Tưởng Hùng nheo mắt nghi hoặc: “Cô là dị năng giả?”
“Dị năng giả cái gì chứ? Tôi không phải.” Nhạc Thanh Thanh chối bay biến, nhưng thái độ lại nửa đùa nửa thật. “Nóng là có lý do của nó. Sao? Hai người định bắt tôi để nghiên cứu à?”
Qua hai ngày tiếp xúc, cô biết vợ chồng họ là người đàng hoàng, xuất thân quân đội nên sẽ không làm chuyện đồi bại. Nhưng phòng người không bao giờ thừa. Cùng lắm đến Khu An Toàn thì đường ai nấy đi.
“Sẽ không. Có ăn là tốt rồi, ai lại đi hại ân nhân.” Vân Đóa không thèm nghĩ nhiều, cầm miếng thịt gà lên ăn ngon lành.
Đã bao lâu rồi không được ăn thịt gà nóng hổi thế này? Nếu có thêm bát cơm trắng nữa thì đúng là thiên đường.
Chiều ngày thứ 8, 3 giờ chiều.
Hàn triều tạm thời suy yếu, chỉ còn lại không khí lạnh buốt giá.
“Chúng ta phải xuống hầm ngay bây giờ. Chỉ có 2 tiếng thôi. Nạp xăng, đấu nối điện xong là phải rút ngay.”
“Rõ.”
Nhạc Thanh Thanh khoác thêm chiếc áo choàng dày cộp bên ngoài mấy lớp áo len, áo giữ nhiệt và hai cái áo lông vũ. Quần cũng mặc ba bốn cái, đi lại khó khăn như người máy. Ấy thế mà vẫn không toát nổi một giọt mồ hôi.
“Đi theo tôi. Thấy biến thì chạy ngay nhé.” Tưởng Hùng dặn dò.
“Biết rồi.”
Nhạc Thanh Thanh rút con dao găm ra cầm sẵn trên tay.
“Cô dám dùng không đấy?” Tưởng Hùng hỏi kháy.
“Sao lại không.” Nhạc Thanh Thanh cố làm mặt ngầu, nhưng cái mũ len che kín mít chỉ lộ ra đôi mắt to tròn khiến cô trông ngốc nghếch nhiều hơn là hung dữ.
Vân Đóa nhìn mà buồn cười, chỉ muốn véo má cô một cái. “Đi thôi!”
Ba người rón rén bước ra hành lang. Bên ngoài, mọi thứ đã đóng băng cứng ngắc. Nhạc Thanh Thanh đi đôi giày leo núi đế đinh mượn của Vân Đóa nên không bị trượt, chứ giày thường thì xác định vồ ếch liên tục.
Keng…
Một âm thanh kim loại va chạm rất nhỏ vang lên.
Nhạc Thanh Thanh giật mình, vội kéo tay Vân Đóa lại. Vân Đóa cũng theo phản xạ kéo áo Tưởng Hùng.
“Sao thế?” Hai vợ chồng quay lại nhìn cô.
“Hai người có nghe thấy tiếng “keng” không?” Nhạc Thanh Thanh thì thào, mặt tái mét. “Giống như tiếng kim loại rơi ấy.”
Cô sợ họ không tin mình vì cô ít kinh nghiệm thực chiến nhất. Nhưng Tưởng Hùng lập tức biến sắc, chỉ tay vào một cánh cửa gần đó:
“Trốn vào mau!”
Đó là cửa phòng kỹ thuật điện nước. Nhạc Thanh Thanh lạch bạch chạy vào đầu tiên. Cô hé cửa nhìn ra.
Hành lang bên ngoài đã đóng băng hoàn toàn. Trên mặt băng có những lỗ thủng nhỏ li ti, đều tăm tắp.
“Vết đinh giày…” Nhạc Thanh Thanh thì thào. “Có người vừa đi qua đây. Giày chuyên dụng.”
Cô không dám thở mạnh. Có kẻ đang lởn vởn quanh đây. Kẻ đó có trang bị tốt hơn họ rất nhiều.
Cả ba nín thở nép vào trong phòng kỹ thuật. Cảnh tượng bên trong khiến Nhạc Thanh Thanh suýt hét lên.
