Cư Tịch An đứng ngoài cổng thôn, đưa mắt nhìn vào bên trong một hồi.
Ánh mắt cậu chậm rãi lướt qua con đường trước mặt, những căn nhà nằm rải rác hai bên cùng bóng người thấp thoáng phía xa. Cậu không vội đi vào, cứ đứng đó quan sát một lúc như đang ghi nhớ địa hình xung quanh.
Sau cùng, Cư Tịch An mới thu mắt lại, nhấc chân bước vào thôn.
Hai hộ vệ cũng lập tức đi theo phía sau, vẫn giữ khoảng cách vừa phải, không lên tiếng làm phiền cậu.
Cư Tịch An vừa đi được vài bước thì bên đường đã có tiếng bàn tán khe khẽ truyền tới.
“Cái người kia là ai vậy?”
“Tôi chưa thấy bao giờ.”
“Nhìn y phục trên người kìa, chắc chắn không phải người bình thường.”
“Phía sau còn có hai người đi theo nữa.”
“Nhìn hai người phía sau nghiêm túc, ánh mắt có chút sắc bén, chắc chắn là có thân thủ.”
“Chẳng lẽ là công tử nhà nào đi dạo à?”
“Bà cứ đùa, công tử nhà nào lại đến cái nơi này dạo kia chứ.”
Mấy người phụ nữ vốn đang tụm lại nói chuyện, thấy người lạ đi vào liền đổi sang đề tài mới. Ánh mắt hết nhìn cậu lại liếc sang hai hộ vệ phía sau, giọng nói càng lúc càng lớn nhưng vẻ tò mò thì chẳng hề giảm đi.
Cư Tịch An nghe loáng thoáng vài câu nhưng cũng chẳng để ý.
Cậu vừa bước vào làng, còn chưa đi được bao xa thì một người phụ nữ trong nhóm bỗng đứng dậy.
Bà ta nhìn bộ y phục của cậu thêm vài lần, sau đó chỉnh lại tóc tai, phủi phủi vạt áo rồi mới bước tới.
“Xin hỏi vị công tử này…”
Cư Tịch An dừng bước, quay đầu sang nhìn bà.
Người phụ nữ thấy thế liền tươi cười niềm nở.
“Công tử là từ bên ngoài tới sao?”
“Ừ.” Cư Tịch An đáp khá tùy ý.
“Công tử đến thôn của chúng ta là có việc gì sao?”
“Có chút việc cần xử lý.” Cậu bình thản đáp lại.
“Họ hàng của công tử sống ở đây à?”
“Không phải.”
“Hay là công tử tìm người quen?”
“Cũng không hẳn…”
Mấy câu hỏi liên tiếp không khiến Cư Tịch An mất kiên nhẫn. Cậu chỉ cảm thấy người phụ nữ này có vẻ nhiệt tình quá mức.
Người kia thấy cậu không có ý tránh né liền biết vị trước mặt là người khá hòa nhã, vì thế nụ cười trên mặt càng thêm tươi.
“Lão thân họ Lý, người trong thôn đều gọi là Lý thẩm, công tử có việc gì cứ hỏi lão thân, lão thân ở thôn này nhiều năm rồi, chuyện lớn chuyện nhỏ trong thôn gần như không có gì là không biết.”
Nói đến đây, bà còn cố ý liếc nhìn y phục trên người cậu một cái.
“Công tử nhìn là biết người có thân phận, vậy mà lại đích thân tới một nơi nhỏ bé như thôn của chúng ta. Nếu cần người dẫn đường thì cứ nói, lão thân ở đây rảnh lắm.”
Cư Tịch An nhìn bà.
Người này nhiệt tình thật…
Lý thẩm chẳng để ý vẻ mặt của cậu, tiếp tục dò hỏi vài câu.
“Công tử từ thành Thanh Châu tới à?”
“Ừ.”
“Vậy đường xa như thế mà công tử vẫn tự mình tới đây, chắc hẳn là có chuyện quan trọng rồi.”
“Cũng không đến mức đó…” Thật ra là quan trọng lắm chứ, liên quan đến sự an toàn sau này của cậu đấy, cậu thầm nghĩ.
