Cha chồng xuất thân từ nông gia, con đường khoa cử thuận lợi. Khi ấy có một tiểu thư nhà quan để mắt đến ông, nhưng ông không phải hạng người bỏ vợ bỏ con. Phẩm hạnh của ông càng khiến Từ Sâm, kẻ ti tiện kia, thêm căm hận. Từ Sâm vẫn luôn ghi nhớ chuyện ấy, một khi đắc thế liền bắt đầu hủy diệt Chu gia.
Sau này, hắn còn truy sát Chu gia đến tận cùng.
Dương Hy Viên cảm thấy thời tiết càng lúc càng lạnh. Nàng nhớ rõ ngày mai sẽ xuất hiện trận tuyết đầu mùa. Không biết đó là dấu hiệu cho thấy cha chồng chịu oan, hay chỉ là ông trời muốn giáng thêm tai họa lên Chu gia.
Đời trước, Chu gia không chỉ tay trắng mà quần áo cũng không đủ ấm, có thể nói là từng bước gian nan. Trưởng tử của nàng là người đầu tiên nhiễm phong hàn rồi qua đời.
Dương Hy Viên không nhìn thấy tướng công. Lúc này, Chu gia không thể có bất kỳ động tác bất thường nào. Nàng sợ thay đổi quá nhiều sẽ khiến Chu gia không thể thuận lợi rời khỏi kinh thành.
Vân Nương thu xếp xong mọi việc rồi trở về, nhỏ giọng nói: “Đại nương tử, điểm tâm người bảo phòng bếp làm đã xong rồi.”
Dương Hy Viên nhìn bà bà đang chìm trong bi thương, chậm rãi đứng dậy. Nàng còn có chuyện cần an bài: “Gọi Lý quản gia đến đây.”
Nói xong, nàng đi về phía căn phòng bên cạnh chủ viện.
Từ ngày nàng gả vào Chu gia, bà bà đã giao quyền quản gia cho nàng. Thân thể bà vốn không tốt. Năm đó, vì cung phụng cha chồng đi thi mà chịu không ít khổ cực. Sau khi sinh tiểu muội lại xuất huyết quá nhiều, thân thể hoàn toàn suy yếu, không còn tinh lực quản lý gia sự.
Lý quản gia nhanh chóng tới nơi. Trên tay Dương Hy Viên là một chiếc hộp đựng khế bán mình.
Lý quản gia cẩn thận hỏi: “Đại nương tử có gì dặn dò?”
Giọng Dương Hy Viên mang theo cảm khái: “Ngươi đã ở Chu gia nhiều năm, mấy năm nay trong nhà phải nhờ cả vào ngươi.”
Lý quản gia nghẹn ngào: “Nếu không có lão gia, tiểu nhân cũng không sống được đến hôm nay.”
Trong lòng Dương Hy Viên khó chịu. Chính vì hạ nhân trong nhà đều không tệ nên nàng mới nhớ đến bọn họ. Đời trước, hạ nhân Chu gia bị bán đi một lần nữa. Những nha đầu có dung mạo tốt đều không có kết cục tốt.
Nàng đè nén nỗi chua xót, lấy khế bán mình ra: “Đây là khế bán mình của cả nhà ngươi. Nhất định phải cất giữ cẩn thận.”
Lý quản gia trợn tròn mắt: “Không, tiểu nhân không đi.”
Hắn sao có thể vong ân phụ nghĩa mà rời khỏi Chu gia? Hắn muốn cùng Chu gia đồng sinh cộng tử.
Dương Hy Viên nghe vậy, trong lòng dễ chịu hơn đôi chút. Cha chồng quả nhiên nhìn người rất chuẩn: “Ta chỉ muốn chuẩn bị thêm một đường lui.”
Cuối cùng, Dương Hy Viên thuyết phục được lão quản gia. Sau đó, nàng lại đưa mấy tờ khế bán mình cho Vân Nương, bảo nàng chuyển giao cho những nha đầu khác. Nàng thật sự không còn tinh lực để gặp thêm nhiều hạ nhân.
Vân Nương không muốn rời đi. Dương Hy Viên biết nàng ấy trung thành, nhưng đáng tiếc nàng không thể giữ nàng ấy lại. Nàng chỉ có thể gửi gắm Vân Nương cho lão quản gia.
Trong loạn thế, một nữ tử độc thân chính là tai họa chứ không phải phúc. Có lão quản gia và cả nhà ông che chở, nàng mới có thể yên tâm.
Thời gian chậm rãi trôi qua. Khi nàng trở lại linh đường, Chu Thời Niên đã về, đang thẳng lưng quỳ đốt giấy.
Tiếng khóc trong Chu phủ vang suốt cả đêm. Trời vừa tờ mờ sáng, Dương Hy Viên và Chu Thời Niên dẫn đầu dùng bữa. Dù không có khẩu vị, bà bà vẫn hiểu rõ lợi hại, cố gắng uống hết một bát cháo.
Sau bữa ăn, Dương Hy Viên giấu mấy chiếc bánh vào tay áo. Càng gần đến thời điểm kia, lòng nàng lại càng bình tĩnh.
Giữa tiếng kinh hô của hạ nhân, Dương Hy Viên và Chu Thời Niên đồng thời mở mắt.
Bọn họ biết, xét nhà vẫn đến đúng như kiếp trước.
Chu phủ bị kê biên. Quan binh như thổ phỉ, nhanh chóng lục soát từng viện. Chủ viện cũng bị bao vây.
Linh đường không thể ngăn bước chân quan binh. Ngoại trừ việc không lật đổ quan tài, toàn bộ linh đường đều bị đập phá đến mức hỗn loạn. Tro giấy vừa đốt xong bị hất tung lên, màu xám tro đối lập rõ ràng với vải tang trắng toát.
Chu Thời Niên nhắm chặt mắt. Dù đã trải qua một lần, hắn vẫn muốn xông lên. Nhưng nếu muốn thay đổi tương lai, hắn nhất định phải nhẫn nhịn.
Dương Hy Viên đỏ hoe hốc mắt, cố ép nước mắt trở vào. Nàng không thể khóc. Nàng phải mở to mắt ghi nhớ tất cả những gì đang diễn ra.
Hai tay nàng ôm chặt nhi tử. Đứa trẻ nhỏ bé đã khóc đến mức thở không ra hơi.
Trong lòng Tử Hằng tràn đầy hận ý. Tổ phụ là bầu trời trong lòng nó, vậy mà những người này lại đang chà đạp lên người.
Chu Thời Niên đột nhiên dập đầu trước quan tài. Một tiếng, rồi lại một tiếng. Những quan binh đang tránh quan tài sững sờ, cả sân như bị nhấn nút dừng. Chỉ còn tiếng trán đập xuống nền gạch vang lên nặng nề.