Một gia đình 6 người đang ôm nhau chết cứng ở góc phòng. Họ đã trở thành những bức tượng băng vĩnh cửu, trên mặt vẫn còn nguyên nét kinh hoàng.
Đoàng!
Tiếng súng nổ vang lên chát chúa từ phía cầu thang thoát hiểm.
Có súng!
Nhạc Thanh Thanh run lẩy bẩy, mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm lưng áo. Có súng nghĩa là cực kỳ nguy hiểm. Một ý nghĩ hèn nhát thoáng qua: Hay là quay về nhà trốn tiếp?
Sợ hãi xâm chiếm tâm trí cô. Bàn tay cô lạnh toát.
Đột nhiên, Vân Đóa nắm chặt lấy tay cô, thì thầm kiên định: “Đừng sợ. Chúng tôi sẽ bảo vệ cô. Bọn chúng là tội phạm vượt ngục hoặc đám liều mạng, mục tiêu của chúng là cướp bóc để sống sót thôi.”
Nhạc Thanh Thanh gật đầu, cố gắng trấn tĩnh. Cô phải sống! Cô phải mang thuốc về gặp màu cờ đỏ sao vàng!
Tiếng súng dứt được một lúc thì nhiệt độ bắt đầu giảm sâu. Nhạc Thanh Thanh nhìn nhiệt kế: -60 độ C và đang giảm tiếp.
“Hàn triều sắp quay lại rồi!”
Làm sao đây? Kẻ ác chưa đi mà bão tuyết đã tới. Tiến thoái lưỡng nan.
“Đừng hoảng. Đây mới là dấu hiệu báo trước thôi. Vẫn còn kịp.” Tưởng Hùng bình tĩnh chỉ huy. “Hai người tin tôi không?”
“Tin!” Giờ này không tin anh thì tin ai?
“Vậy đi theo tôi.”
Không biết Tưởng Hùng đã làm gì, nhưng vài phút sau, anh dẫn hai cô gái luồn lách qua các góc khuất để xuống tầng dưới.
Xuống đến tầng 4.
Đây là ranh giới của địa ngục. Từ đây trở xuống, thế giới hoàn toàn bị phong ấn trong băng đá. Lớp băng dày cả mét phủ kín mọi vật, nhiệt độ thấp đến mức thở ra cũng có thể đóng băng nước bọt.
“Cẩn thận. Ở đây có Rắn Băng.”
“Rắn Băng?” Nhạc Thanh Thanh rùng mình.
“Đúng. Một loài sinh vật biến dị do hàn triều tạo ra. Nó có thể ngụy trang thành băng tuyết, thậm chí bắt chước tiếng người. Đừng chạm vào chất lỏng của nó, kịch độc đấy.”
Đội trưởng Trần, Hầu Tử, Triệu Hiểu Phong, Vương Đại Vũ… tất cả đều đã có mặt đông đủ.
Ngay cả Lư Vĩ cũng tới.
Lâm Yên vừa xuất hiện, mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía cô, không ngừng ngó nghiêng ra phía sau lưng cô như tìm kiếm điều gì đó. Nhưng hiển nhiên, chẳng ai nhìn thấy bóng dáng Chim Non đâu, khuôn mặt ai nấy đều thoáng chút thất vọng.
Hầu Tử không nhịn được bèn hỏi thẳng: “Lâm Yên, không phải em đã bảo với đội trưởng là sẽ mang Chim Non đi cùng sao?”
Lâm Yên cười cười lắc đầu, rồi trình bày lại dự định của mình cho mọi người nghe.
Hiểu ra vấn đề, mọi người đều gật gù tỏ vẻ thông cảm.
Tiếp đó, đội trưởng Trần dặn dò: “Lâm Yên này, khi nào em định mang Chim Non đến thì không cần phải đưa nó tới điểm tập kết ở cổng thành đâu. Em cứ trực tiếp dẫn nó đến thẳng khu gieo trồng là được.”
Ý kiến này trùng khớp với suy nghĩ của Lâm Yên nên cô lập tức đồng ý.