“Ưm…”
Vân vươn vai, hít sâu một hơi. Cô nhìn sang chàng trai đang nằm cạnh mình, hôn lên má anh một cái rồi rời khỏi giường. Vân xuống tầng hầm đậu xe của khách sạn, lấy bộ quần áo dự phòng trên xe mình rồi trở lại phòng, bước vào nhà tắm.
Đây là một khách sạn khá có tiếng ở thành phố D, tầng thượng của nó là một quán bar. Tối qua, Vân đến quán bar này chơi và tình cờ làm quen được với một chàng trai. Sau một lúc trò chuyện thì hai người quyết định thuê một phòng ở đây.
Vân tắm không lâu lắm, chỉ mất khoảng 10 phút, chủ yếu là cô muốn rửa sạch mùi rượu trên người thôi. Khi Vân trở ra thì chàng trai nọ cũng đã tỉnh giấc.
“Chào buổi sáng.”
Chàng trai chủ động mở lời. Từ vẻ ngoài, có thể đoán anh tầm hơn 30 tuổi.
“Chào buổi sáng.”
“Chị thức dậy lâu chưa?”
“Cũng không lâu lắm đâu, chắc khoảng nửa tiếng thôi.”
Vân nhẹ nhàng đáp: “À đúng rồi, hôm qua em nói nhà em ở gần đây đúng không? Có muốn quá giang xe chị không?”
“Ok! Vậy chị đợi em một chút nhé, em cũng muốn đi tắm.”
“Ừ, chị không gấp đâu nên em cứ thoải mái.”
Khoảng một tiếng sau, một chiếc xe Porsche dòng thể thao màu đỏ chạy ra khỏi khách sạn. Mười lăm phút sau, chiếc xe dừng lại trước cổng một khu chung cư cao cấp.
“Chị cho em xin số điện thoại liên lạc được không? Biết đâu sau này có dịp, mình có thể hẹn nhau?”
Chàng trai vừa tháo dây an toàn vừa hỏi.
“Được chứ. Vậy em kết bạn Line với chị đi!”
Vân nhanh chóng đồng ý.
“Ok!”
Chàng trai nhấn nút đồng ý kết bạn trên Line xong thì nói chuyện với Vân thêm vài câu nữa rồi mới xuống xe. Sau khi thấy anh đã đi vào chung cư, Vân nhấn chân ga, lái xe rời khỏi đó. Trên đường về, cô ghé vào một hiệu bánh để mua một cái bánh kem cỡ nhỏ và mấy cây nến sinh nhật.
Sau khoảng hơn 30 phút, chiếc Porsche dừng lại trước cổng của một căn nhà nhỏ màu xanh bạc hà. Vân nhấn nút trên cái điều khiển được đặt sẵn trong xe để mở cổng. Cô chạy thẳng xe vào gara trong sân, ở đó đã đậu sẵn một chiếc BMW màu bạc.
Thời tiết cuối năm ở thành phố D đúng là khá lạnh. Lúc ra khỏi khách sạn, Vân đã mở ứng dụng thời tiết ra xem, nhiệt độ ngoài trời hiện tại là 21 độ C.
Vừa bước ra khỏi xe, Vân không nhịn được rùng mình một cái, xoa xoa hai bàn tay với nhau. Khi đến mái hiên nhà, cô dừng lại cạnh cái bàn nhỏ được đặt ở đó, lấy bánh kem ra khỏi hộp và cắm nến sinh nhật lên trên. Kế đó, cô tháo giày rồi cầm theo bánh kem, nhẹ nhàng đi vào nhà. Phòng khách không có người nhưng có tiếng lạo xạo phát ra từ phòng bếp.
“Chúc mừng sinh nhật!”
Hạo đang làm gì đó trên bếp, nghe tiếng Vân thì quay người lại. Khi nhìn thấy cái bánh kem trên tay cô, Hạo không nhịn được mà bật cười.
“Anh mày 45 tuổi rồi đấy, còn chúc mừng sinh nhật gì chứ?”
