Thấm thoắt đã đến tháng sáu.
Đêm nọ, Nghênh Hương nằm trên giường nghe Văn Thời bàn bạc, nàng suy nghĩ một hồi rồi nói: “Chàng hãy chọn quán trọ nào lớn một chút, nhất định phải gần trường thi để tiện đi lại. Chúng ta không nên tiếc tiền nhỏ mà hỏng việc lớn, có chỗ nghỉ ngơi tốt chàng mới đủ sức ứng thí. Đừng lo chuyện tiền bạc, nếu chàng đỗ đạt thì sau này việc học hành sẽ không còn gánh nặng tài chính nữa.”
“Nương tử yên tâm.”
Nghênh Hương mỗi ngày đi chợ buôn bán, nói không vất vả là dối lòng, nhưng kiếm được tiền nên nàng vẫn rất hăng hái. Hiện giờ nàng đã có một lượng khách quen ổn định nhờ vào các loại gia vị đặc biệt từ hệ thống. Những hàng khác dù có ghen tị cũng không tài nào làm nhái được hương vị đó. Nàng tính toán nếu Văn Thời đỗ, nàng sẽ cân nhắc mở một cửa hàng nhỏ, dù tích cóp hiện tại vẫn còn hơi khiêm tốn.
Khi Văn Thời chuẩn bị khởi hành lên huyện, Nghênh Hương đưa cho chàng một túi tiền nặng trĩu.
“Chàng cầm lấy đi, biết đâu sau này thiếp cũng được hưởng phúc nhờ chàng. Có tiền trong tay thì đừng có khắt khe với bản thân quá.”
Văn Thời định để lại một phần cho nàng, nhưng Nghênh Hương dứt khoát nhét cả túi tiền vào ngực áo chàng: “Cất kỹ đi!”
“Được.” Văn Thời nhìn sâu vào mắt vợ, thầm thề rằng nếu sau này có ngày vinh hiển, chàng nhất định sẽ báo đáp nàng gấp trăm ngàn lần.
Ngày Văn Thời xuất phát cũng là lúc vợ chồng Văn lão cha bắt xe bò trở về thôn. Chuyến đi này tuy có chút hoang mang nhưng nhìn chung vẫn coi là ổn thỏa.
“Tên Nhị Thằng khốn kiếp đó, xem ta về có xé xác nó ra không!” Lưu thị hậm hực.
“Thôi, chấp nhặt hạng vô lại đó làm gì. Chúng ta là gia đình có vị thế, cứ tránh xa hắn ra là được. Dù sao chúng ta vẫn còn phải sống ở thôn này.” Văn lão cha khuyên nhủ. Không biết tự bao giờ, cả hai đều đã điểm tóc bạc. Tuổi già đã đến mà cuộc sống nhàn hạ như mong đợi vẫn chưa thấy đâu.
Dưới cái nắng gay gắt, Văn lão cha thở dài: “Chẳng biết lão nhị và lão tứ ở nhà có chăm chỉ làm lụng không. Thời tiết này mà không lo đồng áng thì hạn hán mất.”
“Ông yên tâm, lão nhị rất siêng năng. Còn lão tứ nữa, cũng đến lúc tìm vợ cho nó rồi, tuổi nó cũng đã lớn.” Văn Thời và đệ đệ này chỉ kém nhau một tuổi.
Nghe vợ nhắc đến chuyện này, Văn lão cha lại thở dài: “Tiền sính lễ, tiệc rượu, cái gì cũng là tiền.”