Tạ Tư Phù nhếch môi:
“Thế sao muội không nói sớm?”
Ngũ Nhân thúc ngẫm nghĩ: “Xem ra vẫn cần cải tiến thêm.”
“Thúc nên đổi người khác giúp nếm món đi.” Tạ Tùy Dã nhắc nhở.
Ngũ Nhân thúc không có vị giác nên bản thân không nếm ra được ngon dở.
“Tứ muội không đáng tin đâu, thúc đừng để con bé lừa.” Tạ Tùy Dã nói.
“Thế không được, chúng ta đã thỏa thuận rồi, có món mới là phải cho con bé ăn đầu tiên.” Ngũ Nhân thúc từ chối.
Bảo Nặc thầm gật đầu bày tỏ sự ủng hộ.
Tạ Tùy Dã bật cười bất lực, liếc nhìn kẻ đang tỏ vẻ đắc ý kia:
“Cái khách điếm này của ta sớm muộn gì cũng bại trong tay muội thôi.”
…
Bảo Nặc: Phiền chết đi được, giao thừa còn phải nghe giáo huấn. [Lườm một cái]
…
Đêm giao thừa, pháo hoa và pháo trúc ở Bình An Châu vang vọng suốt đêm, không có lệnh cấm túc nên cả tòa thành đều hoan hỉ chè chén, vô cùng khoái lạc.
Bảo Nặc thức đón giao thừa đến tận canh bốn mới đi ngủ.
Ngày kế tiếp, khi giấy dán cửa sổ vừa hửng sáng, Tạ Tư Phù đã kéo nàng từ trên giường dậy, thúc giục nàng rửa mặt chải đầu và thay quần áo để xuống lầu tế tổ.
Tạ Tùy Dã mở cửa tiểu từ đường, đặt bài vị ra giữa viện rồi rửa tay dâng hương.
Năm bức bài vị đen nhánh không hề ghi chép thông tin tổ tiên, chỉ là năm tấm thẻ gỗ trơn nhẵn, năm nào tế lễ cũng đều như thế.
Bảo Nặc quỳ phía sau đi theo thắp hương dập đầu, thành tâm kính thiên pháp tổ.
Mùng một đầu năm vô cùng náo nhiệt, xong xuôi chính sự, Tạ Tư Phù muốn rủ Bảo Nặc ra cửa đi du thuyền nhưng nàng chẳng mấy hứng thú, lại quay đầu đi vào chuồng ngựa chải lông cho con Đạp Tuyết của mình.
Người bằng hữu cùng học chung với nàng là Bùi Độ, chàng ấy lại bớt chút thời gian tìm đến đây thăm nàng.
“Chẳng phải đã hẹn hôm nay đi xem rước thần sao, sao muội lại ở đây chải lông ngựa thế này?”
Bùi Độ còn mang theo cho nàng một giỏ táo đông và hồng chín.
Bảo Nặc lắc đầu, thần sắc không giấu nổi vẻ hụt hẫng:
“Vốn dĩ ca ca đã hứa dạy ta cưỡi ngựa, từ lâu ta đã rất muốn học rồi, Đạp Tuyết đã ba tuổi, vậy mà ta vẫn chưa một lần được cưỡi nó.”
Bùi Độ với tâm tính thiếu niên, nghe vậy liền búng tay một cái, mỉm cười nói:
“Nếu muốn học thuật cưỡi ngựa, ta có thể làm sư phụ cho muội mà.”
Bảo Nặc chớp mắt, có chút hoài nghi:
“Huynh mà cũng biết sao?”
“Dĩ nhiên, chuyện này có gì khó, ta tám tuổi đã lên ngựa rồi.” Bùi Độ thần thái rạng rỡ, ra vẻ đầy tự tin: “Ngày mai chúng ta ra ngoại thành tìm một chỗ trống, bảo đảm trước Tết Nguyên Tiêu muội sẽ học thành thạo.”