“Sao lại không? Tuổi nào cũng đáng để chúc mừng mà!”
Vân đặt bánh kem lên bàn: “Anh mau ước rồi thổi nến đi.”
“Ừ.”
Hạo phì cười rồi cũng làm theo lời cô.
“Tối qua đi đâu mà không về nhà đấy? Lại đi bar à?”
“Anh trai thân yêu của em, em gái anh độc thân đấy, đi chơi một chút thì đã sao? Với lại em nhắn tin nói với anh rồi mà.”
“Mày 43 rồi đấy.”
“Nhưng anh nhìn em đi, ai mà biết chứ, em vẫn còn xinh lắm đấy!”
Vân vừa nói vừa chỉ vào cơ thể của mình. Vân chăm sóc bản thân khá tốt, cô tập thể dục thường xuyên và luôn ăn uống lành mạnh nên đúng là rất khó để người khác đoán được tuổi thật của cô. Nhìn sắc vóc chuẩn chỉnh và thần thái của cô thì người ta cùng lắm chỉ nghĩ cô khoảng 35 thôi.
“Ừ rồi, mày vẫn còn rất xinh.”
Hạo vừa cười vừa lắc đầu với vẻ bất lực: “Mày thật sự không định tìm ai đó để quen nghiêm túc rồi kết hôn à?”
“Anh biết em theo chủ nghĩa độc thân mà đúng không?”
Vân giả vờ xị mặt.
“À… ừ. Chỉ là muốn xác nhận lại thôi, đừng giận nhé!”
“Dạ!”
Vân vội vàng lắc đầu rồi cười tinh nghịch: “Em giận ai thì cũng không bao giờ giận anh đâu!”
“Miệng càng ngày càng dẻo đấy. Sáng đã ăn gì chưa?”
Hạo vừa nói vừa đi về phía tủ lạnh.
“Dạ chưa.”
“Vậy muốn ăn chút gì không hay đợi anh nấu rồi ăn trưa luôn?”
“Cho em cái gì ăn lót bụng đi, em có hơi đói rồi.”
“Vậy lên thay đồ đi rồi xuống ăn.”
“Dạ được, nhưng mà để em tắm luôn đã. Lúc nãy ở khách sạn, em chỉ mới tắm sơ qua thôi.”
“Ừ. Đi đi, để anh chiên cho cái trứng ốp la.”
“Dạ, yêu anh nhất!”
Vân vui vẻ nói rồi nhảy chân sáo lên phòng.
“Thiệt tình! Cũng có còn nhỏ nữa đâu.”
Hạo nhìn thấy cô như vậy thì chỉ biết cười trừ.
Phòng của Vân ở trên tầng hai, đó là một căn phòng nằm ở tận cùng hành lang.
“Meo.”
Vừa mở cửa là Vân đã nghe tiếng của Ca Cao, bé mèo của mình. Tiếng kêu của nó có chút ai oán, chắc là đang giận vì tối qua cô không về nhà.
“Chị xin lỗi mà, chút nữa cho bé thêm một hộp pate nha!”
Vân tiến đến ổ của Ca Cao cạnh giường mình, xoa xoa đầu nó. Kế đó, cô mở tủ quần áo lấy đồ rồi đi vào phòng tắm. Dòng nước ấm chảy trên người khiến Vân dễ chịu hơn không ít.
Khoảng bảy, tám năm trước, Hạo mua một căn nhà ở thành phố D. Những lúc rảnh rỗi anh đều sẽ đến đây ở một khoảng thời gian. Đến năm năm trước, sau khi sắp xếp ổn định công việc ở Hometown thì Hạo chuyển hẳn đến đây. Vân cũng chuyển đến đây với Hạo.