“Vậy công tử…”
Lý thẩm cứ hỏi một câu rồi lại thêm một câu, hỏi đủ thứ chuyện. Cư Tịch An thấy bà không có ác ý nên cũng thuận miệng đáp vài câu, chẳng mấy chốc mà hai người đã đứng bên đường nói chuyện qua lại.
Trong lúc ấy, một người phụ nữ khác đang đứng phía sau lặng lẽ nhìn cậu vài lần. Bà ta bỗng kéo tay người bên cạnh, nói nhỏ vài câu rồi quay người chạy về phía trong thôn.
Cư Tịch An vô tình nhìn thấy bóng người rời đi, nhưng cũng chẳng để tâm.
Bên này Lý thẩm vẫn đang thao thao bất tuyệt về chuyện trong làng với cậu.
“Công tử không biết đấy thôi, thôn của chúng ta tuy không có gì đặc biệt nhưng người trong thôn sống với nhau lâu năm, chuyện gì cũng biết. Có nhà nào có việc, chỉ cần hỏi một vòng là…”
Bà nói đến đây thì phía sau bỗng truyền tới tiếng bước chân.
Một nam nhân trung niên mặc áo vải, vẻ mặt có phần vội vàng đang bước nhanh về phía này. Phía sau còn có người phụ nữ chạy đi báo tin lúc nãy.
Lý thẩm vừa nhìn thấy người tới liền lập tức cười.
“Trưởng thôn tới rồi.”
Cậu hơi nhướng mày, trưởng thôn?
Cậu không ngờ chỉ đứng ở cổng làng một lúc mà đã kinh động đến cả trưởng thôn.
Nam nhân trung niên nhanh chóng đi tới trước mặt hai người, hơi thở có phần gấp gáp. Ông đưa mắt nhìn Cư Tịch An, rồi lại nhìn sang hai hộ vệ phía sau, vẻ mặt thoáng hiện chút nghi hoặc cùng bất an. Sau đó, ông chắp tay hành lễ.
“Thảo dân là Cao Bình, trưởng thôn ở đây, không biết công tử đến thôn của chúng ta là có chuyện gì?”
“Ta đến tìm một người.” Cư Tịch An đáp.
“Công tử tìm ai?”
“Lương Đạt.”
Vừa nghe đến cái tên này, vẻ mặt của trưởng thôn lập tức thay đổi.
Ông nhìn cậu thêm một lần, dường như đang xác nhận mình có nghe nhầm hay không.
“Công tử tìm Lương Đạt?”
“Ừ.” Tịch An gật đầu.
“Trưởng thôn biết hắn sao?”
“Đương nhiên là biết.” Trưởng thôn đáp, sau đó ông hơi ngập ngừng. Ông không biết vị công tử này có gây khó dễ cho thôn hay không, càng không biết Lương Đạt có chọc giận vị tổ tông trước mặt hay không.
“Lương Đạt là người trong thôn chúng ta.” Lý thẩm đứng bên cạnh nghe vậy lập tức chen vào:
“Lão thân đã nói rồi mà, công tử cứ hỏi ta là được, chuyện trong thôn ta biết rõ lắm.”
Trưởng thôn liếc bà một cái nhưng cũng không nói gì.
Ông nhìn sang Cư Tịch An rồi hỏi:
“Không biết công tử tìm Lương Đạt có việc gì?”
Tịch An im lặng một thoáng.
Cậu không trả lời ngay, chỉ đưa mắt nhìn về phía những người dân đang đứng cách đó không xa. Từ lúc trưởng thôn xuất hiện, không ít người đã tò mò nhìn sang xem náo nhiệt.
Nói chuyện vụ án ở ngay giữa đường sao?
Thôi bỏ đi.
“Ta có chút chuyện cần hỏi hắn.”
Câu trả lời không rõ ràng khiến trưởng thôn càng thêm lo lắng, nhưng ông cũng không tiện hỏi sâu.
“Vậy xin công tử hãy đi theo thảo dân, nhà của Lương Đạt ở cuối thôn.”
Tịch An gật đầu rồi chờ ông dẫn đường.
Trưởng thôn vừa xoay người bước đi thì Lý thẩm đã nhanh chân đi theo.
“Ta cũng đi.”
