Đội phản ứng nhanh số 5 nhận nhiệm vụ tiến vào khu dân cư Hiệp Ninh, nơi vẫn còn hơn hai trăm người chưa kịp di tản.
Chiếc xe bọc thép chậm rãi dừng trước con đường chính.
Khác với khung cảnh đông đúc thường ngày, cả khu phố giờ im lặng đến đáng sợ.
Nhiều chiếc xe máy vẫn dựng trước cửa nhà.
Quán cà phê còn nguyên bàn ghế. Một chiếc ti vi trong căn nhà ven đường vẫn đang phát bản tin của Đài Truyền hình Tây Ninh.
“…Nếu trong gia đình có người sốt cao, hãy nhanh chóng khóa riêng trong phòng, tuyệt đối không tiếp xúc trực tiếp. Lực lượng cứu hộ sẽ đến trong thời gian sớm nhất…”
Đội trưởng đưa tay ra hiệu:
“Chia tổn đi từng nhà một.”
“Nếu phát hiện người sống, đưa lên xe ngay.”
“Nếu phát hiện người chuyển hóa…”
Anh dừng lại một giây, đưa ngón tay cái quét ngang cổ:
“Xử lý theo quy định.”
Các chiến sĩ đồng loạt gật đầu rồi nhanh chóng tản ra.
Ngôi nhà đầu tiên mở cửa gần như ngay lập tức.
Một bà cụ hơn bảy mươi tuổi vừa nhìn thấy quân phục đã òa khóc.
“Tôi… tôi cứ tưởng không còn ai đến nữa…”
Hai chiến sĩ nhẹ nhàng dìu bà lên xe buýt.
Ngôi nhà thứ hai.
Một người phụ nữ trẻ ôm hai đứa con đứng sau cánh cửa, nước mắt đã chảy dài từ lúc nào.
“Xin cứu mẹ tôi…”
Cô run run chỉ về căn phòng cuối hành lang.
Cửa phòng bị chèn kín bằng tủ lạnh, bàn ăn và nhiều vật nặng khác.
Từ bên trong vẫn không ngừng vang lên những tiếng đập cửa dữ dội.
Đội trưởng nhìn người phụ nữ.
“Chị đã làm đúng rồi.”
Người phụ nữ bật khóc:
“Làm ơn cứu mẹ tôi.”
Hai đứa nhỏ cũng khóc đòi bà ngoại. Cô là mẹ đơn thân, nếu không có mẹ cô đã nghĩ quẩn mà tự tử vì bị một tên sở khanh lừa gạt. Mẹ là cả thế giới của cô nhưng nay… cô vô lực nhìn mẹ mình chuyển hóa mà không làm được gì.
Đội trưởng khẽ gật đầu rồi ra hiệu cho đồng đội.
Hai chiến sĩ nhanh chóng kéo người phụ nữ cùng hai đứa trẻ ra ngoài.
Một người khác tiến lên trước cánh cửa. Khẩu súng chậm rãi được nâng lên.
Cánh cửa vừa hé mở. Một bóng người lập tức lao ra.
“Đoàng!”
Tiếng súng vang lên, gọn gàng sạch sẽ. Mọi thứ lại trở về yên tĩnh.
Không ai nói thêm lời nào. Người phụ nữ chỉ biết ôm chặt hai con rồi cúi đầu khóc nức nở.
Đội trưởng khẽ cúi đầu trước thi thể người phụ nữ lớn tuổi.
“Xin lỗi. Chúng tôi đến muộn.”
Đoàn người tiếp tục tiến về phía trước.
Có những ngôi nhà hoàn toàn trống rỗng.
Có những gia đình vẫn bình an vì làm đúng hướng dẫn.
Cũng có những căn nhà mà khi cánh cửa được phá ra… Cả gia đình đều bị biến đổi.
Sau gần hai giờ, xe buýt gần như đã kín chỗ.
Ba mươi tám người sống sót được đưa lên xe.
Đúng lúc ấy, bộ đàm vang lên liên tục.
“Đội số 5.”
“Đội số 5 nghe rõ trả lời.”
Đội trưởng lập tức cầm máy:
“Tôi nghe.”
Giọng nói bên kia đầy gấp gáp:
“Đội số 7 đang làm nhiệm vụ tại khu dân cư Long Thành.”
“Chúng tôi bị hơn ba mươi người chuyển hóa bao vây.”
“Yêu cầu chi viện khẩn cấp.”
Đội trưởng nhìn chiếc xe buýt phía sau.
Rồi nhìn những người dân vừa được cứu.
Anh siết chặt bộ đàm:
“Đội số 5 đã nhận. Sẽ mau chóng có mặt.”
Anh điều 2 cán bộ cầm súng hộ tống xe buýt về căn cứ trước.
Bản thân và những người còn lại sẽ đến điểm hỗ trợ đội 7.
Tiếng động cơ xe bọc thép lại gầm lên.
Đây rõ ràng là cuộc chiến sinh tử với những kẻ nhiễm bệnh mất hết lý trí của con người.