Vân không đoán chắc được tại sao Hạo rời thành phố B đến đây. Từng có người tò mò hỏi về chuyện này, Hạo khi đó đã trả lời rằng vì mình muốn trải nghiệm cuộc sống mới nhưng Vân thì không nghĩ như vậy. Lý do đó có lẽ chỉ chiếm một phần rất nhỏ, Hạo rời đi có thể vì anh muốn rời khỏi thành phố mà khắp nơi đều là kỷ niệm của mình và người đó, hoặc thậm chí là vì một lý do nào đó mà Vân cũng không đoán được, một lý do chỉ có chính bản thân Hạo biết.
Sau chuyện đó, nhìn bên ngoài, Hạo không thay đổi quá nhiều. Chí ít thì đó là những gì mà mọi người nhận xét, nhưng Vân lại cảm thấy anh trai mình không còn như trước nữa. Tuy anh vẫn hết mình với những dự án phim ảnh nhưng khi trở về với cuộc sống thường nhật, Vân luôn có cảm tưởng người trước mặt mình là một cái xác không hồn. Mọi thứ xung quanh Hạo, kể cả bản thân anh, chẳng có một chút sức sống nào. Đó cũng là lý do mà cứ cách dăm ba bữa, Vân lại bày trò gì đó chọc anh cười hoặc chọc anh giận.
Vân tắm xong thì trở xuống nhà bếp. Trên bàn ăn đã đặt sẵn một phần sandwich có trứng và thịt nguội. Hạo đang loay hoay khuấy gì đó trong nồi trên bếp, Vân tò mò tiến lại nhìn thì thấy đó là một hỗn hợp cà rốt, khoai tây và hành tây hầm.
“Trưa nay ăn cơm cà ri ạ?”
Vân lấy tay quạt quạt mùi hương lên mũi.
“Ừ.”
Nói đoạn, Hạo nêm một ít gia vị vào nồi và tiếp tục khuấy đều. Vân cũng ngồi xuống ghế và ăn bữa sáng muộn của mình.
Ngay khi Vân vừa đặt chiếc đĩa đựng sandwich đã rửa sạch lên kệ chén thì chuông cửa từ ngoài sân vang lên rồi một tiếng nói vọng vào nhà.
“Anh Hạo ơi, ra nhận hàng!”
“Dạ chờ chút!”
Vân lớn tiếng trả lời rồi quay sang Hạo: “Anh mua gì à?”
“À, anh mua một cái bình hoa mới. Mày ra lấy giúp anh đi, anh đang làm dở tay rồi. Tiền ở trong ví trên bàn ở phòng khách đấy.”
“Dạ được!”
Vân lau tay rồi đi ra phòng khách để lấy tiền rồi đi ra cổng lấy hàng. Xong xuôi, Vân trở lại phòng bếp, dùng dao rạch băng keo trên thùng hàng và lấy bình hoa bên trong ra ngoài. Đó là một bình hoa hình trụ bằng sứ trắng, chỉ cao khoảng một gang tay. Phần cổ bình cong nhẹ, có buộc một sợi dây thừng mảnh được thắt nơ.
“Woa, dễ thương quá!”
Vân cầm bình hoa lên ngắm nghía: “Anh định để nó ở đâu vậy?”
“Anh định để nó ở cái bàn nhỏ chỗ mái hiên.”
“Vậy để em làm cho.”
Vân hào hứng nói.
“Ừ.”
Hạo vừa dứt lời thì Vân đã nhanh chóng mang bình hoa đi rửa sơ qua rồi cho nước vào khoảng hơn nửa bình. Kế đó, cô đi ra hiên nhà, đặt bình hoa lên cái bàn nhỏ ở đó rồi mới đi ra vườn.
Căn nhà này có một khoảng sân vườn khá rộng rãi nên Hạo và Vân trồng rất nhiều loại cây, hoa khác nhau. Tuy hai người cùng chia thời gian chăm sóc vườn nhưng vì Hạo là đạo diễn, đi công tác thường xuyên nên nhìn chung, Vân là người chăm sóc chính. Chính Vân cũng khá thích việc này vì nó giúp cô thư giãn đầu óc sau những lúc tập trung cao độ để viết truyện và kịch bản.