Trưởng thôn quay đầu nhìn bà.
“Bà đi làm gì?”
“Ta…”
Lý thẩm chớp mắt, vẻ mặt vô cùng tự nhiên rồi đáp.
“Ta dẫn đường cho công tử.”
Trưởng thôn: “…”
Cư Tịch An: “…”
Cậu nhìn bà một lúc, khóe môi hơi giật.
Người này rõ ràng chỉ muốn đi theo để xem náo nhiệt nhưng cậu cũng chẳng vạch trần. Có một người trong thôn hiểu rõ tình hình đi cùng, đôi khi cũng tiện cho cậu hỏi vài chuyện.
“Vậy thì cùng đi.”
Lý thẩm lập tức cười tươi rồi gật đầu liên tục.
“Được được được!”
Trưởng thôn bất đắc dĩ lắc đầu, sau đó dẫn mọi người đi về phía trước. CưTịch An thong thả bước theo sau, hai hộ vệ vẫn lặng lẽ đi phía sau cậu.
Trên đường đi, cậu nhìn lướt qua những căn nhà ở hai bên, không có gì bất thường trừ việc mấy đứa trẻ con đang bám theo phía sau cậu. Người đang làm việc dưới ruộng cũng dừng tay mà nhìn về phía này.
Đám trẻ ban đầu chỉ dám đi theo từ xa, nhưng thấy Cư Tịch An không có ý đuổi đi, lá gan cũng dần lớn hơn. Có đứa còn chạy lên trước vài bước, rồi quay đầu nhìn cậu, sau đó lại vội vàng chạy về phía sau đám bạn thì thầm to nhỏ.
Cư Tịch An nhìn thấy hết nhưng cũng chẳng nói gì.
Đi được một đoạn, Lý thẩm đã bắt đầu chỉ trỏ hai bên đường, không cần Cư Tịch An hỏi cũng tự mình giới thiệu.
“Công tử, người không biết đâu, cái nhà Lương gia ấy trong thôn cũng nổi tiếng lắm.”
“Nổi tiếng?” Cư Tịch An hơi nghiêng đầu nhìn sang.
“Đúng vậy.” Lý thẩm hạ thấp giọng, vẻ mặt như sắp kể một chuyện gì đó rất quan trọng.
“Nhà này từ trên xuống dưới, người nào cũng có chút chuyện để nói.”
Thấy vẻ mặt tò mò của cậu, bà lập tức tiếp lời.
“Lương lão thái thái tính tình đanh đá, ngày thường chẳng mấy khi chịu để con dâu được yên. Hai bà con dâu trong nhà cũng chẳng phải người dễ bắt nạt, thành ra lâu lâu lại có chuyện.”
“Lương lão gia tử thì ngược lại. Ông ấy ít nói lắm, ngày thường có chuyện gì cũng chẳng muốn quản, nhiều lắm là đứng ra giảng hòa vài câu rồi thôi.”
Lý thẩm nói đến đây liền tặc lưỡi.
“Nhà này có ba người con trai. Trưởng tử Lương Khánh Sơn là người chăm chỉ nhất, quanh năm suốt tháng đều lo chuyện trong nhà ngoài ruộng. Người trong thôn đều nói hắn khá hiếu thuận lại chịu khó.”
“Nhị tử Lương Đạt chính là người công tử đang tìm. Trước đây hắn làm việc ở thành Thanh Châu, gần đây mới dẫn vợ con trở về thăm cha mẹ.”
“Tam tử Lương Thành Phát thì…” Lý thẩm kéo dài giọng, vẻ mặt có chút khó nói.
“Nói thế nào nhỉ, hắn đọc sách nhưng mấy năm nay cứ hết lần này đến lần khác đi thi nhưng vẫn chẳng đỗ. Đến bây giờ cũng đã ba mươi mốt tuổi rồi.”
Cư Tịch An nghe đến đây, trong lòng âm thầm cảm thán. Ba mươi mốt tuổi mà vẫn còn đi thi… Đúng là nghị lực.
Lý thẩm lại tiếp tục.
“Nhà này nuôi hai người đọc sách, một người là Lương Thành Phát, người còn lại là con trai út của hắn, Lương An mới nhập học chưa lâu, còn Lương Thành Phát thì vẫn chưa chịu từ bỏ.”
“Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nhà Lương gia tuy nhiều chuyện, con cháu cũng đông, cuộc sống trong nhà lúc nào cũng náo nhiệt.”
Cư Tịch An nghe bà kể một hồi, vẻ mặt dần trở nên cổ quái.
Nghe rất quen tai…
Kiếp trước cậu không ít lần đọc truyện trong lúc rảnh rỗi, thể loại xuyên không cũng nằm trong số đó.
Một gia đình đông người, quan hệ phức tạp, lại có đủ loại chuyện vụn vặt…
Thường trong những câu chuyện như thế sẽ có một người cần cù chịu khó, quanh năm làm việc để nuôi cả nhà, cuối cùng lại bị người thân lợi dụng. Sau đó, một nhân vật nào đó xuyên không đến, bắt đầu chia nhà, làm giàu rồi từng bước vả mặt từng người.
Nghĩ đến đây, Cư Tịch An âm thầm bật cười. Chẳng lẽ hôm nay mình lại vô tình bước vào một gia đình cực phẩm trong truyện xuyên không?
Cậu nghĩ là thế nhưng ngoài mặt vẫn chỉ thuận miệng “Ừ” một tiếng, ánh mắt tiếp tục chậm rãi quan sát xung quanh.
Những căn nhà ở đây nhìn từ bên ngoài cổng đã đơn sơ, khi bước vào cũng chẳng có gì đặc biệt. Có nhà đang phơi lương thực, có nhà chất củi ở góc sân, vài con gà thong thả đi lại trên đường.
Thoạt nhìn chẳng có gì khác thường.
Nhưng càng đi sâu vào trong, Cư Tịch An càng cảm nhận được ánh mắt của người dân xung quanh đang hướng về phía này.
Tò mò có, dò xét cũng có.
Xem ra sự xuất hiện của một vị công tử từ huyện thành đủ để trở thành chuyện mới mẻ trong cả thôn.
“Phía trước chính là nhà Lương gia.”
Giọng nói của trưởng thôn kéo cậu trở lại. Cư Tịch An ngẩng đầu nhìn theo hướng ông chỉ.
Cuối con đường là một căn nhà khá lớn so với những hộ xung quanh. Cổng rào bằng gỗ đã cũ, phía sau là một khoảng sân rộng, bên trong thấp thoáng mấy gian nhà nối liền nhau.
Cậu dừng mắt ở đó vài giây. Nhà này… người cũng không ít.
“Đó là nhà của Lương Đạt?” Cậu hỏi.
“Đúng.” Trưởng thôn gật đầu.
“Nhà của hắn có nhiều người. Lương Đạt vốn ở riêng bên ngoài, nhưng gần đây lại dẫn vợ con về thăm cha mẹ, chắc một thời gian sẽ rời đi.”
Nói đến đây, trưởng thôn chợt nhớ ra điều gì đó, đưa mắt nhìn về phía căn nhà trước mặt.
“À phải rồi, mấy hôm trước Lương lão gia còn bị ngã từ trên ruộng xuống, nghe nói chân bị gãy. Không biết bây giờ đã đỡ hơn chưa.”
“Ngã từ trên ruộng xuống?” Cư Tịch An hơi nhướng mày.
“Phải.” Trưởng thôn gật đầu.
“Tuổi cũng đã lớn rồi, vậy mà vẫn còn cố ra đồng làm việc. Người trong nhà khuyên mãi cũng không chịu nghe thế là ngày đó ra đồng không cẩn thận lại ngã.”
Cư Tịch An không nói gì thêm, chỉ ghi nhớ chuyện này trong đầu. Cậu thu mắt lại, thong thả bước về phía cánh cổng gỗ trước mặt.
Phía sau, hai hộ vệ cũng lập tức theo sát. Đám trẻ con vốn đi theo nãy giờ cũng dừng lại cách đó không xa, tụm thành một nhóm nhỏ, tò mò nhìn về phía Lương gia.
Cư Tịch An đứng trước cổng, đưa mắt nhìn vào bên trong.
Lương gia.
Cuối cùng cũng tới nơi.