ dị bình thường, lượng linh tính nó cung cấp quá lớn, lớn đến mức khiến cậu phải kiềm chế nhịp thở để không lộ ra dao động.
Một lúc sau, Cố Trường Phong quay lại, ra hiệu cho người đưa Tuyết Liên rời đi trước. Khi chỉ còn lại bọn họ, hắn nhìn cậu, hỏi dò: “Nếu quỷ binh này là do cậu giết, tinh thể đâu.”
Nghe vậy, cậu hơi khựng, quay sang: “Quỷ binh là gì. Tinh thể là gì. Cậu đang nói gì vậy. Chẳng phải con này là quỷ dị sao.”
Cố Trường Phong nhìn cậu như nhìn kẻ không biết gì, giọng vẫn giữ bình tĩnh: “Chúng được gọi là quỷ binh. Chỉ biết chém giết. Có thể coi như quái vật trong game, nhưng chúng bước ra từ quỷ giới, nên gọi là quỷ binh. Tinh thể cũng vậy, là thứ thường để lại sau khi bị tiêu diệt. Còn quỷ dị là gì thì hiện tại tôi không thể nói.”
Nhất Bạch nhíu mày: “Quỷ giới là gì.”
Cố Trường Phong đáp: “Quỷ giới là một thế giới giống Trái Đất của chúng ta, nhưng nằm ở một chiều không gian khác.”
Nói xong, hắn nhìn thi thể quỷ dê, rồi lại nhìn cậu, ánh mắt như đang cân nhắc. Cuối cùng, hắn thở ra một hơi: “Nếu cậu muốn biết nhiều thứ về thế giới hiện tại, tôi khuyên cậu nên đến Học viện Linh Dị.”
Nhất Bạch hỏi: “Học viện Linh Dị là nơi như thế nào.”
Cố Trường Phong đáp: “Học viện Linh Dị là nơi đào tạo ngự linh sư hàng đầu cả nước. Đến đó cậu sẽ hiểu. Còn việc làm sao vào, vừa hay tôi có thư mời.”
Nghe xong, Nhất Bạch hiểu đại khái, nhưng trong lòng vẫn nổi lên nghi vấn. Tay cậu vẫn không ngừng hấp thụ, ánh mắt lại trầm xuống: “Nếu đúng như những gì hắn nói, chuyện này chắc chắn có liên quan đến quỷ giới. Nhưng vì sao hắn lại nói cho mình nhiều như vậy.”
Cậu nhìn tay Cố Trường Phong đưa ra một tấm thiệp mời nhập học, không nhịn được mà hỏi: “Vì sao cậu lại đưa cho tôi.”
Cố Trường Phong đáp gọn: “Vì cậu đặc biệt.”
“Đặc biệt.” Nhất Bạch khó hiểu.
“Cảnh chiến đấu của cậu đã bị người ở học viện để mắt.” Cố Trường Phong nói tiếp, ánh mắt nghiêm túc: “Họ yêu cầu tôi đưa thư mời cho cậu.”
Nhất Bạch nhận lấy. Trên tấm thiệp vẫn còn vương một nguồn sức mạnh kỳ lạ, lại tỏa ra khí tức khiến da đầu tê dại.
Khi cầm vào, cảm giác lạnh thấu xương truyền đến, lan dọc theo lòng bàn tay.
Cậu siết nhẹ tấm thiệp, ngước mắt nhìn lên bầu trời vừa thoát khỏi kết giới.
Có vẻ đây là một khởi đầu.