Lúc này, Vân ra vườn và chạy thẳng đến chỗ trồng hoa bất tử. Đây là loài hoa mà Hạo kiên quyết muốn trồng và cũng là loài hoa mà anh chăm sóc kỹ nhất. Những đóa hoa trên cây có đủ màu sắc, có trắng, có đỏ, có hồng và cả xanh ngọc. Đắn đo một lúc, Vân dùng kéo cắt vài cành hoa màu hồng và xanh ngọc rồi mang đến cắm trong bình hoa Hạo vừa mua.
Trong lúc ngắm nghía và chỉnh sửa lại mấy nhánh hoa trong bình, Vân bỗng nhiên thở dài. Khi nãy, lúc cô mở ví của Hạo để lấy tiền, cô nhìn thấy một tấm ảnh chụp Hạo đứng giữa cánh đồng hoa bất tử được anh đặt ở ngăn trong suốt trong ví. Cô biết tấm ảnh đó, rất quen thuộc nữa là đằng khác vì nó được chụp từ máy ảnh của cô cho Gia mượn trong lần đi team-building của Hometown nhiều năm về trước. Cô cũng biết tấm ảnh đó Hạo đã để trong ví của mình từ khi đó cho đến tận bây giờ, cho dù anh có đổi ví mới thì tấm ảnh vẫn luôn ở đó.
Không chỉ tấm ảnh đó mà còn cả chiếc vòng tay Hạo vẫn luôn đeo nữa. Đó là chiếc vòng mà Gia đã tặng anh vào dịp sinh nhật cũng trong lần team-building đó. Hạo rất trân trọng chiếc vòng ấy, Vân chưa bao giờ thấy anh tháo nó khỏi tay mình dù nó đã sớm bạc màu rồi.
“Vân ơi, vào ăn cơm thôi! Có gì thì ăn xong rồi làm tiếp!”
Hạo nói vọng ra từ trong bếp.
“Dạ! Em vào ngay!”
Vân nhanh chóng đứng lên rồi chạy vào bếp: “Em cắm hoa xong rồi đấy, chút anh ra xem thử nha!”
“Ừ.”
Hạo mỉm cười rồi đặt hai đĩa cơm cà ri lên bàn, một đĩa trước mặt mình và một đĩa trước mặt Vân ở chỗ ngồi đối diện.
“Nhìn ngon quá!”
Vân ngồi xuống ghế và cho một muỗng cà ri vào miệng: “Vị cũng ngon nữa!”
“Ngon thì ăn nhiều vào, anh nấu nhiều lắm.”
“Em không phải là heo đâu!”
Vân bĩu môi nhưng vẫn không quên ăn thêm một muỗng cà ri.
“Ừ, không phải heo, chỉ là giống heo thôi.”
“Anh Hạo!”
“Ăn đi không thì nguội đấy.”
Hạo và Vân vừa ăn vừa chí chóe với nhau. Đây là cách nói chuyện thường nhật của cả hai. Người ngoài có thể sẽ cảm thấy hai người giống như không hợp nhau, hay cãi nhau mấy chuyện vặt vãnh nhưng thực ra, Hạo và Vân lại khá hợp nhau và cũng rất quan tâm nhau.
Sau khi ăn xong, như thường lệ, Vân là người phụ trách dọn dẹp và rửa chén. Hạo pha một ly cà phê rồi ra chỗ cái bàn nhỏ ở mái hiên ngồi hóng gió. Sữa Bò và Ca Cao cũng chậm chạp đi theo anh. Sữa Bò thì nằm ngủ cạnh chân Hạo, Ca Cao thì nằm cạnh cái ghế còn lại phía bên kia bàn. Đó là cái ghế Vân thường ngồi.
Vân rửa chén xong thì trở ra phòng khách. Lúc nhìn ra hiên nhà, Vân thấy Hạo đang mân mê chiếc vòng trên tay thì bất giác thở dài. Đã mười năm trôi qua nhưng anh trai cô chẳng có vẻ gì là quên được người đó, và có thể cả đời này cũng chẳng thể quên được.